Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Я продолжал атаковать, бил сильно, пытаясь выбить меч из руки парня, но он с силой вцепился в рукоять. Похоже, что он прекрасно понимал, что именно я пытаюсь проделать.

Мы кружили друг напротив друга, наносили и отражали удары. Все это продолжалось, пока я не заметил, что Аурел начинает покачиваться. Потеря крови давала о себе знать, так что вряд ли он долго простоит на ногах.

И тогда я снова рванулся к нему. ударил слева, тут же справа, а потом толкнул его от себя, одновременно ударив навершием меча в лицо. Аурел не удержался на ногах и упал, я ударом ноги отшвырнул в сторону его меч, наклонился, собираясь нанести последний смертельный удар.

- Стой! - крикнул последний из оставшихся в живых дружинников Аурела.

Я развернулся, ожидая, что он решил нарушить правила поединка и вступиться за своего князя, мои парни вскинули самострелы, похоже, ожидая того же самого. Но старый воин не стал доставать оружия, он рухнул на колени и протянул ко мне руки.

- Не убивай его! - попросил он. - Ты уже победил. Оставь ему жизнь!

- А ты ему кто? - спросил я.

И только сейчас я понял, что все это время толпа громогласно комментировала все, что происходит на улице. Кого из нас они поддерживали я не понял, но оставалось надеяться, что за меня хоть кто-нибудь болел.

- Я его наставник, - ответил он. - Князь Драгош оставил его на мое попечение. Не убивай его, Олег, он мне как сын.

Аурел рванулся ко мне с коротким ножом, но я не терял бдительности, так что ударом ноги в лицо снова опрокинул его на землю. Наступил на руку, в которой он сжимал нож, надавил всем весом, заставляя пальцы разжаться.

- Меня тоже тренировал старый воин отца, - проговорил я. - И он научил меня одной важной вещи. Никогда не оставлять в живых никого, кто в будущем будет способен тебе отомстить.

Перехватив клинок обеими руками, я глубоко вонзил его в шею Аурела под воротник. Провернул и выдернул. Молдавский княжич обмяк, глаза его остекленели.

Слева послышался звук спущенной тетивы, я резко развернулся, не знаю на что надеясь, не отобью же я болт клинком. К счастью стреляли не в меня, это Ромка выстрелил в старого воина, который продолжал стоять на коленях.

- Игнат и меня этому научил, - проговорил мой старый приятель.

Эпилог

Молдавия. Село Рубленица и окрестности. Середина зимы 2224-го года от Рождества Христова.

Мы расположились в доме у Владуца, потому что в беседке сидеть было слишком холодно. Он шуганул домочадцев, отправив их в другие комнаты, так что столовую занимали мы с Владуцем и боярич Никита. Теперь-то не было никакого смысла скрывать, кто из моих воинов приближен ко мне сильнее благодаря благородной крови. А оставлять боярича с остальными выпивать и закусывать на улице было нельзя, обидится. Один раз я уже проделал такое с боярином Лукой, но у того и понимания побольше, да и вообще сам он человек гораздо более простой, чем его сын. Хоть и такой же жестокий и безжалостный.

Владуц кликнул Светлану, та принесла кувшин с холодным, из погреба, вином, и кое-какую закуску. Так что уселись мы с комфортом, потягивали из глиняных кружек вино и обсуждали насущные дела.

До этого я приказал своим забрать доспехи и оружие Аурела и двух его ближайших приспешников, а трупы оставить на погребение молдаванам. Меня не особо волновало, как они будут копать мерзлую землю. Пусть хоть сожгут их, так, возможно, будет правильнее. Тогда никто не будет приходить поклониться могиле молдавского княжича, а, значит, некому будет клясться на ней о мести.

Помимо доспехов и оружия нашей добычей стало уже знакомое знамя с головой коровы и казна. Казна совсем небольшая, весом примерно на сто гривен, причем, монеты в ней были самые разные: и “союзные” гривны, и наши рубли, и даже какие-то третьи, не знакомые мне. Это подтверждало то, что люди Аурела занимались грабежом караванов. Ну, туда им и дорога в таком случае.

- Так ты, значит, княжьей крови? - спросил у меня Владуц. - А чего тогда в наемниках у купцов делаешь, княжич? Почему родной землей не правишь?

- А вот так получилось, - ответил я. - Там теперь наместники сидят, которых после себя отец оставил. А я незаконнорожденный, мать меня не в браке родила, а так. Отца уже нет, ты сам знаешь, причем, скорее всего, убили его, отравили мышьяком. Больше меня признать никто не может. А силой себе отцовский престол добыть, можно и не надеяться. Наместников пятеро, у каждого из них по полторы сотни дружинников.

- Так и у Аурела было полторы сотни, - ответил Владуц. - А твои чудо-богатыри его победили.

- Да там воинов-то не было, - качнул головой боярич Никита. - Смерды, многие из которых впервые в жизни оружие в руки взяли. Ничего удивительного нет, что мы их побили.

- Да, - согласился я. - Ну и повезло нам, что у них и командира достойного не оказалось. Сначала на убой гнали на стену, а потом мы ночью в лагерь их вошли, сколько смогли вырезали, оставшихся побили. Аурел и сбежал, оставив своих прикрывать.

- А у наместников в дружинах настоящие воины, - добавил Никита. - А еще и боярские дружины есть, и среди них тех, кто наместникам верен, немало. Есть, конечно, и те, кто под руку Олега с удовольствием пойдет, как отец мой, но наместникам верят все равно больше. А у каждого от десятка до двух опытных бойцов. Тоже сила.

- Понимаю, - согласился Владуц, отпил вина, и глаза его вдруг блеснули. Видимо, в голову ему пришла какая-то идея, но он не подал виду, и спросил. - И что же вы дальше делать задумали?

- Пока у нас еще на полгода договор с Киевом, - ответил я. - Так что будем на заставе сидеть, границу охранять, ну и вас, конечно. Если помощь понадобится, присылайте человека, все-таки не чужие люди, у меня в дружине шестеро ваших.

Было семеро, но одного убили люди Аурела.

- Да нет, я не о том, - качнул головой Владуц. - Что дальше делать пойдете, после того как ваш срок на заставе службу нести выйдет?

- Я пока не знаю, - качнул я