Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Нет, такие адаптеры используются очень давно, — ответил зеленоглазый. Таблеточка говорила понятно и на удивление комфортно. Появлялось ощущение, что приятный женский голос произносит русские слова прямо у тебя в голове. — Пройдемте в центральное отделение.

— Это какого… мы должны с вами куда-то идти?! — Дух опять кипел. — Вы нас куда-то затащили неведомым образом! Никуда мы не пойдем, пока вы не объясните, что произошло! И что вам от нас надо?!

— Нет никакой разницы, где вы узнаете правду, — печально ответил зеленоглазый. — Просто в рубке можно сесть и выпить воды, там удобнее. Но что ж… Ваша планета погибла. В нее ударил снаряд, начиненный ядовитым паром, который уничтожает все живое.

— Что за снаряд? — обалдело переспросил Ванька. Глаза у него расширились, в волосах, стриженных ежиком, было видно не ясно откуда взявшийся песок. Одной рукой он обнимал Аньку, другой зачем-то придерживал в ухе черную таблетку, хоть она и так прекрасно там держалась.

— Мы называем их «снаряды смерти». В древности враждебная раса живых существ оставила эти снаряды в разных уголках Вселенной. Время от времени они сталкиваются с небесными телами, даже планетами. Сегодня произошла трагедия, такой снаряд попал в вашу планету. Когда это произошло мы отправили восемь спасательных кораблей. Но потребовался целый коралийский час, чтобы преодолеть расстояние… За это время все живое погибло. Повезло только нашему кораблю. Мы обнаружили вас в высокой точке и успели спасти. Мы сожалеем… Будет лучше, если подробнее вы все узнаете прямо от Б'Райтона.

— Что за бред… — уставился на него Дух. — А чем вообще докажете!? Может, это аттракцион такой! Затащить людей каким-нибудь потоком, запарить голову и снимать скрытой камерой! Колитесь, где у вас скрытая камера? — с последней фразой Игорь улыбнулся, внезапно подобрев. Видимо, нашел для себя разумное объяснение.

— А все произошедшее вас не убеждает? — спросил другой инопланетянин, синеглазый в коричневом комбинезоне. — Пройдемте, в рубке будет удобнее. Кроме того, нам нужно срочно доставить вас на Коралию, где вам смогут оказать необходимую помощь.

— Ладно, пошли! — махнул рукой Дух.

Вслед за яркоглазыми пришельцами ребята прошли по короткому коридору с абсолютно белыми стенами и оказались в широком помещении. Дальняя стена в нем была прозрачной… Назвать иллюминатором ее было нельзя, потому что это была именно прозрачная стена. За которой простиралась тьма. Слева ярко горела подозрительно огромная луна, чуть дальше — еще какой-то светящийся шарик… Возле стены протянулась длинная поверхность, усыпанная блестящими экранами и панелями. Пульт управления, отрешенно сообразила Карина. Первый выплеск адреналина пошел на спад, и до нее постепенно начинало доходить, что произошло. И это было насколько ошарашивающим, что разум отказывался оценить и понять.

— А это что, планетарий, что ли? — сказал Дух. — Ну, ребята, у вас и техника! Возьмите меня потом в команду, а? Ну когда все про нас отснимете, и мы помашем в скрытую камеру…

— К сожалению, трагедия произошла по-настоящему. Но, конечно, вам потребуется время, чтобы ее принять, — сказал синеглазый в коричневом. — Присаживайтесь. Нам необходимо как можно быстрее отправиться на Коралию. Потребуется выйти в подпространство, а это небезопасно, если вы останетесь стоять.

Он указал на семь глубоких кресел в центре рубки. Еще три находились возле пульта управления. Ребята переглянулись, и никто не сел. Тогда синеглазый прошел к левой стене и спустя мгновение послал землянам поднос с пятью стаканами, который пролетел по воздуху и остановился возле Духа.

— Выпейте, это просто вода. Никаких медикаментов. В первую очередь мы должны доставить вас на Коралию…

Анька жадно потянулась рукой за стаканом, но Дух в последний момент ударил ее по руке:

— Не пей! Это может быть отрава! Или снотворное!

— Подожди, Дух… — Карина положила руку ему на плечо. — Это все правда. Они нас не разыгрывают.

Она кивком головы показала ему на прозрачную стену. Видимо, корабль, повернулся, потому что теперь прямо в центре висела огромная Земля. Вернее, это был просто большой зеленый шар, но взгляд безошибочно распознавал в нем родную планету. Не было знакомых материков, не было океана, не было облачного покрова над ним. Знакомые очертания тонули в зеленой массе, плотной пеленой окутавшей Землю. Дух обалдело посмотрел туда, одновременно Карина почувствовала, как в ее плечо вцепилась рука Карасева. То ли друг пытался поддержать ее, то ли сам — удержаться… И словно издалека послышались голоса и звуки.

— Космонавты на МКС. Они должны быть живы, — отрывисто сказал Карасев, его рука на Каринином плече разжалась. Краем глаза Карина увидела, что друг обессиленно опустился в кресло.

— На вашей космической станции никого нет, — вежливо ответил загорелый зеленоглазый. — Один из наших кораблей проверил это.

— Как нет? — удивился Андрей.

— Мы не знаем, что произошло. И мы сожалеем… Но больше никого спасти не удалось.

— Нет, ну должно быть какое-то объяснение… — прошептал Дух, глядя на зеленую Землю. Его голос был следующим звуком издалека.

— Это правда, правда, как ты не понимаешь! — сказала Анька. Она громко зарыдала, и в инопланетном корабле, подвешенном в бескрайнем неживом космосе, раздался отчаянный крик земной девушки:

— Не хочу!! Не надо! Верните все обратно!! Я хочу обратно, в поход! Я хочу к маме! У меня мама и институт! Верните все обратно…

А Карина просто смотрела на себя со стороны, видела свою худую фигуру в белой рубашке. То, как стоит и смотрит в прозрачную стену инопланетного корабля. И одновременно, сама из себя, видит родную планету, погруженную в вечный зеленый сон.

1

* * *

Более чем за пятьдесят тысяч лет до этого молодая принцесса уалеолеа пришла к своему отцу.

— Мне было видение, из тех, что приходят непрошеными, — сказала она. — Из тех, что мы не зовем и не ждем.

— Говори, Асториан! — сказал правитель бессмертных.

— Многое ждет наш мир. Будут хорошие времена, будут и тяжелые. Баланс не всегда будет храним. Зло не раз явится в разных обличьях, и в разных обличьях придет добро. Пройдут десятки тысяч лет, и над Вселенной вновь нависнет угроза. И тогда должно исполниться одно условие, чтобы она была спасена.

— Какое условие? — спросил правитель.

Закрыв глаза, Асториан воскресила в памяти открывшееся ей и описала отцу свое видение.

— И еще одно я видела — о себе, — добавила она. — Я уйду слишком рано, чтоб сохранить память об этом на тысячи лет. Но мое предсказание должно остаться. Кто бы ни правил на Коралии, он должен знать мои слова.

— Хорошо, дочь, — ответил верховный уалеолеа. — Мы сохраним твое предсказание, будем передавать от одного другому, увековечим в свитках, и оно