Тайны мертвого ректора. Дилогия - Виктор Фламмер (Дашкевич)

…Накануне он посетил местную научную станцию, где познакомился с работающими на ней учеными – колдунами и чародеями. С ними и пообедал. Сотрудники станции наперебой принялись расспрашивать молодого колдуна о последних новостях из «большого мира», было заметно, что они не слишком-то поддерживают с ним связь. Эти люди могли работать в Убежище вахтами, но могли и оказаться полностью изолированными. Сергей не стал уточнять, решил, что такие вопросы неуместны. Зато его пригласили на подледную рыбалку.

Просидев над лункой два часа в тулупе и огромных валенках, Сергей ожидаемо ничего не поймал, зато отведал горячего сбитня и вернулся в свой терем чрезвычайно довольный.

А вечером была баня. Та самая, что он увидел в первый день. Сама по себе баня не являлась для Сергея чем-то экзотическим: детство он провел в гарнизоне под Мурманском и вся семья постоянно ходила в общественную баню. Но эта, пахнущая еловой смолой и дубовыми листьями, с потрясающей парной, оказалась просто волшебной.

Корочун со знанием дела и без всякой жалости отходил его веником, а Савелий несколько раз окатил ледяной водой. Под конец процедуры Сергей выскочил наружу и нырнул в сугроб, а вернувшись в предбанник, застал там Василису. Дива, опустив глаза долу, протянула ему то самое одеяние, в котором он сейчас и сидел за столом. К рубахе прилагались штаны из плотного синего сукна, но в горнице было так жарко натоплено, что Сергей не стал пока их надевать.

– Эх… – протянул он, берясь за ложку, – а скажи, Савелий, жалко ведь, что сюда нельзя будет просто съездить в отпуск? А? И… – с грустью добавил он, – вот бы позвонить домой…

– Тут скучно, – Савелий поставил на стол блюдо с пирожками, которые извлек из печи. – Интересно только господам ученым, охотникам и рыбакам. Жаль, что вы не охотник, Сергей Дмитриевич. Вокруг кто только не водится! И зайцы, и волки, и лоси, и даже медведи, – див облизнулся.

– Так, – Сергей сделал строгое лицо, – ты никого еще не сожрал? Убивать диких животных без разрешения – это браконьерство!

– Я знаю! – тут же воскликнул див, вытянувшись по струнке. – Корочун объяснил. И что дичь пугать нельзя, за это ух… строго тут… – див поежился.

– Я совсем не люблю охоту. – Сергей откусил дымящийся пирожок. – И ты прав. Скорее бы домой и на работу, у меня там дела. И разрешат ли мне пересдать экзамен?

Сказав это, Сергей понял, что очень скучает. И по матушке, и по Любаве, и по молодым коллегам в Управлении, с которыми уже успел подружиться. И по Владимиру. Оставалось надеяться, что преступника быстро поймают. Тогда можно будет вернуться домой. Вот бы Гермес Аркадьевич занялся этим делом!

Дверь открылась, и на пороге появился Корочун. Пахнуло свежим деревом и морозным воздухом.

– Ваше благородие, – поклонился он, – по такому снегу да морозу бегать несподручно, да и неполезно, можно поскользнуться. А вот не желаете ли для поддержания формы дровишек поколоть? Только что подводу отличных чурочек привезли.

– А отчего бы и нет? – обрадовался Сергей. После вчерашней баньки тело требовало физических упражнений.

Он допил компот, натянул штаны, подвязал их плетеным кушаком и вышел в сени. Там уже поджидал Корочун. Протянув колдуну полушубок, он, как бы между делом, поинтересовался:

– Ваше благородие с таким делом знакомство водили? Или поучить надобно?

– Водил, а как же. Отец меня лет в шесть научил. У нас в доме печь была. Дрова колол и топил ее, конечно, отцовский див, но отец говорил, что такой работой нельзя и колдуну брезговать. Кто знает, куда судьба занесет служивого человека…

– Добрые слова, – удовлетворенно заметил Корочун, – умным человеком был ваш отец. Ну тогда извольте за мной.

Он открыл дверь, пропуская Сергея во двор, и колдун сразу же увидел огромную кучу чурок. А рядом с ними стояла большая и приземистая деревянная плаха, в которую был воткнут колун.

– Надеюсь, не разучился, – с сомнением произнес Сергей.

Он подошел к куче, выбрал из нее чурку поровнее для начала и, установив на плаху, тюкнул топором. Чурка послушно разлетелась на две части. За спиной раздались хлопки – Савелий поддерживал хозяина.

– А ты что стоишь? – прикрикнул на него Корочун. – Давай подноси чурки хозяину, а потом складывай дрова в поленницу.

Когда валявшаяся на снегу куча превратилась в ровную красивую поленницу, Сергей вытер с лица пот и помахал руками, разминая уставшую спину.

– Ух, а было здорово, – улыбнулся он.

– Рад угодить. – Корочун вновь появился откуда ни возьмись. Сергей никак не мог уследить за перемещениями дива: то он сидит петухом на крыше терема, то вдруг появляется прямо перед носом.

– Самое время перекусить, хозяин, – заботливо проговорил Савелий. – Там пирожки в печи. А я чаю сделаю, с мятой и смородиновым листом.

– Пойдем, – согласился Сергей. – А что на обед, не знаешь?

– А как же, знаю. Суп с белыми грибами. В палаты пойдете или в тереме отобедаете?

Но как только Сергей собрался сцапать очередной пирожок, раздался крик петуха. Раз, другой, третий. Это не было похоже на привычный отсчет времени: Корочун кричал в шесть утра, в двенадцать дня и в девять вечера. Этот крик извещал о чем-то важном. Сергей, отдернув руку, выпрямился на лавке, а Савелий тут же встал слева от него. Мгновение, и колдун ощутил сильное головокружение.

Инесса!

На этот раз появление дивы Сергей перенес намного лучше. Ему понадобилось чуть больше минуты, чтобы сфокусировать на ней взгляд. Заметив, что он справился, Инесса подошла ближе.

– Только что состоялась инаугурация ректора, – сказала она, – мы возвращаемся.

– Ох… – вздрогнул Сергей, – мы снова полетим? Так же, как в прошлый раз?

– Нет.

Сергей увидел, как морщинки в уголках глаз Инессы дрогнули.

– Мы полетим на вертолете.

Сердце Сергея отчаянно забилось.

– Ты слышал, Савелий? Мы возвращаемся домой! – воскликнул колдун и почувствовал радость своего дива. Надо же, казалось бы, в Тридевятом царстве, как про себя называл сказочное Убежище Сергей, условия были намного лучше, чем в общежитии Управления, но Савелий все равно рвался обратно. Неужели соскучился по работе?

– Собирайтесь, – приказала наставница и исчезла.

Сергей моргнул и вытер лоб рукавом.

– Ой, мне переодеваться или в этом лететь? И где вообще моя обычная одежда?

– Ее Василиса постирала, – отрапортовал Савелий. – Наверное, высохла уже, я сейчас проверю и принесу, – див метнулся было к двери, но потом остановился и обернулся. – Сергей Дмитриевич, – смущенно глядя в пол, проговорил он, – а вы купите конфет, когда мы вернемся?

– Конфет? – рассмеялся Сергей. Так вот чему так радовался див. В Тридевятом царстве никаких сладостей, кроме варенья в пирожках и меда, не было.

– Таких, синих, с полосочкой, – шепотом добавил Савелий.

– Когда мы вернемся, я куплю тебе кучу «синих с полосочкой» конфет, да и любых других, каких захочешь. А мама накормит тебя тортиками до икоты. Беги, принеси мне одежду, чем скорее мы соберемся, тем быстрее будем дома.

Сборы не заняли много времени. Получив свой костюм теплым и тщательно отглаженным, Сергей оделся и вышел в сени.

– Ты знаешь, куда идти? – спросил он у Савелия.

– Да. На площадке неподалеку стоит красивый оранжевый вертолет. Мы полетим на нем. Пойдемте, я покажу.

Они пошли по хорошо укатанной центральной дороге. Вокруг вовсю кипела деревенская жизнь: кричали петухи, мычала корова, вдоль дороги тянулась ледяная крепость, по которой лазали мальчишки и обстреливали друг друга снежками. Те самые «старообрядцы»? Сергею на миг стало грустно. Неужели эти дети никогда не увидят мир за пределами деревенского забора?

Наконец показался вертолет, ярко-оранжевый, похожий на спасательный. Сначала Сергей удивился: он ожидал увидеть цвета или хотя бы символику Академии, но потом понял, что вертолет так покрашен специально, чтобы скрыть свое предназначение. Рядом с вертолетом ожидал мужчина, один из чародеев, с которыми Сергей ходил на рыбалку. А вскоре появилась и наставница Инесса.

В салоне вместо кресел имелся настоящий мягкий диван, правда с ремнями безопасности, а рядом на столике лежала стопка журналов.

– Ну и ну, а удобно, – заметил Сергей, усаживаясь.

– Савелий, сюда, – скомандовала Инесса, указав диву на кресло второго пилота. Соседнее, перед штурвалом, она заняла сама. И велела чародею: – Начинайте, Михаил Владленович.

Чародей, также забравшийся