Фантастика 2026-143 - Nicols Nicolson

— К вам, — ответила я хрипло. Прочистив горло, быстро объяснила: — Меня зовут Алиса, и я из другого мира. Мне очень нужно с вами поговорить.

— Из Валенсии? — испуганно прошептала Омелия. — Создатель, как я вас пропустила! С меня же три шкуры спустят!

Девушка побледнела. Прошла к дивану стоявшему посреди гостиной, и села на краешек. Вся сжалась, дрожащей рукой налила воды в стакан из графина стоявшего на столике и выпила залпом.

Я прикрыла дверь и тоже прошла к дивану, села рядом с Омелией. Не могла вымолвить ни слова, мысли путались, я жутко нервничала, а бедная Омелия казалось вот-вот расплачется.

— Как вы попали в портал? Притворились мной? Черт возьми, почему мы так похожи!

— Успокойтесь, я не из Валенсии.

— Нет? — девушка в удивлении распахнула глаза.

— Я с Земли.

— Как?.. Правда? — Омелия повернулась ко мне, взглянула более внимательно. В ее глазах читалось восхищение, радость и восторг одновременно. — С ума сойти! Правда с Земли? Как же я мечтала, чтобы мне дали задание пойти в ваш мир! Вы даже не представляете!

— Понимаю, — улыбнулась я.

— А вы тоже Путешественник? Ну, земной, да?

— Нет, наши люди даже не подозревают о существовании межмировых порталов. Я пришла к вам с личной просьбой.

— Все что угодно!

— Ваша мама вас ищет несколько лет, но нашла меня. Она все еще думает, что я и есть вы… На свою голову я решила притвориться вами, не знаю, что на меня нашло. Простите.

Омелия молча слушала, но по ее лицу мелькнула тень раздражения и грусти.

— Сония призналась, что была неправа, когда запретила вам поступать в академию. Она боялась, что вы уйдете в какой-то из миров и никогда не вернетесь…

— Да она даже не знала, что меня примут на работу! — зло выплюнула девушка, вскакивая с дивана. — Ни одна женщина еще не удостаивалась такой чести после окончания академии, понимаете? Ни одна! Кроме Орланды Палмс, разумеется, но она была исключением из правил. Моя мама была уверена, что после того как я получу диплом, то его тут же признают временно недействительным, как это обычно бывает. Он была уверена, что закончив обучение, я выйду замуж и буду сидеть дома с детьми! И вы говорите, что она боялась за то что я уйду?

— Но вас ведь приняли в магистерию, разве не так?

— Да! А знаете почему? Потому что я тоже оказалась исключением из правил, не более того! Я с детства мечтала изучать другие миры, и когда узнала, что смогу поступить на факультет путешествий, потому что мой отец был Путешественником, то поверить не могла своему счастью. Я с утра до ночи доставала маму вопросами, рассказывала ей все что думала, говорила как хорошо мы станем жить, когда…

Омелия глотнула воздух, и шумно выдохнув, устало потерла лоб.

— Она и слушать ничего не желала. Она убила во мне веру в то, что я действительно смогу путешествовать. В академию я приехала с мыслью, что мне там нужно найти себе подходящего жениха, а не получить диплом с отличными оценками. Потому что мама говорила, что ничего другого мне не светит. Знаете сколько учеников на факультете путешествий? Три сотни! К работе допускаются единицы, а девушек и вовсе не берут!

— Она все осознала, — тихо проговорила я, понимая, что Сония была неправа. Ей нужно было разрешить дочери учиться, ведь никто даже подумать не мог, что девушку допустят к работе.

— Она не осознала. Она узнала, что я хорошо зарабатываю, только и всего. Вот это все, — Омелия обвела руками комнату, обставленную дорогущей мебелью. На полках стояли драгоценные вещички, на полу лежал пушистый красивый ковер, а я сидела на диване обтянутом кожей. — Стоит не одну сотню тысяч золотых. За трехлетнюю командировку мне заплатили два миллиона. Знаете сколько это? Такой суммы мне бы хватило прожить несколько жизней, и маме тоже! Я говорила ей об этом, но она и слушать не желала. Все детство я проходила в драных платьях, а ели мы раз в день голую печеную картошку. Я мечтала о том, чтобы выбраться из нищеты, а мама эту мечту убивала.

Я молчала, не зная что сказать. Омелия все говорила и говорила, а потом заплакала и села на диван.

— Я скучала по ней, — всхлипнула девушка. — Хотела найти, но мне сказали, что она вышла замуж и у нее другая семья.

— А ваш отец? Вы общаетесь с ним?

— Он погиб в Гвантаре несколько недель назад, — сухо ответила Омелия. — Его помощник сказал, что мой папа не сумел вовремя попасть в портал и упал в пропасть.

— Вы так легко говорите об этом, — вздрогнув, прошептала я. Вспомнила ту пропасть, над которой открывается проход, и на мгновение я будто снова оказалась на той скале.

— Жизнь Путешественников может оборваться в любой момент, и я была готова к тому что рано или поздно это случится. Мой отец был великим исследователем, он сделал множество открытий, написал четырнадцать книг. Он погиб, но все равно со мной в моем сердце. В отличии от мамы! Я больше не хочу ничего слышать о ней.

Омелия одним движением смахнула слезы с лица, и тут же напустила на себя безразличный вид.

— Я бы хотела дружить с вами, если это возможно. Человек с Земли… я о таком знакомстве и мечтать не могла!

— Прошу вас не говорить никому обо мне, пожалуйста. Я была у Просветителя, он меня отпустил и поставил метку, но огласки мне бы не хотелось.

— Я понимаю, — Омелия кивнула. — Думаю, вы не лжете и вас действительно отпустили, поэтому я сохраню нашу тайну. В обмен на рассказы о Земле. Не волнуйтесь, я никому ничего не расскажу! Мне для себя хотелось бы знать хоть что-то о вашем мире.

Я дотронулась до руки Омелии, и легонько сжала ее. Я сделала все что могла — рассказала девушке о ее матери, а дальше она должна сама решить, хочет ли вновь начать с ней общаться.

Омелии я оставила адрес гостиницы в которой остановилась Сония, свой адрес для писем, и попрощавшись с девушкой, вышла на улицу. Райн и Ирма ждали меня у кареты, что-то жарко обсуждая, а едва завидев меня, оба замолчали.

— Что это вы тут? — подозрительно покосилась я на них. — О чем спорите?

— Все в порядке? — спросил Райн, глянув на меня многозначительно.

— Если можно так сказать, — вздохнула я. — Потом расскажу.

Глава 19

К замку мы подъехали всего через