Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Ехали бы мы верхом, можно было бы подремать прямо в седле. Лошадь - скотина умная, особенно если выучена как следует, так что всадника не уронит. Хотя, будь у нас лошади, мы вряд ли медленно ехали бы, скорее всего гнали бы галопом, пока не догнали Ауреля. А там стоптали бы их всех, да на копья насадили, после чего обратно в крепость поехали бы.

Внутри меня проснулась какая-то странная злость. Нет, надо ведь было прийти и разрушить уже установившийся жизненный уклад. Осадить крепость, сжечь паром. Они, конечно, от этого пострадали гораздо сильнее, чем мы, но все равно.

Хотя злиться и в самом деле было чему, а вот удивляться совершенно нечему. На то она и воинская жизнь, чтобы часто меняться. Но как же жаль, что рядом нет Игната, который мог всегда поддержать своим мудрым советом, и все решения теперь приходится принимать самому.

Какое-то время мы шли, молча. Солнце уже постепенно стало подниматься, и вокруг становилось светлее, но не особо. Виной тому была плотная пелена туч, закрывающая небо. Но мы все равно немного приободрились, и дальше пошли быстрее.

- А что делать-то будем, Олег, когда найдем их? - вдруг спросил Ефим. - Ну, когда этого молдавского княжича отыщем.

- Убьем, - ответил я. - Что нам еще с ним делать, мы для этого его и ищем.

- А стоит игра свеч? - продолжил допытываться тот. - Ну, вот какая у нас конкретно выгода в его смерти?

- Выгода в смерти врага всегда есть, - вступил в разговор боярич Никита. - По крайней мере, он точно новое войско не соберет, и опять к крепости не приведет.

- Да он и так не привел бы, - заметил Ефим. - Где он еще полторы сотни народа возьмет в этих краях? К тому же мы тут все равно до середины лета только, а потом срок нашей службе выходит. Или не так?

- Так-то оно так, - кивнул я. - Но мало ли, может быть и останемся. Да и место это спокойное, и мне хотелось бы, чтобы таким оно и оставалось.

- То есть, мы можем тут и остаться? - спросил Степан.

- Можем, если сами захотим, и с киевским мэром снова договоримся, - кивнул я. - На травах и лекарствах мы немало денег заработали, а это ведь не весь сезон их собирали, мы же только в середине лета сюда приехали. Если останемся еще на год, то можем заработать в два или три раза больше. Так что, если предложат, я бы согласился. И мне хотелось бы спокойно дела свои делать, а не беспокоиться о том, что может снова молдавский княжич нагрянуть и крепость осадить. В этот раз нам повезло, его заметили вовремя, а никак он внезапно подошел бы?

- Тогда худо было бы, - согласился Ефим. - Отбились бы, конечно, но людей бы потеряли много. Ну и на вылазку нам тогда точно сил не хватило бы.

- Ну вот и все, - ответил я. - Никита правильно говорит, нельзя врагов в живых оставлять, иначе они мстить будут. Так что лучше нам покончить с ним. Просто для собственного спокойствия.

- А если он все-таки в Рубленицу поехал, думаешь, отдадут нам его? - спросил боярин Никита. - Не хотелось бы с ними ссориться.

- Могут и отдать, говорили же уже, - пожал я плечами.

- Но он ведь княжич их, - качнул головой Степан. - Неужели не заступятся за своего местные?

- Так давай у молдаван и спросим, - повернулся я к Санду. - Вот ты, как считаешь, хорошо, что он людей баламутит и пытается на месть Союзу Торговых Городов подбить? Или лучше было бы с купцами дружить?

Молдавский охотник, недавно присоединившийся к моей дружине, задумался. Какое-то время он молчал, и я уже подумал, что отвечать он не станет, и собрался перевести тему разговора, но он все-таки ответил:

- Был бы это сам Драгош, наверняка за него встали бы, - ответил он. - Горой встали бы. Но его сынок непутевый никому не нужен. У нас и так половина родов теперь думает о том, что неплохо бы самим в Союз Торговых Городов вступить. Это ведь и защита, и торговля нормальная, да и вообще выгоды в этом много. Укрыть его могут попытаться, если он пойдет к кому-нибудь из тех родов, что с вами вместе поторговать не смогли и сейчас ослабли. Но, если найдем, защищать его никак не станут.

- А сам-то что думаешь? - продолжил я спрашивать. - Ну он ведь действительно княжич, знамя у него, люди, которые вместе с самим Драгошем в бой ходили, его поддерживают.

- У меня теперь другой вождь - это ты, - ответил Санду. - Так что нет мне дела до Аурела. Или ты в верности моей сомневаешься, Олег?

- Не сомневаюсь, - качнул я головой. - Сам подумай, если бы я в вашей верности сомневался бы, то оставил бы на ваших парней крепость, когда сами мы в вылазку пошли?

- Не оставил бы, - согласился Санду. - Но то, что ты наших парней с собой не взял… Подумал ведь наверняка, что мы земляков резать не захотим? А мы стали бы, Олег, потому что ты нам другую жизнь показал. Я ведь тоже по тем воинам, что Аурела прикрывать остались, стрелял, - он встряхнул налуч, в который был вложен его верный лук. - И еще раз выстрелил бы. Они хоть и из молдаван, но мне чужие. А вы, хоть откуда-то с Полуночи пришли, но свои. К тому же роду моему ты помог, и селению моему тоже, когда нападение разбойников отбил.

На мгновение мне стало очень стыдно. Я ведь действительно не доверял своим молдаванам, даже у боярина Луки спрашивал, стоит ли их оставлять в крепости или нет. И зря, кстати говоря, не доверял, они показали себя верными людьми. По крайней мере, ворота своему княжичу они не открыли.

- Я тебя взял, потому что ты хоть и не обучен толком, но человек лесной, - ответил я. - Ты и человека, и зверя скрасть сумеешь. А остальные не обучены еще толком. Если бы нас не молдаване