Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

– Ну вот, рано или поздно это должно было случиться, – сказала я. – Никто ведь не обязан отвечать на наши вопросы.

– Может быть дело в том, что он виноват? – задумчиво проговорил Рилан. – В этом случае отвечать на вопросы точно не хочется.

* * *

С Катриной мы столкнулись возле библиотеки. У нее в руках снова была стопка книг.

– Привет! Хотела кое-что у тебя спросить… – Я улыбнулась и помахала ей рукой.

А в ответ получила такой взгляд, что затылок похолодел, и только сейчас вспомнила: а ведь не стоило мне с ней разговаривать. Ей нравится Орлен, а он совершенно не скрываясь оказывал мне знаки внимания. Так что лучше бы это была Филая… или Рилан… да боги, кто угодно – только не я.

– Ну… или спрошу позже, – промямлила я и уже собиралась рвануть в любую сторону, лишь бы скорее затеряться среди студентов.

– Стой. – Резко сказала Катрина. – Спрашивай уже. С чего вдруг передумала?

– Мне кажется, я тебе не нравлюсь. – Все равно я бы не успела ничего придумать, так что ответила честно.

– Не нравишься. – кажется, Катрина тоже решила отвечать честно. – Но вы же пытаетесь спасти Ингаретту? Так что спрашивай.

– Ты брала книги в библиотеке. Много книг по древним проклятиям. Можешь сказать – зачем?

– Так вот оно что, – хмыкнула Катрина. – Вы всё еще думаете, что это я?

– Не думаем. И всё же нужно всё прояснить.

– Древние проклятья – тема моей курсовой, у магистра Имберта.

– В самом деле? – заинтересовалась я. – Тогда, может быть, ты что-то интересное узнала и о тёмной метке? Нам сейчас всё важно.

Катрина смерила меня оценивающим взглядом.

– Ты, должно быть, шутишь? – усмехнулась она. – Еще раз говорю: тема моей курсовой – древние проклятия. А не запретные. Так что о тёмной метке я знаю ровно то, что сейчас обсуждают все.

– И что же это?

На самом деле вопрос не праздный. Ни меня, ни Филаю нельзя назвать популярными девчонками в школе. У нас нет стайки подружек, которые торопятся обсудить с нами каждую новость. А Рилан и Орлен для сбора сплетен и вовсе не годятся. Парни сплетничают куда меньше, и уверена: в своих «секретных разговорах» чаще обсуждают прелести сирры Аглиссы, нашего прекрасного библиотекаря.

– Говорят, что после тёмной метки никто еще не выживал. Что двое уже пострадали, но главное – это может случиться с каждым. А еще… – голос Катрины дрогнул – что возможно, это уже случилось. Может быть, на меня тоже уже наложили метку, просто это пока не видно.

В ее глазах блеснули слезы, и Катрина отвернулась, чтобы скрыть их от меня. Я внимательно всмотрелась в ее лицо. Никаких черных узоров и завитушек, ни сейчас, ни в тот момент, когда мы встретились.

Я коснулась рукой ее плеча:

– Не волнуйся, я уверена: тёмной метки на тебе нет.

Почему-то это возымело совсем не тот эффект, который я ожидала. Глаза Катрины недобро полыхнули, и она проговорила с явным сарказмом:

– О, спасибо! Теперь-то я спокойна.

Подхватила свои книги и скрылась в коридоре. А я заглянула в библиотеку. Сирра Аглисса всё так же стояла за стойкой библиотекаря. Так же мило улыбалась студентам, так же ненадолго исчезала среди стеллажей, чтобы принести нужную книгу. Только взгляд ее казался рассеянным и грустным.

Я тихонько выскользнула из библиотеки. Интересно, как бы чувствовала себя я, если бы знала, что страшное проклятие уже лежит на мне, хотя пока совсем не ощущается, но смерть приближается с каждым днем, с каждым часом, с каждой минутой, с каждым вздохом?

Бр-р! Я зябко повела плечами. Вот уж нет, совсем не интересно. И я вовсе не хотела бы это узнать.

Я взглянула на часы и прибавила шаг. Свободное время, отведенное на практическую магистра Калмин, пролетело очень быстро и уже заканчивалось, пора было отправляться на последнее занятие.

Глава 25

Последняя пара прошла без приключений. Похоже, боги сжалились надо мной, и я не получила ни низких оценок, ни отработок. Даже без замечаний обошлось.

Хотя, если бы лекцию читал магистр Аберардус, он наверняка заметил бы, что я всю дорогу витала в облаках и ничего толком не записала. Но это был не Аберардус, а вполне безобидный преподаватель теории магии. И всё же в свою комнату я возвращалась с мыслью хорошенечко подготовиться к завтрашнему дню и больше не допускать такого, как сегодня. Да-да, стану самой прилежной ученицей в школе, как и планировала с самого начала.

С этими правильными мыслями я дошла до комнаты и остановилась как вкопанная. На подоконнике напротив моей двери сидел Эльтид! Я почему-то припомнила сцену, которую Ингаретта описывала в своем дневнике. Как этот негодяй сидел на подоконнике ее комнаты, держа в руках горшок с цветком. Сейчас вместо горшка была сумка с учебниками, но сходство всё равно получилось изрядное.

Интересно, что он тут делает? Пришел поговорить? Впрочем, кто сказал, что со мной? Может он ждет здесь кого-то другого. Я собиралась проскочить мимо, даже не замедлив шаг, чтобы не нарваться на очередную грубость, что-то вроде «что стала, крыса, неужели ты вообразила, что я могу ждать тебя?», а еще изо всех сил старалась не смотреть в ту сторону.

– Эй, Аллиона! – раздался тихий окрик.

Я изумленно остановилась, совершенно забыв, что собиралась не обращать на него внимания. Какое там не обращать внимания – я едва челюсть не уронила от удивления. Он что, тоже знает мое имя? Вот же новости…

– Это правда, что ты родственница ректора?

Раньше на этот вопрос я отвечала громким возмущением, но тут ситуация была особенной. Кажется, Эльтид пытался понять, стою ли я того, чтобы он мог снизойти до разговора со мной. И хотя это было ужасно обидно и унизительно, я задвинула эти чувства куда подальше.

– А тебе какое дело? – спросила я не слишком вежливо.

Он смерил меня оценивающим взглядом.

– Значит, правда.

Да уж, если я и хотела пресечь эти сплетни, то теперь, похоже, уже поздно.

– Пригласишь войти? – спросил вдруг Эльтид.

Я заколебалась. Эльтид – последний человек, которого бы я хотела видеть в своей комнате.

– Не будем же мы здесь разговаривать, – небрежно бросил он и я обреченно сделала приглашающий жест.

Эльтид вошел в мою комнату и брезгливо поморщился.

– Да уж, похоже, и правда родственница.

Я бросила на него удивленный взгляд.

– И откуда такой вывод?

– Была бы любовницей, думаю, организовал бы тебе апартаменты пошикарнее, чем вот это.

Так вот, значит, что он думал. В отличие от своей сестрицы, он вполне смог предположить, что меня с магистром Линардом связывают