Фантастика 2026-93 - Иван Басловяк

я нахмурился. Вокруг простирался странный лес с деревьями, чья кора имела насыщенный красный цвет. Фиолетовая трава под ногами мягко светилась в полумраке, а воздух был насыщен запахами, которых я не мог распознать.

— Долбанные демоны, — процедил я. — Так и знал, что нагло обманули с переводом!

Это явно был не мой мир. Никаких зеленых лесов, голубого неба и мирных деревень. Я снова оказался в каком-то чужом измерении.

Внезапно тишину разорвал женский крик. Обернувшись, я увидел молодую девушку, бегущую между деревьями. Ее темные волосы развевались за спиной, одежда была запятнана кровью. За ней гналось существо, похожее на медведя и какого-то насекомого — массивное тело, покрытое хитином, и огромное жало над спиной.

— Помогите! — кричала она, не замечая меня. — Кто-нибудь!

Тварь нагоняла ее с каждым прыжком, и они оба приближались ко мне.

Одним слитным движением я оказался между ними. Меч описал идеальную дугу в воздухе, рассекая монстра пополам с таким же сопротивлением, как если бы я резал хлеб.

Верхняя часть твари по инерции пролетела еще несколько метров, прежде чем рухнуть на землю. Нижняя часть осела к моим ногам, забрызгав сапоги зеленоватой слизью. Мерзость.

— А я-то надеялся, что хоть в новом мире не придется так быстро пачкать одежду, — заметил я, отряхивая лезвие.

Девушка замерла, тяжело дыша, и уставилась на меня широко раскрытыми глазами. На вид ей было около двадцати, стройное тело, длинные темные волосы. Странный легкий доспех со светящимися линиями подчеркивал ее фигуру. Как я соскучился по этой красоте. Да уж, это не щупальца суккубов между… нет, лучше не вспоминать.

— Ты… откуда ты взялся⁈ — выдохнула она, все еще пытаясь отдышаться.

— Оттуда, где твари в два раза больше и в три раза злее, — я кивнул в сторону мертвого монстра. — Это у вас считается опасным?

Девушка все еще хлопала глазами, глядя на меня с недоуменным видом. Мужиков, что ли, не видела?

— Дарион, — коротко представился я, в надежде вернуть ее в реальный мир.

— Ария, — тяжело выдохнула она. — Спасибо за спасение. Я… я единственная, кто выжил из моего отряда. Ты, видимо, один из тех, кто незаконно проникает в Разломы?

— Возможно. Что это за место? Как будто в мире демонов воздух был поприятнее.

— А ты не знаешь? Это Разлом «Багровых Деревьев», класс С. Мы вошли группой из пяти Охотников, но эта тварь, которую ты убил… это был босс Разлома. Он уничтожил всех остальных, не оставив и шанса.

Я слегка приподнял бровь.

— Босс? — я посмотрел на разрубленное тело монстра. — И команда из пяти бойцов не справилась с этим? Хреновые у вас бойцы, скажу я тебе.

Девушка не обратила внимания на сарказм, ее взгляд выражал чистое изумление.

— Ты убил его одним ударом… — она покачала головой. — Такое под силу только Охотникам А-ранга, не меньше. Откуда ты? Я не видела тебя у входа в Разлом. Неужели тебя отправили к нам на подмогу?

Я внимательно посмотрел на свою правую руку, сжал и разжал кулак. Что-то было не так. Тело казалось тяжелее, слабее — словно часть силы испарилась.

— Проклятый переход, — пробормотал я. — Я стал намного слабее. Видимо, путешествие между мирами истощило мои силы. Всегда есть подвох, чтоб его!

Сейчас я едва ли обладал четвертью прежней мощи. Меч тоже пострадал — тонкие трещины покрывали лезвие, которое раньше казалось нерушимым.

— Надо найти кузнеца, — добавил я больше для себя. — Да уж, даже тут долбанные демоны меня обманули.

— Эй! Может, ответишь на мои вопросы? — Ария шагнула ближе.

А точно! Я уже забыл, что я здесь не один, привык, понимаешь ли, к обществу демонов. А эти твари не очень разговорчивы.

— Это мир людей? — спросил я, переключившись на девушку.

— Э… да, — она выглядела сбитой с толку. — Мы сейчас в Разломе, но за его пределами — обычный человеческий мир, Империя Ориат.

Я не смог сдержать улыбки. Значит, все-таки получилось!

— Как выбраться отсюда? — спросил я, игнорируя другие вопросы в ее глазах.

— Чтобы выйти, нужно убить босса Разлома, но… — она взглянула на останки существа, — ты уже сделал это. Выход находится примерно в полукилометре к северу, — она указала направление.

Я кивнул и, не говоря больше ни слова, направился в указанную сторону.

— Подожди! — крикнула Ария спустя пару мгновений. — У меня есть вопросы! Кто ты? Как ты попал в Разлом?

Но я уже не слушал. Мысли занимало одно — я наконец возвращаюсь домой, после ста лет в ином измерении. Мир, должно быть, очень изменился.

Через десять минут быстрого шага я достиг места, которое, должно быть, и являлось выходом. Среди деревьев виднелся сияющий овал, мерцающий и переливающийся всеми оттенками фиолетового.

Я замер, глядя на это явление. Оно было подозрительно похоже на портал, через который я когда-то вошел в мир демонов. Тогда я зашел в него, чтобы закрыть изнутри, спасая мир от вторжения. Но вместо героической гибели получил столетие бесконечных сражений. О, демонов я заставил страдать за все, что они делали в нашем мире!

— Надеюсь, на этот раз ты ведешь туда, куда обещаешь, — пробормотал я, делая глубокий вдох.

Одним решительным шагом я вошел в светящийся овал.

Переход был мгновенным. В один момент я стоял в странном лесу, в следующий — моргал под ярким солнечным светом на открытой площадке. Я уж и забыл, как хорош свежий воздух!

А затем я увидел город. И замер от изумления.

Небо прорезали сверкающие башни немыслимой высоты, сделанные из стекла и металла. Над головой пролетали металлические птицы с ревущими крыльями.

— Неужели за сотню лет мир так изменился? — пробормотал я, крутя головой.

Хотя оно и понятно, я закрыл последний портал, без угрозы демонов дела явно пошли в гору. Нынешние поколения должны были восстановить мир после разрухи и развиться дальше.

Я стоял на платформе, огороженной странными мерцающими барьерами. Вокруг суетились люди в черных и белых костюмах, что-то записывая на светящихся табличках или проверяя оборудование.

Не прошло и минуты, как ко мне направилась группа из нескольких человек с какими-то нашивками на плечах.

— Ваш жетон, — жестко произнес один из них, остановившись напротив меня и протянув руку. — Имя, ранг, гильдия.

Я окинул его оценивающим взглядом. Обычный чиновник,