Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

помогать Азиатской Империи⁈ Мин Тао специально посылал своих людей шпионить за мной, а азиатская команда пыталась убить нас в Адских Брешах. Скажу честно, у меня нет особого желания его спасать!

— Потому, Максим, что таковы условия заключённого между нами Договора. — Император тяжело вздохнул. — Мы договорились о всесторонней поддержке. Нападение врага входит в перечень условий. К тому же ты уже сталкивался со скорпилумами и знаешь, как с ними бороться. Если мы ответим отказом, то у Мин Тао появится повод для расторжения Договора. А, возможно, и для объявления войны… Сам понимаешь, я хотел бы избежать этого любой ценой!

Я мысленно выругался.

Как и всегда, всё упиралось в чёртову дипломатию, орк её подери!

Впрочем, спорить я не стал.

Между Российской и Азиатской Империями всегда были сложные отношения. Последние десятилетия они и вовсе пребывали в шаге от полноценной войны.

Споры за территории, битва за выгодные торговые пути и рынки сбыта, передел сфер влияния — всё это делало дипломатию между странами похожей на пороховую бочку.

Никогда не знаешь, когда рванёт!

Временно решить проблему помог Договор, который удалось заключить благодаря нашей победе на соревнованиях в Адских Брешах. Теперь между странами установилось хрупкое подобие мира.

Но если мы сейчас проигнорируем клич о помощи, то у Нефритового дракона будет формальное основание расторгнуть Договор.

А этого Всеволод допустить не мог!

Согласен, аргумент весомый.

Впрочем, отказываться от путешествия в Азиатскую Империю я и так не собирался.

Во-первых, я хотел понять, откуда там могли взяться скорпилумы.

А во-вторых, мне уже давно хотелось кое с кем встретиться…

— Хорошо, Ваше Величество. Я готов. В чём конкретно заключается моё задание?

Император с облегчением выдохнул. Кажется, Всеволод ожидал, что ему придётся меня уговаривать.

— Задача простая и понятная. Сделайте всё возможное, чтобы обезвредить скорпилумов и избежать войны. А остальное… — Всеволод на мгновение задумался. — Остальное на ваше усмотрение!

— Принято, Ваше Величество!

Всеволод строго на меня посмотрел.

— Максим, я знаю, на тебя всегда можно положиться. Но я прошу — давай в этот раз поспокойнее!

— Это как? — не понял я его.

— Это без разрушений и массовых убийств. То есть не так, как ты работаешь обычно! — произнёс Император, чеканя каждое слово. — Ситуация деликатная. Если Мин Тао или его люди решат, что вы действуете не в их интересах, то они найдут способ повернуть ситуацию против нас!

Я тяжело вздохнул.

— Честно скажу — будет непросто. Но сделаю, что смогу!

— Очень на это рассчитываю!

Император кивнул и исчез. Спокойная оборвала энергетический канал, завершая сеанс связи.

На сборы много времени нам не понадобилось.

Никого из своих людей, кроме Полины, я с собой брать не стал. Члены моего Рода — отличные бойцы, способные выполнить самую сложную задачу. Но у них есть один недостаток — тихая работа совершенно не для них!

Если я возьму с собой Отмороженных, то без разрушений точно не обойдётся.

«Ядозубы» и Плотник работают осторожнее, но и они запросто могут увлечься.

Да и, честно говоря, мне не хотелось понапрасну рисковать жизнями своих людей.

Так что в этот раз справлюсь сам!

Единственным членом Рода, которого я решил взять с собой, была Полина. Разумовская — лучший эксперт по скорпилумам. Так, как она знает этих тварей, их не знает никто на всей Земле. Уверен, что у неё будет шанс как следует себя проявить…

Разумеется, моим людям эти новости не понравились. В их понимании они были обязаны следовать за мной, куда бы я ни направлялся. Но решение было принято, и возражений я не принимал.

Пара минут на быстрый перекус, обновление артефактов и сборы Разумовской — и мы были готовы отправляться.

Даже занимаясь подготовкой, я всё равно умудрялся наблюдать за Добровольским.

Усевшись на установленную под навесом лавочку, Кровавый генерал старательно делал вид, как будто ему не интересно, что именно происходит в моём поместье. Тем не менее, я чувствовал исходящие от него волны сканирующих техник.

Один раз он обнаглел настолько, что даже попытался поставить следящий артефакт.

Мелочиться я с ним не стал. Все его сканирующие техники я заблокировал грамотно расставленными Ловушками.

Над артефактом же как следует поработал Черепах. Мой верный генерал топнул ногой, направляя в него энергетический импульс.

Артефакт с громким хлопком взорвался у советника в руках.

Надо отдать ему должное — Добровольский даже не моргнул. Только потёр обожжённые пальцы и улыбнулся. Кажется, подобной реакции он от меня и ожидал.

Тем не менее, намёк он понял с первой попытки и больше проследить за мной не пытался.

Если бы все мои враги были такими сообразительными, то, глядишь, мне бы пришлось куда меньше махать мечом!

— Как мы доберёмся до Азиатской Империи? — спросил я, подходя к Добровольскому.

— Перемещения в Империю по-прежнему под запретом. Так что Император Мин Тао выделил для нас специальный телепортационный туннель. — Добровольский вытащил из кармана артефакт телепортации. — Но сначала нам нужно заскочить в одно место и забрать нашу боевую группу. Его Величество решил отправить с нами небольшое силовое сопровождение…

— Тогда не вижу причины задерживаться!

Спокойная поняла, что все формальности завершены, кивнула мне и, взмахнув крыльями, покинула поместье.

— Ещё увидимся, большой брат! — прорычала она Кышу на прощание.

— Увидимся, маленькая сестрёнка! — крикнул питомец ей в ответ.

Я не сумел скрыть ухмылки.

Большой брат, маленькая сестрёнка… Вот уж не думал, что драконы общаются… ТАК!

— Максим, удачи тебе! Будь осторожен! — Лидия наградила меня нежным поцелуем.

— Ну ты же меня знаешь. — Я криво усмехнулся. — Я сама осторожность!

Добровольский активировал артефакт, и мы переместились в точку сбора. Ей оказалась военная база, расположенная на границе Империи.

Там нас уже ждал отряд элитных Императорских гвардейцев.

— Здравия желаем, Ваше Благородие! — рявкнули бойцы одновременно. — Рады, что вы будете сражаться вместе с нами!

— И вам не хворать!

Приглядевшись, я узнал почти всех членов отряда. Для нашей миссии Император выделил лучших из лучших. Все эти бойцы сражались со скорпилумами в поместье Разумовых.

И, между прочим, отлично себя проявили!

Видно, что Его Величество ответственно подошёл к делу. Маг вне категорий Добровольский, отряд элитных спецназовцев, гениальная Полина Разумовская и знаменитый Максим Ястребов.

Ну прямо команда мечты!

Добровольский снова использовал артефакт. В этот раз перемещение длилось дольше обычного. Мы как будто продирались через невидимый барьер. Скорее всего, именно так работала