Система дефрагментации - Сергей Сергеевич Мусаниф

— Ну, теперь мы хоть знаем, что Системе требуется какое-то время на ремонт. Хотя, час на банальную вулканизацию..

— Это игровая условность, — сказал я. — Пошли, за час мы до города и сами дойдем.

— Опять же, привлечем меньше внимания, — согласился он.

— Ты-то должен понимать, что все внимание, которое мы могли привлечь, мы уже привлекли, — сказал я.

— Вот, — сказал Виталик. — Начинаешь соображать.

Хорошо хоть, что дождь закончился. Не хватало ко всему еще и промокнуть.

Мы неторопливо брели к городу. Я прикидывал варианты драки, пытаясь понять, который из них выгоднее. Если они выйдут загонять нас по чистому полю, или если устроят засаду в очередных руинах, которых там наверняка великое множество. Конечно, выгоднее всего было бы вообще обойтись без драки, но всадник на тираннозавре недвусмысленно нам намекал, что такое вряд ли прокатит.

Ожерелья из отрезанных ушей сами себя на шею не повесят.

Потом я подумал о Федоре, и о том, что он правильно все сделал, когда помахал нам ручкой. Ему бы это приключение явно не понравилось. Оно, в общем-то, и мне не нравилось, но у меня была цель, ради которой я был готов рискнуть, а у него такая цель отсутствовала.

Серый орк на фоне серой равнины под серыми небесами был практически неразличим, и мы увидели его только после того, как практически с ним столкнулись. Ну, это я немного утрирую, конечно.

Метров с двадцати мы его заметили.

Он стоял в довольно расслабленной позе и смотрел на нас. В правой руке у него было копье, на поясе болталось что-то вроде мачете, а на плече висела берданка. Честно говоря, я не знаю, как должна выглядеть классическая берданка, но вот эта штука здорово подходила к этому слову.

Орк выглядел вполне гуманоидно, ростом около метра восьмидесяти, средней комплекции, характер нордический, не женат. Никаких клыков наружу у него не было, но их отсутствие компенсировалось тяжестью подбородка. Игрок двести шестьдесят пятого уровня, он был одет в легкую кожаную броню с нашитыми на нее редкими металлическими пластинами и не выказывал никакого беспокойства от нашего приближения, как и положено представителю доминирующего в этой местности вида.

Виталик ругнулся, материализовал в руке дробовик, но держал его направленным в землю.

— Мы пришли с миром, — сообщил он.

— Уходите, — сказал орк.

Это довольно странное чувство, когда ты встречаешь представителя иной цивилизации, а он разговаривает с тобой на чистом русском языке. То есть, понятно, что он говорит на своем, а Система переводит, но чувство все равно странное. Реализма в такие моменты явно не хватает.

— Ты из Племени Отца? — поинтересовался Виталик.

— Что тебе до того, чужак?

— У нас разговор к Отцу, — сказал Виталик.

— Отец не разговаривает с такими, как ты.

— Это, сука, с какими?

— С мертвяками, — пояснил орк. Это он, конечно, зря пояснил, потому что Виталик начал закипать. Я прямо-таки чувствовал, как его палец чешется на спусковом крючке.

— А с такими, как я? — попытался я перехватить инициативу.

Орк смерил меня коротким презрительным взглядом.

— Право на разговор с Отцом надо заслужить, чужак. Принеси мне десять ушей летающего сквэрла, и я сообщу Отцу о твоей просьбе.

— Слышь, братан, мы по делу пришли, — сказал Виталик. — Нам некогда тут репутацию с вашей шайкой прокачивать.

Дипломат он, конечно, тот еще. Но сложно быть хорошим дипломатом, если ты — здоровенный бородатый зомби с охренительно большим дробовиком. При таком билде навык дипломатии вообще не прокачивается, потому что и мотивации такой нет.

— Я знаю, что вас тут пятеро, поэтому ты такой дерзкий, — сказал Виталик. Похоже, он научился работать с интерфейсом одной левой рукой, потому что правая по-прежнему держала дробовик, и никаких манипуляций я не заметил. — Но поверь мне, пятерых может и не хватить.

Я попытался прикинуть, где прячутся еще четверо, стараясь не вертеть при этом головой. Теперь, когда я точно знал, что они есть, поиск много времени не занял. Троих я вычислил сразу, и одного — примерно, с погрешностью в метр-полтора.

Они прятались в невысокой траве, пытаясь слиться с равниной. У двоих совершенно точно был огнестрел, пусть и довольно примитивный.

Остальные двое были вооружены чем попало.

— Ты слишком мелок, чтобы угрожать, — сказал орк. Ввиду того, что Виталик был выше него ростом, я подумал, что говорит он не о физическом размере, а об уровне.

— Давай по умолчанию согласимся, что у тебя больше, — сказал Виталик.

— Что больше? — не понял орк.

— Неважно, — сказал я. — Мы пришли сюда не для того, чтобы угрожать. У нас есть важный разговор к Отцу, и он не будет доволен, если ты нас к нему не отведешь.

— Он и не узнает, что вы вообще приходили, — совершенно по-человечески пожал плечами орк.

— А как насчет даров? — поинтересовался я. — Вас тут пятеро, так что, если мы подарим вам пять золотых, каждый из вас сможет выпить за наше здоровье… ну то, что вы тут пьете.

Глаза орка загорелись.

— Десять, — сказал он, и я понял, что вопрос решен.

В итоге мы сторговались на семь с половиной и обещание, что Отец о нашей маленькой сделке не узнает.

Коррупция — это, конечно, плохо.

Она угрожает институтам государственной власти, раскачивает лодку и я до сих пор не уверен, кто в создавшемся положении больше виноват — тот, кто взятку берет или тот, кто ее предлагает.

Но бывает, что без нее не обойтись, потому что зачастую это наиболее быстрый и наименее болезненный способ решения проблемы.

Скорее всего, мы могли бы похоронить этот степной дозор и проложить себе дорогу огнем и мечом, точнее, огнем и топором, но вряд ли после этого кто-то вообще стал с нами разговаривать на другом языке. Или мы могли бы убить еще несколько часов на то, чтобы уболтать этих супчиков нас пропустить, попутно прокачивая свое красноречие, и, с игровой точки зрения, возможно, это был бы наиболее выигрышный вариант. Но терять это время, при том, что результат не был гарантирован, мне лично совсем не хотелось.

А так, пожертвовав незначительную сумму на смазывание местных рычагов власти, мы оказались внутри охраняемого периметра, да еще и с местным в качестве сопровождающего.

И это избавило нас от проблем с двумя другими патрулями. Наш орк просто помахал им рукой, и никто его больше ни о чем не спрашивал.

Видимо, гости тут все-таки не в диковинку. Едва ли другие игроки посещают это место слишком уж часто, но то, что