Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

Не, я не жалуюсь, не подумайте! Я сам на это пошёл, и прекрасно понимаю, что проблемы временные, и это именно сейчас надо поднажать…

Но разрядки явно не хватае…

КТО ЭТО⁈

— Уа-а! — я дёрнулся, вновь взглянув в зеркало.

Я погрузился в мысли, и потому совершенно не ожидал не то, что увидеть здесь человека, так и вовсе…

КАТЮ!

Катя! Именно Катя! Девушка стояла перед дверью и смотрела на меня исподлобья, словно маньяк, очень разочарованный в своей жертве.

Я непонимающе смотрю на Синицину. Она на меня. Прямо в глаза, без стеснения и страха.

С одной стороны я рад её видеть — это моя любимая и прекрасная девушка. С другой… я ничего не понимаю, и мне страшно.

— Кать?.. Это мужской…

Она шагает и подходит вплотную, продолжая задирать голову чтобы смотреть мне прямо в глаза. Я застываю, отчего полотенца в руке превращаются в мокрую труху.

— К-Катя?.. Всё в порядке, Ка-уа-а-а-а⁈

И она хватает меня за воротник, толкает в кабинку и махом руки запирает туалетную комнату фейскими лозами!

Я запинаюсь и усаживаюсь на закрытый унитаз. Ошарашенно верчу головой. Поднимаю взгляд!

Катя делает шаг и садится на меня сверху, прямо на ноги.

— Окей, я не первая. Слишком долго тупила. Сама виновата! А с тобой, болваном, надо активнее! — едва не прорычала она, хватая меня за воротник, — Но третьей я ни за что не стану!

— Х-ха? К-Кать, погоди, у меня очень срочн…

Мне затыкают рот поцелуем.

Помогите…

* * *

Спустя время. Банкетный зал.

Справедливости ради, как только Михаэль Кайзер пропал с поля видимости, все остальные наконец смогли расслабиться. Уже шла болтовня, кто-то брал закуски, а особо взрослые могли и распивать вина и шампанские!

Лунасетта стояла чуть поодаль от делегации Академии и не без удовольствия просто за всем наблюдала. Хобби у неё такое.

И увидеть идущую сюда Катю труда ей не составило.

— Кааатенька, — улыбнулась она, — Где была?

— М? — чуть туманным взглядом смотрит она, — Гуляла.

— В туалетах заблудилась, бедняжка? А чего довольная такая?

— Просто, — не может не улыбаться блондинка.

Лунасетта иронично задирает бровь, оглядывая взъерошенную Катю. Рубашка едва заправлена, из косы торчат волосы, а аккуратная помадка на губах вся истёрта.

— Кто ключицы покусал? — замечает Лунасетта следы.

— Х-ха⁈ Осталось⁈ — в панике завертелась Синицина, — Ой блиин, правда видно⁈ Ой йоёёёёё!

— Ну, по тебе видно, что ты из этих, — хмыкает принцесса.

— Что тебе видно⁈ Из каких этих⁈

— Ой да будто ты не понимаешь. Покажи-ка историю браузера…

— Н-НЕТ!

И тут сзади возникает неопознанный высокий объект с тарелочкой.

— А вы о чём?

Синицина дёргается, а Князева медленно поворачивается. Суви стояла с тарелкой пирожных «картошка» и любопытными глазками смотрела на других красавиц.

— А мы… э-э-э… мы-ы-ы… — Катя запаниковала.

— Тебя кто-то покусал⁈ На тебя напали⁈ — ахнула Суви.

Катя конкретно присела, даже не зная, что сказать.

Хорошо, что Лунасетта всегда прикроет.

Прикроет ведь?

— На неё напал ужасный монстр! — ахнула Князева, — Бедненькая! Наверняка кричала, но никто не услышал… пришлось бежать на дрожащих от страха ножках… И это ещё не конец! Не было самого-самого, но он обещал вернуться в шестнадцать и добить!

Бедная булка была в шоке! Её подруг убивают!

— К-кто посмел⁈ — сжала она кулачки, чем разбила уже пятую тарелку, — Я помогу вам!

— Ну какое ты соооолнышко, ну я не могу! — пропищала Лунасетта, — Вряд ли ты справишься. Там чудище с серьёзным орудием. Посмотри на Катю — вся растрёпана, красная! Что-ж с ней там делали…

— Ох!.., — Суви ахнула.

Кате хотелось закопаться ещё сильнее.

— Но ты спроси Мишу, — улыбается Луна.

— Мишу?

— Да-да, он знает! Он тебе покажет, как с ним справляться! Скажи, что увидела Катю, и спроси, что он об этом знает. И скажи показать тебе.

— Правда⁈

— Конечно, ха-ха!

— Т-тогда пойду его поищу! — закивала высокая азиатка.

И недоумённо оглядевшись, Суви с очень серьёзным лицом действительно пошла искать парня.

Катя, всё это время уткнувшаяся в пол, медленно подняла краснющее лицо.

— Какая же ты сучка, Лунасетта… — пробормотала она.

— Стараюсь, — задорно высунула она язык, — А, кстати, правда. Где Михаэль?

— Да почём мне знать…

* * *

Спустя ещё десять минут.

Группа наёмников уже находилась в стране, но ещё не в нужном городе. Они собрались в лесу, чтобы в последний раз проверить снаряжение, документы, и на месяц разорвать все контакты друг с другом, ибо будут работать под прикрытием.

— Пока без целей? — спросил мужчина у товарища.

— Пока без. Всё равно до начала ничего не получим, — вздыхает тот.

На самом деле — это не террористы или ЧВК какой-то страны. Это в прямом смысле наёмники, которым кто заплатит, на того и работают. И цель их проста — если надо продвинуть чьего-то сынка в Играх, то они просто переломают ноги его завтрашнему неудобному конкуренту. Или похитят. Или… ну да, иногда могут заплатить за убийство.

Но в основном, всё же, именно срыв выступлений. Уже не первый год они так работают.

Но первый, когда на Играх не те люди.

И потому… давайте снова.

* * *

Лес. День. Солнечная погода. Толпа людей, спрятавшаяся в лесу возле города. И… тишина.

— М? Парни, чем воняет? — задрал голову человек у костра, — Фу, сука! Ну и дерьмо? Кто сдох⁈

Все начали оглядываться. Трупный запах ощущался отчётливо, а странная тишина глушила уши.

Они напряглись. Послышались щелчки затворов — наёмники на всякий случай приготовятся. Вряд ли всё это совпадение.

— Прочесать всё вокруг! — крикнул главный, — Похоже у нас го…

И шагая назад, он упирается спиной о фигуру в рогатой маске. Она возникла из ниоткуда, будто всегда тут стояла.

Парень в балахоне и маске.

— Он сказал нести Чуму и Голод, и тогда будет говорить. Раз так, то простите. Отныне вы — пища, — он втягивает воздух, — Ну, попробуем.

И не успевает кто-либо что-то сделать, как незнакомец со всей силы вонзает древко трезубца в землю!

БААААМ! От него моментально расходится купол энергии, накрывая весь лагерь! Нечто, похожее на Территорию, но от артефакта. Костяной трезубец тут же покрылся тёмно-зелёными трещинами, вся трава вокруг него вымерла, а люди, оказавшиеся поблизости…

— Аа-а-а-аА-А-А! — закричали они.

Кожа гнила, гной собирался в белые волдыри и лопался, а из дыр на коже выползали личинки, тут же падая на землю, умирая, и превращаясь в очередной гной, что кипел и булькал, разбрызгивая чуму вокруг!

Все, кто находился рядом — умерли мгновенно. Те, кто подальше — закашлялись, упали и начали блевать: сначала едой, затем кровью! Выплёвывали свои