Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко

  - Неси ко мне, - через минутное размышление распорядилась, поняв причину задержки. - В смысле, к себе. Тфу ты, в императорские покои.

   Выгнав Эрика, переодела сонного князя в пижаму, и сама ушла в комнаты де Вена. Нечего давать слухи, что верхушка страны спит где попало. Там я скинула туфли и толстовку и прилегла на минуточку отдохнуть.

   Проснулась уже утром и непонимающе смотрела в голубой балдахин. Точно помню, у меня он зелёный! И внизу живота какое-то странное ощущение. Я чуть приподнялась и уставилась на бугорок в штанах. Выругалась, вспомнив вчерашнее происшествие. И что мне с этим теперь делать-то? Позориться и Эрика звать, как специалиста по мужской физиологии? Вздохнув, отправилась в ванную.

   Насколько помню из подслушанных разговоров, разных баек и анекдотов, холодный душ должен помочь. Всё равно, вымыться с дороги надо, вот и совмещу полезное с экспериментом. Раздевалась старательно отворачиваясь от зеркала. Чужое тело, к тому же мужское... Только когда прохладные струи покатились по телу, а голова стала норовить запрокинуться назад, поняла, как я ступила, позабыв о роскошной косе. Расплести длинные мокрые волосы заняло приличное время, за которое утренняя проблема отпала сама собой, позволив совершить утренние процедуры без членовредительства и гимнастических увёрток.

   Завтрак прошёл в неловком молчании. Мы с де Графом избегали даже смотреть друг на друга, а Эрик откровенно потешался, глядя на нас. Нет, он пытался сдерживаться, но это оказалось сложно, когда один норовит сшибить локтем посуду, а другой - залезть этим локтем в тарелку. Как оказалось, разница в росте серьёзно влияет на координацию, а мы, по привычке, ориентировались на прежние размеры. Хорошо хоть есть память тела, не завязанная на душу, а то учиться с нуля ходить и разговаривать была бы проблема. Интересно, а боевые навыки чьи остались?

   После завтрака перешли в императорский рабочий кабинет. Сразу же появился Первый. Всё такой же маленький и полупрозрачный, слишком много силы потратил и не успел за день восстановится.

  - Прежде, чем начнём, позвольте вопрос, - Первый оглядел нашу компанию. - Покажите, в какой стороне де Вен.

   Почти не задумываясь, вытянула руку в сторону. Де Граф, задержавшись всего на мгновение, повторил жест в том же направлении.

  - Так я и думал, удовлетворённо кивнул Первый. У меня для вас хорошая новость. Я смог вычислить место, где появился де Вен, - обрадовал Первый. - Это на северо-восточной границе Мирады.

   Де Граф чуть поморщился. Мирада была небольшим государством с сильной феодальной раздробленностью, похожей на Империю в первые годы моего правления. Придётся выложить пару тысяч золотых за выкуп - там не любят людей без подорожных, зато, как и везде, ценили жёлтый металл. А сумма такая большая от того, что взятки придётся давать едва ли не каждому более-менее значимому человеку. Но Мирада всё же лучше, чем Великая степь, Халифат или остатки Хайняня.

  - Уточнить место можно? Иначе разоримся на взятках каждому царьку, - Эрик озвучил мои мысли.

  - К сожалению, у меня нет с ним связи, а искать каор в этом мире... - Первый развёл руками.

  - А... - я легонько прикоснулась к предплечью. Брачный браслет ведь должен остаться.

  - Нет, сейчас это связь между телами, и я дольше буду заклинание поиска перестраивать, чем за ним пешком сходить, - расстроил Первый, но сразу исправился. - Зато вы сами можете его найти. Тело чувствует свою душу, а душа - тело. Поэтому я и спросил сначала, где де Вен. Направление вы оба указали правильно.

   Мы с де Графом переглянулись. Интересно, когда я управляю своим телом, я также хмурюсь при просчёте вариантов действий?

  - Эрик, собери человек пять в сопровождение, - я всего на мгновение опередила князя. - Завтра утром выезжаем в Мираду.

   На девичьем лице промелькнула гамма эмоций. Морду кирпичом делать сложнее - опыта не так много, маска невозмутимости только-только появилась и ещё не приросла. Я успела распознать разочарование, встревоженность и, кажется, обиду.

  - Тено! - чуть запнувшись, произнёс де Граф. Ему сложнее принять, что в стоящем напротив де Вене сейчас я. Ведь я гляжу на себя, и это напоминает об обмене душ. - Вы что, решили сами ехать?

  - А больше некому. Или оставить Криса на полгода, пока не обойдём все городки в Мираде, или пока Первый не уточнит место?

  - Но...

  - А вы сейчас Император, - я его перебила. - И в ближайшее время лучше далеко от столицы не уезжать. Через две недели бал, там присутствие желательно, потом квартальные отчёты министров, да и лорды что-то притихли, как бы не задумали чего.

  - Но...

  На этот раз его перебил Первый.

  - Вы двое, - он посмотрел на меня с Эриком, - идите собираться. Нам, - он усмехнулся, с и.о. императора поговорить надо.

   Мы, без возражений, покинули кабинет. Пожелание было высказано в приказном тоне, а Первый находился выше всех в Империи по статусу и имел полное право приказывать любому.

  ***

   Когда они остались вдвоём, Первый указал на рабочий стул императора.

  - Садитесь, - и сам пристроился на столе напротив. Дождавшись, пока собеседник, чувствуя себя неловко, занял место, он заговорил.

  - Господин де Граф, Влада права. Если кому из вас и ехать, то только ей. Во-первых, она сейчас мужчина. Это лучше, чем объяснять присутствие в отряде молодой девушки.

   Де Граф чуть смутился и покраснел.

  - Вижу, понимаете, - Первый правильно понял реакцию. - Во-вторых, Император действительно нужен сейчас здесь, и её поспешный отъезд вызовет множество вопросов. И, в-третьих, - он потёр лицо. - Опасности почти никакой, в Мираде тоже всё спокойно. Пусть съездит, хоть развеется.

  - Вы на себя в зеркало-то смотрели? Хотя бы сейчас осмотритесь, - предложил Первый в ответ на удивлённый взгляд. Де Граф снова покраснел и отрицательно мотнул головой. Утром он стыдливо избегал смотреть в зеркало в ванной, и теперь, под насмешливым взглядом, начал осмотр доставшегося тела.

   Руки с аккуратным маникюром излишне бледные, словно их обладатель редко выходил под солнечный свет. Но характерные мозоли от меча на ладонях говорили, что Её Величество старательно разрабатывает новую руку, и тренировки отнюдь не заброшены. Скорее всего, они проводились или рано утром, или поздно вечером. А вот ноготь на большом пальце левой руки, несмотря на маникюр, слегка обкусан. И