Задворки Империи - Игорь Яр

- Догадываюсь.

- Так что придётся положиться на волю Командора. Ладно, что торчать здесь? Похоже, сегодняшняя разминка накрылась. Давай-ка, Рик, в жилой бокс, пока приведёшь себя в порядок, а там и завтрак. Наверняка голодный? Вещи твои где?

- Всё на мне.

- Не проблема - экипируем, а пока всё нужное найдёшь в спальной ячейке.

- Мэт, не возражаете, если и с Вами перейдём на «ты»?

- Не против, Рик, – а что ещё оставалось ответить?

Ну Тэд и хитрец: под предлогом санобработки проверит одежду Рика на предмет «жучков». Не так-то он и расслабился! А интересно, хозяин Леды в курсе, что Командор – это Советник?

- Тэд, а почему мы за Командора решаем, как поступить с Риком? Подумай лучше, как сказать Берту?

- Да так прямо и заявить! Пусть сам решает!

- Не думаешь, что выкинет гостя в море?

- Разрешите, джентльмены, вмешаться?

- Давай, Рик, всё же речь о тебе идёт!

- Согласен на любой вариант, зато для вас сразу всё прояснится.

- Верно, не хватало нам идти в поход с подозрениями.

- Тэд, думаешь, пусть с Командором сразу переругаются, в конце концов, грохнут друг друга?

- А что, Мэт мысль тоже верная. Ты мне порой начинаешь нравиться.

- Неужто больше Роны?

- Её никто не превзойдёт. Так выносить мозги - надо уметь!

Тут до него дошло, что его благоверная вполне может всё слышать. Трюкач сразу принял серьёзный вид:

- Хватит зубоскалить! Пока провожу Рика в жилой блок, а перед завтраком представим.

- Добро, Тэд, я к Роне, подумаем, как лучше сказать.

- Думаешь, Дон ещё не сообщил?

- В любом случае доклад вахтенного обязателен!

- Эта ваша чёртова служба! – но вижу, Тэд доволен, что не ему докладывать.

Надо бы удивиться, да уже начал привыкать к неожиданностям в характерах моих друзей. В том, что друзья, уже не сомневаюсь, причём такие, каких и в Корпусе не нажил.

Пока Трюкач устраивал «шмон» чужаку, успел и с Роной поговорить, и Дона опросить. Но ничего нового так и не узнали. Придётся идти на завтрак с нераскрытыми картами. Как бы хотел, чтобы это была единственная моя проблема. Но мысли о Леде скреблись, как мыши в трюме…

Конечно, мы могли принимать пищу и каждый по отдельности: в модулях для этого есть все условия. Но раз экипаж - так экипаж во всём. А раз у нас есть старший, то без него завтрак не начинаем. Сидим, ждём, не снимая термокрышек. Рик уже в таком же, как у всех, комбинезоне сразу в глаза не бросался – такой же стриженый затылок. Тем более он сидел спиной к входу - на этом Тэд настоял.

Леда словно нюхом почувствовала присутствие новичка. Ещё не переступив комингс, замерла и тревожно огляделась. Я впился взглядом в её лицо, словно хотел выискать там следы их близости. Пожалуй, не так уж и не прав: кончики её ушей покраснели, ноздри слегка раздулись – Лисёнка и есть! Рик к ней не поворачивается, хотя вижу, кто узнал. Спиной, что ли, почувствовал? Но дальше дело не пошло: девушка без спешки расположилась на своём месте, как обычно. Разве что ошейник стал казаться более заметным.

Базз как обычно, зашёл перед Командором и уселся на своё место в углу, где никому не мешает. Но едва расположился, напрягся и метнул резкий взгляд на Рика. Понятно: одно неверное движение, и гостю не поздоровится! Но Рик выдержал взгляд и глазом не моргнул. Лишь кивнул и посмотрел по сторонам, словно спрашивая: «Кто ему меня представит?»

- Базз, подожди Командора, сразу всё узнаешь!

Большой Берт, наверняка, уже знал о происшествии, поскольку вошёл свахтенным журналом в руке. Да, ещё сохранилась дань старинной флотской традиции, но, разумеется, записи там давно не ведутся пером и чернилами. Понятно, ни истерик, ни каких-то резких слов от Берта не ожидали. Командор, без слов усевшись за стол, свёл ладони в молитве, после чего пожелал приятного аппетита. Но прежде, чем взяться за ложку, произнёс, не глядя на Рика:

- Джентльмены, мой старший офицер и одновременно квартердек-мастер привёл нового матроса. Видимо, у него были на это какие-то основания?

Я кивнул, подтверждая правоту Командора.

- Полагаю, следует представить нового «застольника», прежде чем приступать к завтраку?

- Прошу извинить, Командор, думаю, что седьмой застольник сам представится, поскольку мы имеем к нему отношение не больше Вашего!

Рик не растерялся и словно на вечеринке, начал:

- Джентльмены, благодарю за любезную возможность немного рассказать о себе.

Ничего нового от