"Фантастика 2025-28". Компиляция. Книги 1-19 - Дмитрий Шатров

Она.

Едва я принял задание, как объект подсветился зелёной точкой. Знал бы, сразу туда заскочил, но с другой стороны, тогда и причин не было. Да и Гар Лок бы, скорее всего, ничем не помог, без поручения старухи-то. Впрочем, и сейчас сложностей не вижу — где искать узнали, к кому обращаться тоже ясно. Осталось только сделать.

Я хотел решить вопрос сам и по-быстрому, но девчат напрягало общество ведьмы, и мы отправились вместе.

Глава 20

- Костя, ты разобрался с подопытными?

- Разбираемся, Юрий Дмитриевич, разбираемся, но испытуемые крайне тяжело идут на контакт.

- Мне, Костя, подробности неинтересны. На всё про всё, сроку тебе неделя.

- Но...

- Никаких «но»! У нас теперь основной акционер — ВПК, под патронажем министерства обороны, и шуток они не понимают.

- Как? Когда?..

- Вот так и тогда. Сам только вчера узнал. Перед фактом поставили. И теперь у тебя, Костя, есть куратор.

- Кто?

- Этот... Как его... Инструктор твой, по фитнесу. Всё иди, работай. Жду результатов.

Из телефонного разговора генерального директора ИнформТехнологий и ведущего инженера проекта.

Гар Лок оказался совершенно адекватным мужиком. Правда, сначала он захотел нас отправить в неведомые дали за непонятной ерундой, но я с ним договорился. Вывалил из рюкзака, что у нас там было, и мастер подобрал замену. Так что вопрос с посудой для зелья удалось решить быстро и без лишней ходьбы.

Старуха дожидалась меня с небольшим котелком в руке.

- А где твои девки? — сварливо спросила она, когда я протянул ей флакон из гильдейского стекла.

Настя не захотела продолжать общение с противной старухой, Зойка с Милой её поддержали, но ведьме об этом предпочёл не сообщать. Отделался многозначительным мычанием. Карга понятливо хмыкнула, но обошлась без уточнений.

- Ладно, давай, налью тебе зелья, — не стала вредничать ворожея.

Вредничать-то не стала, но свой паскудный характер показать не забыла.

Я едва успел вытащить пробку, как она щедро плеснула из котелка. Горячее варево ошпарило руки и полилось на землю.

- Ты куда льёшь, старая! — я зашипел от боли.

- Несахарный, не растаешь, — огрызнулась она.

Я перекидывал флакон из ладони в ладонь, пока стекло не остыло, потом закупорил и сунул старухе под нос. Склянка оказалась наполнена еле наполовину.

- Видишь, что ты наделала?! Теперь заново варить?!

- Подумаешь, пролила немного, — легкомысленно отмахнулась ведьма. — Зелье у меня ядрёное, тут и на трёх драконов хватит. Всё проваливай, надоел ты мне!

Карга демонстративно развернулась и пошла восвояси.

Вот и поговорили. Я пожал плечами и спрятал склянку в рюкзак. Что мне ещё оставалось?

Появился сдвоенный лог сообщения.

Вы завершили задание «Флакон из гильдейского стекла». В награду вы получаете 123 баллов опыта и 72 серебряные монеты.

Вы завершили задание «Лекарство от страха». В награду вы получаете 127 баллов опыта и 75 серебряных монет.

Очень вовремя.

Теперь можно не сомневаться, даже если старуха и соврала, то система обмануть не могла по определению. Лекарство действительно подействует, осталось лишь применить его по назначению.

Я активировал камень телепортации.

Добро пожаловать в локацию Окрестности Бесталлии.

Портал открылся в трёх метрах от девчат, и я, не мешкая, подошёл к Гидрану.

- Разевай рот, лечить тебя будем.

Дракон замотал головой и для верности закрыл морду лапами.

- Ты уверен, что это не яд? — он подозрительно посмотрел на меня сквозь пальцы.

- Уверен.

На самом деле, нет, но вряд ли ведьма подсунула мне отраву. Хотя... Полностью исключать нельзя, с неё станется устроить какую-нибудь пакость...

Гидран уловил мою неуверенность.

- Попробуй сначала сам, — потребовал он.

Да что ж ты будешь делать! Я откупорил флакон, пригубил...

- Доволен?

- Доволен, — дракон кивнул, но лап с морды так и не убрал. — Теперь подождём сутки, и если ты не умрёшь, я, так и быть, выпью.

Так и быть?! Сутки?! А чего не двое?

- Да твою же мать! — не выдержал я. — Разевай хлебало, скотина трусливая!

«Трусливая скотина» плотнее сжал пасть и отрицательно промычал сквозь сомкнутые губы. Моё терпение лопнуло.

- Настя, доставай топор! — я сорвался на крик. — Держите его, девчата!

И шагнул к дракону с намерением разжать ему челюсти. Но тот всё понял по-своему: подумал, что его хотят убить, заблажил и ринулся наутёк. Я бы со всем удовольствием отрубил ему тупую башку, но тогда квест не зачтут, останавливало только это. Мимо меня промелькнул длинный хвост, я ухватился за самый кончик...

- Стой!!!

С тем же успехом можно было остановить самосвал. Меня сшибло с ног, потащило, но пальцев я не разжал. Дракон поскакал вдоль берега, я волочился следом, девочки бежали последними. Было бы совсем весело, если б мне не приходилось одной рукой цепляться за хвост, а другой удерживать склянку.

Мы могли так развлекаться до вечера, но заходя на второй круг, Гидран принял близко к обрывистому берегу, оступился и рухнул в речку. Хвост уподобился плети. Не щёлкнул, но я сорвался. И, пытаясь удержать равновесие, непроизвольно разжал пальцы и выпустил флакон из рук. Тот полетел вниз.

Раздался сочный всплеск — дракон ударился о дно, заорав от испуга и боли. Склянка с зельем угодило прямо в распахнутую зубастую пасть. Хрустнуло стекло...

От падения плашмя с высоты двухэтажного дома у меня перехватило дыхание, и я потерял интерес к дальнейшим событиям. А когда пришёл в себя, над береговым срезом появилась голова Гидрана.

- Где эта нежить!!! — раздался оглушительный рёв.

С драконом произошли разительные перемены. От былой нерешительности не осталось и следа, его глаза сверкали гневом, ноздри раздувались в такт шумному дыханию, а сам он желал убивать.

Ведьма дозировку перепутала?

Но размышлять о причинах было некогда. Дракон полез из воды, как бульдозер, сметая всё на своём пути. Мне едва удалось откатиться в сторону, чтобы не стать раздавленным чудовищной конечностью.

- Где они?! — рычал Гидран, брызжа слюной.

- Да кто тебе нужен?

Я попробовал до него докричаться, но куда там. Перевозбуждённый дракон не обратил на меня ни малейшего внимания и вертел головой, пытаясь найти неизвестно кого.

Ответ пришёл в системном сообщении.

Вы получили задание «Безудержная смелость». Помогите Гидрану уничтожить восставших мертвецов. Принять? Отказаться?

Ах вот оно что! Дракон решил закончить то, для чего его