Летний снег - DtPrince

— Изоляция Страны Снега сыграет нам на руку, — возразила Коюки, подвинув вперёд карту континента и окрестностей. Проведя пальцем по берегу нашего полуострова, она продолжила: — На север и восток от нас одни ледяные пустоши, через которые никто в здравом уме на нас не нападёт. Не то что не нападёт, последние пару сотен лет с той стороны к нам вообще не вышло ни единого человека. С запада мы отделены от Облака неспокойным морем, и если они захотят войны, то логистика подобного вторжения не оставит и шанса для полноценных военных действий.

— Они всё ещё могут отправить элитные отряды, — покачал я головой, вздыхая. — Поверь мне, у них есть отдельные шиноби, способные в одиночку захватить страну.

— У них не хватит ни денег, ни людей, чтобы установить рабочую тиранию… Разве не ты говорил мне что-то похожее? — улыбнулась каверзно Коюки.

— Критическое ранение! — прокомментировала Хонока довольно, будто это она тут что-то доказала.

— Им не обязательно править. Украсть планы Летнего Сада, и не оставить тут камня на камне, лишив возможной добычи другие деревни.

— На этот случай нам и нужны сигнальные и другие печати, — продолжила уверено Коюки. — Чем лучше мы владеем территорией, тем проще нам будет контролировать возможные утечки.

Я сдержал рвущийся наружу смех. Меньше месяца на посту, и бывшая принцесса уже планирует установить Большого Брата следить за своими поддаными.

Хм, а это ведь идея. Насколько я знал, камеры наблюдения ещё не успели войти в повсеместную моду, поэтому сделать некий центр управления, куда будут стекаться данные от печатей и камер со всей страны звучало интересным проектом.

— А какие у тебя планы насчёт налогов?

Коюки замялась.

— …Я долго думала на эту тему, но резкое понижение будет плохой идей. Мы в слишком нестабильной позиции. Пока что я лишь обрезала их до уровня, на котором держался отец. В запасах Дото осталось достаточно средств, чтобы разработать больше Садов, и в краткосрочной перспективе именно они съедят больше всего средств. Но если мы сработаем оперативно, то о проблемах с деньгами мы сможем забыть на долгое время.

— Ох? — встрепенулась Хонока. — Значит, мы сможем занять больше денег на фуин?

— Я не знала, что у вас имелись проблемы с финансированием, — скептически подняла бровь Коюки. — Разве вы не просто рисуете печати? Насколько мне известно, бумага с чернилами стоят не дорого.

— Проблема кроется в том, что мы не рисуем их в вакууме, — пояснил я, сморщившись. — Для полноценных тестов брони чакры нам требуются готовые комплекты с расчётом, что мы будем их безвозвратно разрушать в процессе. Это не дёшево.

— И компетентных помощников не хватает, — вставила Хонока, важно кивая.

Как же она зациклилась на этом… Хм.

Если так подумать, у меня на примете имелась прекрасная кандидатка на этот пост. Надо только придумать, как всё обставить наилучшим образом…

* * *

Развалившись на ресторанной лавочке, я с удовольствием жевал данго, рисовые шарики, в соусе митараси и со сладкой бобовой пастой анко.

Да, думаю, это одна из причин, по которой одна особа из Конохи любит данго. Трудно не быть, когда тебя называют в честь добавок к нему. А ещё они довольно вкусные.

Съев последний шарик с палочки, я запивал его чаем, когда мои уши уловили свист рассекаемого воздуха. Не задумываясь, я рухнул под стол, после чего до меня донеслись глухие стуки металла о дерево. Судя по тяжести — кунаи.

Надо бы понять, по мою душу или нет.

Шипящие звуки горящих бумажек заставили меня устало вздохнуть.

Прогремел взрыв. Один, второй, третий. Взрывные печати оглушили мой чуткий слух, вызвав лёгкую дезориентацию.

Выждав небольшую паузу, я принялся было формироваться обратно в человеческую фигуру из разбросанных по залу осколков льда, но тут же стол, лавочку, меня, и вообще всю террасу кафешки снесло мощной техникой воды.

Мимо меня проплыло тело уже мёртвого официанта. Сконцентрировав на нём внимания, я узнал улыбчивого мужчину, что ещё полчаса назад рассказывал мне об инфляции и растущих ценах страны Огня.

Я не знал, что чувствовал сильнее. Удовлетворение от того, что меня восприняли достаточно опасным, чтобы бить наверняка и с запасом, или злость на нападавших, не считавших жизни гражданских достойными внимания.

Впрочем, если это Кири, то я скорее удивился бы, выбери они более гуманный метод атаки.

Ничего не предупреждало об опасности, когда сквозь воду меня настигла техника Молнии. Прежде, чем я успел испугаться, моё тело среагировало быстрее меня самого, перейдя в состояние льда.

Чертыхнувшись, я создал перед собой Демоническое Зеркало, куда сразу же нырнул, выпрыгнув в воздухе, на границе моего доступного радиуса. Оглянув окрестности, я нахмурился. Прятались эти ребята неплохо.

Охотники, не иначе. Причём явно по мою душу, а не просто мимокрокодилы. Мы находились в приграничном городке рядом со страной Равнин, отсюда до Тумана с недели полторы пути на скоростях шиноби. Ни за что не поверю, что Ягуре, или если быть точнее, Обито от лица Ягуры, было какое-то дело до местных раскладов. Отряды АНБУ он уж точно бы по таким поводам не посылал.

С высоты птичьего полёта я отчётливо видел последствия атаки. Часть улицы просто смело, оставив уродливый шрам на ухоженном лице города. Тут и там виднелись тела случайных прохожих и невезучих жителей, которых смыло никого не щадящей техникой. Если им и удалось пережить ударную волну воды, то последовавшее электричество… До меня доносились крики и плач, но стонов раненных я не слышал. Все, кого задело, умерли.

Ойнины прятались хорошо, но зря они выбрали такой грубый подход. Их атака не только прервала мой отдых, но и повысила ставки. Теперь я не собирался с ними церемониться.

Воздев руки к небу, я сконцентрировался, послав сгусток стихийной чакры вверх. Солнечное небо на глазах начали затягивать постоянно черневшие тучи. Ровно через десять секунд пошёл холодный дождь, сначала моросью, затем ливнем, под конец стеной воды

Я чувствовал всех людей, которых затронула техника. Она не делала из меня настоящего сенсора, и чакру я чувствовать не мог, но отличить шиноби от мирных людей не составляло труда. Я ощущал то, как они двигались. Как бы шиноби не пытались скрыться среди толпы, очень немногие из них знали, как двигаются обычные смертные. Чересчур быстрые движения конечностей, излишне резкие повороты головы. Их снаряжение оставалось секретом для меня, потому что все четверо носили водонепроницаемую одежду, но всё остальное кричало об их настоящей профессии.

Двое из них за это короткое время сообразили, что к