Фантастика 2026-62 - Ал Коруд

Оставшиеся двое поняли, что их оборона развалилась, и решили прихватить хоть кого-то с собой на тот свет. Жезлы их вспыхнули почти одновременно – и тут же ко мне устремился ветвистый разряд молнии, а в Громилу полетел здоровенный огненный шар. Уклоняться от молнии глупо – не успею, всё равно шарахнет по мне, да так, что лишь кости обгорелые останутся. Я лишь успел выпустить автомат – почти полностью металлический он притянет к себе молнию, и, если удача будет на моей стороне, останусь жив. Отбросив штурмовую винтовку, я кинулся-таки в сторону, уходя как можно дальше от места, куда угодит молния. Шарахнуло знатно, меня протащило по мёрзлой земле, я врезался спиной в борт вездехода. Кажется, на мгновение или два потерял сознание, когда же пришёл в себя всё вокруг плыло, спина разламывалась от боли, а по лицу стекала кровь, попадая в глаз, отчего всё вокруг приобрело зловещий багровый оттенок.

Кое-как я сумел сесть, привалившись спиной к борту вездехода, потянул из кобуры пистолет. В правой руке будто сам собой оказался нож, хотя толку от него сейчас почти никакого. Неуклюже поднял «нольт», дрожащей рукой целясь в мага, готовящегося снова швырнуть молнию. Разряды уже сверкали на белом набалдашнике его жезла, готовые переметнуться на пальцы – и отправиться короткий полёт. Красные линзы, закрывающие глаза техномага, смотрели прямо на меня. Я знал, он хочет прикончить именно меня, не Княгиню и не Чёрного змея, поливавших его вместе со вторым магом длинными очередями, а именно меня. Ублюдок выбрал меня своей целью, и решил перед смертью утащить на тот свет. Вот уж повезло, так повезло – ничего не скажешь.

Я успел дважды нажать на спусковой крючок – «нольт» отчаянно плясал в руке, и попасть в кого-нибудь, да ещё и с такого расстояния было глупо надеяться. Но – попал. Техномага крутануло на месте, пуля вошла в левое плечо, пробив экзоскелет и разворотив кости, вышла из лопатки в фонтане кровавый брызг. Конечно, попал в него не я – снова отлично сработала Волчица, лишив техномага возможности колдовать. Выстрела он не пережил, завалился на бок да так и остался лежать на мёрзлой земле, сжавшись в позе зародыша.

И тут я понял, что стало тихо. Очень тихо. Невероятно тихо. Тишина обрушилась на меня, как часто бывало после боя. Оглушённый ею я просидел, наверное, пару минут, осознавая, что бой закончился. Враги мертвы, а мы – живы. Наверное, именно на осознание этого факта всегда уходило больше всего времени.

Через боль, скрежеща зубами, поднялся-таки на ноги. Кровь больше не сочилась из разбитого лба. Казалось, она вся разом свернулась и замёрзла прямо в жилах. Малейшее движение из-за этого причиняло невыносимую боль. Я уже успел забыть какую, так давно в последний раз мне «везло» оказаться в эпицентре магической схватки. Кажется, было на том проклятом корабле, что стоял в гавани Марния – как же он назывался? Нет, не помню. И не должен помнить! Это не моё – не мои воспоминания, точно знаю. Проклятье!

Я тряс головой, словно собака, пытаясь прогнать эти проклятущие чужие воспоминания, что лезли мне в голову будто тараканы. Наконец, пришёл в себя достаточно, чтобы оглядеться вокруг, и понять, что происходит.

Последнего техномага, видимо, прикончил Громила ворон – в одиночку колдун в экзоскелете вряд ли смог сопротивляться подкреплённым магией шамана очередям из пулемёта. Да и огонь шестиствольного пулемёта тоже явно сказался на здоровье техномага не лучшим образом. Он валялся рядом с остальными, но если их трупы выглядели относительно пристойно, лишь с одним уродливым выходным отверстием в спине, то последнего словно стая волков растерзала. Узнать в покойнике техномага можно было лишь по остаткам экзоскелета.

- Противник? – тут же спросил я у стоявшей рядом Княгини.

- Попрятались во время нашей схватки с техномагами, - чётко рапортовала она, - но, думаю, скоро вылезут из своих нор.

- Это вряд ли, - усмехнулся усталый, но довольный собой Громила ворон. – Мы на них такого страху навели, что они сейчас сидят по углам с обосранными портками и нос показать наружу боятся. Мы завалили четвертых техномагов, командир, ты понимаешь, что это для них значит?

- Недооценивать противника нельзя никогда, - отрезал я, но больше для порядка. – Автомат есть у кого?

Перезарядив «нольт», я сунул его в кобуру, и почти тут же Княгиня протянул мне штурмовую винтовку Шрама. Она так и осталась лежать рядом с открытой дверцей вездехода. Проверив магазин, и убедившись, что он полный, я повесил автомат на плечо, но почти тут же схватился за него.

Шаги раздались в повисшей тишине, но я не спешил снова браться за оружие. Агрессии идущий не проявлял, хотя вряд ли заявился с мирными намерениями. Бьёрн Богудар выглядел слегка потрёпанным, однако по нему нельзя сказать, что он только из боя. Шинель цела, хотя и запачкана кое-где, на лице и в бороде грязь, но крови нигде не видно, да и походка пружинистая, а вот расслабленность явно напускная. Язык тела выдавал Бьёрна, он был готов к схватке, ждал её, но первым затевать как будто не пытался.

- Ну ты дал, приятель, - рассмеялся Бьёрн, словно после хорошей кабацкой потасовки, а не жестокого боя, унесшего жизни многих людей и, уверен, среди них были и его бойцы. – Теперь верю, что вам удалось прикончить Атли и его ватагу, охранявшую высокого эльфа.

- Ты решим мстить за него? – спросил я. – Он был твоим кровным родичем?

Обычай кровной мести свят для вагрийцев, и частенько они даже на фронте устраивали вылазки, чтобы отомстить за своих родственников или вождей.

- Атли был та ещё задница, - рассмеялся Бьёрн, - многие его терпеть не могли.

- А остальные? – криво усмехнулся я.

- Остальные – ненавидели, - рассмеялся Бьёрн ещё громче.

Да, таковы они, вагрийцы. Мы стояли посреди поля боя и болтали, как два приятеля за кружкой пенного эля. И за этим разговором готовились прикончить друг друга.

- Тогда зачем ты пришёл? – спросил я, большим пальцем переводя флажок в режим полностью автоматического огня.

- Узнать, так ли ты крут, как говоришь, - снова рассмеялся Бьёрн, и сорвал с плеча пулемёт.

Я опередил его, сдёрнув штурмовую винтовку и зажав спусковой крючок прежде, чем навёл оружие на врага. Длинная очередь прошила землю под ногами Бьёрна,