"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

— Не помню, — глухо отозвалась я. — Не думала, что ты вхожа в круги аристократии, — проговорила, видя, что Сония не спешит уходить.

— Про тебя могу сказать то же самое.

— Меня пригласил Райн Догрус, мы… соседи.

— Вы помолвлены, — вскинула брови женщина.

— Вроде того, но соседями мы стали раньше.

— Что же… я рада что ты счастлива. Райн, очевидно, очень хороший человек.

— Хороший.

Сония кивком обозначила прощание и уже обернулась, ища взглядом своего спутника, как я выпалила:

— Почему мы перестали общаться?

— А ты не помнишь?

— Смутно.

Женщина взглянула на меня с облегчением, но тут же ее взгляд стал расстроенным.

— Тогда нам стоит начать все заново?

— Нет, я хочу знать, почему мы не общаемся.

— Я была против того, чтобы ты развивала свою силу. Для всех твой отец — конюх, от которого ты просто не могла получить магию, но дело даже не в том, что ты могла меня опозорить, нет… я за тебя боялась. У Путешественников опасная работа, ты могла уйти в другой мир и не вернуться никогда, и я просто не могла позволить тебе этого сделать. Сейчас я понимаю, что своим запретом испортила наши отношения, ты исчезла из моей жизни, и лучше бы ты все же поступила в академию, но… — Сония на миг зажмурилась, по ее щеке скатилась слезинка, но глаза тут же стали вновь сухие. — Я была бы рада знать, что ты не послушалась меня и отучилась…

Я не дослушала. Обогнула женщину и двинулась к Райну. Не прощалась с “мамой”, потому что не видела в этом нужды, я теперь догадываюсь где ее дочь и надеюсь, что они скоро встретятся.

— Райн? — тронула его за плечо, отрывая от беседы с милой девчушкой лет восемнадцати. Юная леди расстроенно поджала губки, когда господин Догрус от нее отвернулся, переключив внимание на меня. — Я хочу уйти. Мне нужно к Антеру, срочно.

— К Антеру?

— Не спрашивай, пожалуйста, просто помоги мне найти экипаж, который отвезет меня в Иженев.

— Я сам отвезу, — бросил он, направляясь на выход. — Этот праздник перестал быть веселым.

Двор встретил нас тишиной и вечерней прохладой. Свежий воздух мгновенно привел меня в чувство, но легкая заторможенность из-за вина никуда не делась. Всю дорогу до лавки Антера мы молчали, а когда экипаж остановился, я выскочила на улицу не попрощавшись.

Я приехала сюда в надежде, что Антер живет в лавке, и к счастью, это оказалось так. Заспанный мужчина с растрепанными волосами в расстегнутой рубашке и домашних штанах стоял по ту сторону окна и смотрел на меня как на привидение. Потом отмер, и быстро отпер дверь.

— Что-то случилось? Сколько сейчас времени?

— Не знаю. Извини, что так поздно, но я бы умерла до утра если бы не приехала! Мне срочно нужно поговорить с Оливией.

— Заходи, холодно, — Антер впустил меня внутрь, но прежде чем закрыть за мной дверь, выглянул на улицу. — Роскошный экипаж. Кофейня приносит плоды?

— Это не мой, меня подвезли. Оливия у тебя?

— Да, сейчас разбужу.

Будить никого не пришлось, из прикрытого шторкой дверного проема высунулась голова девушки. Темные кудряшки наспех были собраны в пучок, а поверх ночного платья был накинут теплый махровый халат. Увидев меня, на лице Оливии мелькнула растерянность.

— Что произошло? Так поздно и ты так далеко от дома! А одета… — девушка прижала ладони к щекам. — Словно сбежала с бала.

— Кстати, великолепно выглядишь, — Антер глянул на меня другим взглядом. Кажется, сразу он и не заметил, что я выряжена как на свадьбу.

— Я и правда сбежала с бала. Оливия, мне очень нужно, чтобы ты вспомнила, училась ли с тобой в академии Путешественница Омелия Боон? Она старше тебя на несколько лет, но все же думаю, что выпустилась она не так давно.

— Конечно я знаю Омелию, — фыркнула девушка. — Кто не знает единственную девушку-путешественника в мире? После Орланды Палмс Омелия первая, кого допустили к работе после обучения, а не отправили домой рожать детей.

— То есть Омелия Боон известная личность?.. — я напряженно всматривалась в лицо Оливии, стараясь увидеть на нем хоть каплю сомнения. Может быть она перепутала?

— В Мировой магистерии, да и в нашей академии ее все знают. Простому народу ее имя ни к чему, так что неудивительно, что ты не слышала о ней.

— А ты знаешь, где она сейчас? Может быть она еще в Молоте, или уже ушла по работе через портал куда-то?

— Омелия сейчас в Молоте, это точно. Она недавно вернулась из Валенсии, пробыв там около трех лет, и до следующего лета ее никуда не отправят. — Тут Оливия гордо вскинула подбородок, и с какой-то щенячьей радостью во взгляде, с придыханием добавила: — А весной я буду управлять кораблем, на котором Омелия отправится в следующую командировку. Пока не знаю куда именно, да и даже если бы знала — мне запрещено говорить до возвращения.

— Ты хорошо ее знаешь? — я облокотилась на стойку. Сон уже у всех прошел, и Антер ушел ставить чайник по просьбе Оливии.

— Не очень. Мы ходили на общий курс о порталах, поскольку и мне, и ей, придется их пересекать. Омелия старше меня, она выпустилась три года назад и как раз ее первая командировка оказалась длительностью в три года.

— А ты, как капитан корабля Путешественников, тоже будешь уходить надолго?

— Возможно, — девушка беззаботно пожала плечами. — Командировки могут длиться один день, два, месяц или несколько лет. В зависимости от того, в какой мир отправят, и как часто из него открывается портал. Кто-то уходит на всю жизнь, но такое бывает редко.

— Но как же Антер? Вы ведь возможно не увидитесь больше… — мне вдруг сделалось грустно. Теперь я поняла, почему Путешественники не заводят семьи.

— Такова судьба, — Оливия улыбнулась, как мне показалось, немного печально. — Я всю жизнь мечтала об этой должности в магистерии и просто не могу от нее отказаться.

К нам вернулся Антер. Выставил с подноса на стойку чайник, чашки, и тарелку с нарезанными яблоками.

— Когда мы приняли решение завести отношения, я знал, что Оливия маг воды и будет работать на исследовательском судне, — проговорил мужчина несколько отстраненно. — Конечно, мне бы не хотелось расставаться, но она права — такова судьба.

— У вас одинаковое второе имя, да и внешне вы немного похожи, — Оливия глянула на меня с прищуром. — Родственницы?

— Вроде того, — вздохнула я. — Долгая история.

— Если ты хочешь поговорить с ней, то у меня есть ее адрес, мы иногда переписываемся.

— Правда?

— Да, но она живет не здесь,