Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

- Полтора десятка молдаван попытались участок стены взять, - ответил я. - Семеро наверх забрались, чуть твоих не побили, но мы вовремя на помощь успели. Да они и не умеют на стенах драться, больше мешались друг другу, а мы-то тренировались, сам знаешь. Короче, все полтора десятка и положили. Твои стали добычу разбирать, а мы обратно двинулись.

- Ну и тут десятка три, после того как их смолой и кипятком полили, не бойцы, - добавил к моим подсчетам свою долю боярин Лука.

- Значит, неполную полусотню мы у молдаван выбили, считай, треть войска. И сами никого не потеряли?

- Насмерть никого не побило, - ответил он. - Камень стрелу в плечо получил, чуть котел не опрокинул, чудом удержал. Стрелу вытащили уже, перевязали, сейчас лежит отдыхает. Еще один из молдаван от стрелы уворачивался и со стены свалился, ноги вроде не сломал, но отбил, ходить не сможет, тоже лежит. Ну и того молдаванского паренька не забудь, Емила, которого еще в дозоре убили.

- Если бы не крепость, такого бы не было, - покачал я головой. - Здесь за нас, считай, стены воюют. И стрелять снизу вверх неудобно, и зубцы закрывают, да и щиты есть.

- Не воины они, - вдруг проговорил боярин Лука. - Смерды самые обыкновенные. И воюют так же как смерды. Шли бы лучше землю пахать, сады сажать, толку от них лучше было бы. Вино у них вкусное, фрукты опять же.

Да, вина мы за эти полгода напились вдосталь. И фруктов объелись тоже. Причем, ни за что не платили, Владуц сам с удовольствием кормил и поил нас, когда мы приезжали к нему в гости. Но, уверен, что в убыток мы его этим не ввели, он ведь часть из того, что из Винницы привез, соседям своим продал.

- Дурак этот Аурель, - проговорил боярин Ян, который так и остался командовать стрелками, выстроившимся у надвратной башни. - Народ взбаламутил, зачем-то потащился сюда.

- А я тогда не дурак? - посмотрел я на него. - Я же тоже народ взбаламутил и потащил их за собой отцовский престол отвоевывать. Кое-кто из-за этого уже погиб.

- Ты нас берег всегда, когда горячо стало в Воронежские земли повел, зря не рисковал, - возразил бывший наместничий егерь. - То, что мы с дружиной боярина Сергея столкнулись - не твоя вина. Всякое бывает.

- Ты за нас пытался жизнь отдать, - снова вступил в разговор боярин Лука. - Сам поехал и брянскому наместнику сдался. Думаешь, Аурель так поступил бы? Пока что он только треть своего воинства без толку положил. Я бы на его месте уже ушел бы.

- Я бы на его месте хитрее поступил бы, если б мне нужно было крепость взять, а не гнал людей на убой, - признал я. - Да, и те, что с той стороны атаковали, не чета этим смердам. С твоими, Лука Филиппович, они, конечно, не сравнятся, но дрались неплохо. Да и одеты были нормально, не в стеганки.

- Ну нам и лучше, - покивал боярин Лука. - Значит, не только мясо полегло, но и кто-то из опытных воинов. Но, думаю, сегодня они больше атаковать не будут. А вот завтра, как боевой сарай приготовят и таран, так на приступ пойдут.

- Не пойдут, - покачал я головой. - Потому что мы на них сами ночью пойдем.

- И кого мы в крепости оставим? - спросил боярин Лука. - Нас всего-то неполная полусотня, их в два раза больше. Или ты предлагаешь боевой сарай их сжечь? Так-то задумка неплохая, да только ведь они второй построят, леса в рощице той достаточно. Хорошо даже, что постройки, что у крепости, все из соломы с глиной.

Из соломы. Что-то меня в этом зацепила. Солома.

Соломы у нас в крепости нет, откуда ей быть, если пашню никто не поднимает. Другое дело - сено, вот его в нас в достатке, пока можно было косить, косили. И выкосили все окрестные луга.

Но чего это я к ней привязался? Из соломы ведь действительно боевой сарай не построишь. Но на него можно будет скинуть пару мешков с горящим сеном, и тогда тем, кто внутри, будет не очень хорошо, особенно если жиром и смолой все это сверху приправить.

Но ведь нет, есть у меня какая-то другая мысль, тоже связанная с соломой…

Нам нужно кого-то на стенах оставить. Причем немного, потому что с собой придется много людей взять. Но важно, чтобы врагу казалось, будто нас много, чтобы они сами в этот момент на приступ не пошли, их ведь не удержат. А что если?

Мысль наконец-то сложилась у меня в голове, и я понял, к чему тут солома.

- Нет, - покачал я головой. - Мы будем бить так, чтобы они точно уже не собрались. Пойдем все, на стенах оставим только молдаван, от них в таком бою толку не будет. А чтобы казалось, будто мы бдим, сейчас ты, боярин Ян, сходишь в дружинный дом и соберешь там запасные поддоспешники и шлема. Потом прикажешь селянам, из тех, что без дела пока остались, набить эти поддоспешники сеном, ну и шлема как-нибудь приладить. Чучела сделать, в общем…

- Хочешь чучела на стены поставить? - прищурился боярин Лука.

- Точно, - кивнул я. - В темноте все равно не разберешь, фигура и фигура. Я вот только думаю, стоит ли молдаван одних оставлять? Не откроют ли они своему “князю” ворота?

- Те, которые Владуца парни, точно не откроют, - покачал головой боярин Ян. - Они наши теперь, это точно. А вот остальные… Не знаю даже.

- Людей Ауреля по Емилу стреляли и убили, - сказал Ефим. - Двое из наших, его братья двоюродные. Так что кровники им теперь те молдаване, а мы, получается, наоборот, помогаем кровников бить. Позволь сказать, княжич.

- Так ты уже говоришь, - мотнул я головой. - Говори.

- Да и не было пока что поводов в их верности усомниться. Наоборот, они себя верными людьми проявили, пусть и неопытными. Но опыта наберутся за год-другой, воинами станут. Можно их оставить.

- Ты что думаешь, боярин Лука?