Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

из своего опыта с Хирайшин и наблюдений за Годжо. Ничего нового, ничего революционного, ничего что могло бы помочь модифицировать мою технику для межмирового перехода.

Тенген врал.

Не то чтобы прямо и не так грубо. Но врал по умолчанию, позволяя мне предполагать что он знает больше чем на самом деле. Двенадцать лет ожидания были не просто условием сделки, они были отговоркой. Способом выиграть время, может надеясь что я забуду, потеряю интерес, умру от старости или случайности.

Чтобы я присутствовал рядом защищая его. Ему не нужен был я, ему нужен сильный сторожевой пёс чтобы защитить его от одного такого же древнего мага. Да плевать мне на их дрязги.

А этот идиот даже не знал как помочь мне вернуться домой. Вообще не знал. Его знания были ограничены этим миром, этой реальностью, барьерами внутри единственного измерения. Путешествия между мирами были за пределами его опыта и понимания.

Бесполезный.

Вынырнул из сознания Тенгена резким движением. Чакра оборвала связь и глаза медленно начали останавливать свой оборот. Гендзюцу продолжало работать, Тенген оставался замороженным в иллюзии, неспособным двигаться или реагировать.

Разочарование переросло в злость. Не яростную, не взрывную. Холодную, рассчитанную, контролируемую. Месяцы планирования, недели подготовки, риски похищения главы клана Годжо, опасности проникновения в святилище. Всё это ради информации которой не существовало.

Очередная нитка оборвалась. Очередной путь домой закрылся. Очередная надежда развеялась как дым на ветру.

Резко встал оборонил Рико на пол с глухим звуком стука головы об пол. Руки хлопнули в ладоши один раз, звук разнёсся по белому пространству громким эхом. Снять барьеры. Одно из первых чему учил дед, но также одно из самых сложных. Мастерство росло со временем, требовало практики и понимания структур которые другие создавали. Снять барьеры вокруг этого помещения было бы просто, печати Тенгена были сложными но читаемыми.

Чакра взорвалась вокруг моего тела. Концентрация была огромной, достаточной чтобы воздух завибрировал от давления. Белое пространство отреагировало мгновенно, и структура начала разваливаться.

Трещины пробежали по невидимым стенам. Белизна потемнела и появились чёрные линии разломов растущие и расширяющиеся с каждой секундой. Пол под ногами задрожал, плиты которых не было начали проваливаться в пустоту. Столик исчез первым, растворился в воздухе вместе с чашками и чайником. Подушки последовали следом, материализовались обратно в ничто.

Фигура Тенгена осталась сидеть неподвижно, замороженная гендзюцу. Тело не реагировало на разрушение пространства вокруг, сознание всё ещё было заперто в иллюзии. Древний маг был беспомощен, марионетка без кукловода. Бесполезный идиот.

Убить? Промелькнула мысль. Одно движение, один импульс чакры в жизненно важную точку. Тенген умрёт, больше не будет проблем, не будет обмана, не будет разочарований.

Но барьеры.

Барьеры которые Тенген поддерживал по всей Японии, защищающие ключевые точки от наводнения проклятиями. Без них структура магического общества рухнет, тысячи людей умрут, хаос охватит всю страну а может и ближайшие континенты. Это не было моей проблемой напрямую, но создавать катастрофу такого масштаба было бы излишне жестоким. Из-за одного убивать миллионы?

Не стоило.

Секунды концентрации и белое пространство окончательно развалилось. Стены исчезли, и потолок рассыпался, а пол провалился в темноту. Реальность вернулась резким переходом, и я снова стоял в обычной комнате внутри массивного ствола древа.

Помещение было небольшим может метров десять в диаметре. Вокруг были обычные стены из тёмного камня, и пол вымощенный гладкими плитами. Посмотрев наверх понял, что всё же это место внутри дерево, потолок терялся в тени высоко над головой. Единственный источник света исходил от печатей на стенах которые светили тусклым золотистое свечением что потихоньку тухло.

Тенген сидел на полу в той же позе что была в белом пространстве. Тело оставалось неподвижным и гендзюцу продолжало удерживать сознание. Пусть посидит, увидит кошмары всей своей жизни. Рико всё лежала рядом и из её головы шли маленькие капли крови что появились после удара об пол. Плевать.

Развернулся к выходу. Массивная дверь из камня была закрыта, и печати на ней светились тускло. Не активированы полностью, не заблокированы от изнутри. Тенген не ожидал угрозы в собственном святилище, защита была минимальной.

Ошибка.

Шагнул к двери, рука коснулась холодной поверхности. Чакра потекла из пальцев, проникла в структуру печатей. Анализ занял секунды, механизм был понятен. Барьер простой, одна печать удержания, две линии подавления энергии, защита от несанкционированного входа снаружи.

Изнутри ничего.

Импульс чакры, и печати погасли. Старый механизм замка щёлкнул и дверь качнулась открываясь наружу. Толщина камня была впечатляющей, метр минимум, вес несколько тонн. Но балансировка была идеальной, движение плавным несмотря на массу.

Вышел в коридор ведущий к в наружу ствола дерева. Каменные стены простирались вверх, печати светились ярче чем внутри комнаты. Воздух был прохладнее, влажность выше. Запах земли и мха наполнял лёгкие.

Настроение было мрачным. Планы рухнули, а маг который уверенно сидел передо мной оказался обычным трусом что хотел найти себе защитника от преследовавшего его противника, очередной тупик в поисках пути домой. Недели усилий потрачены на погоню за миражом, за знаниями которых не существовало. Тенген был бесполезен, его опыт ограничен барьерами этого мира.

Что дальше? Вопрос висел без ответа. Продолжать искать других источников информации? Экспериментировать самостоятельно, пытаться модифицировать Хирайшин вслепую? Рисковать жизнью на попытках прыгнуть между мирами без понимания механизма?

Все варианты были плохими. Все требовали времени, ресурсов, риска. Все могли закончиться неудачей, смертью, или хуже, застреванием в где-то пустоте между реальностями. Или ещё хуже. Не знаю.

Ноги несли меня вперёд автоматически. Коридор закончился и я вышел к основанию массивной лестницы ведущей вверх к залу. Ступени простирались на десятки метров, каменная поверхность была гладкой от веков использования. Свет печатей освещал путь, золотистое свечение отражалось от стен.

Начал подъём в тишине. Внутри всё ещё кипело и переворачивалось. Хотелось вызвать Сусанно в полную силу и разрушить это место до основания, но я понимал, что это просто эмоции. Злость остыла до тлеющих углей, разочарование осело тяжёлым грузом в груди. Рука скользнула по стене рядом, пальцы касались холодного камня ища опору.

Чёрт. Я что, здесь навечно?

Мысли возвращались к семье. Мито, её улыбка, запах волос, тепло объятий. Акаши, его смех, маленькие ручки тянущиеся ко мне, доверие в глазах. Дедушка, его мудрость, поддержка, понимание без слов. Всё что имело значение, всё что было причиной продолжать искать.

Но путь домой становился