"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

контур следующего ранга, как у нее, может воплотиться в реальный следующий ранг в любой момент. Да, чаще всего для этого нужны усиленные тренировки, но были случаи, когда смена ранга начиналась вообще без единого внешнего признака. Что называется, на ровном месте.

— Кстати, мои дорогие родичи, знакомьтесь: Ксантия Джуоти, гений клана Джуоти и моя будущая невеста, — представил я девушку. — Ксантия, перед тобой весь нынешний и будущий род Раджат. Мой дядя Риван, его жена Рачана, ну и с Анданой и Льярой ты уже знакома.

Риван только выразительно покачал головой и сделал большие глаза. Да, я говорил ему, что мне отдали в жены гения великого клана, но видеть ее вживую — это все же совсем другое. И, полагаю, главную роль здесь сыграла легкость нашего с ней общения. Не каждого жениха гений великого клана примет так спокойно.

Мы пообщались еще минут десять, а потом меня нашел здесь Баджи Лапанья и отозвал в сторону.

— Шахар, ты же завтра едешь на юг? — спросил он.

— Завтра, — кивнул я.

— Возьмешь меня с собой? — попросил Баджи.

— Зачем?

Баджи слегка опешил.

Неужели он считал, что мне напарников не хватает?

Да даже если бы это было так, какой смысл брать с собой именно его? Я не виню его в слабости, которую он проявил, выключившись из процесса принудительной смены ранга. Но это было. И отворачиваться от этого факта бессмысленно.

Так зачем мне брать с собой того, на чью выдержку я не смогу положиться?

— Ну вдруг я тебе смогу помочь, — промямлил Баджи.

— Нет, — покачал головой я. — Мой отряд был укомплектован еще в столице, лишних мест в машинах нет.

— Жаль, — вздохнул Лапанья. — Я бы прокатился.

— Хочешь сбежать с празднества? — хмыкнул я.

— В том числе, — слегка улыбнулся он. — Ладно, по Суррату погуляю, я тут еще не был. Как думаешь, хозяева торжества меня поймут?

— Не обидятся точно, — улыбнулся я в ответ.

— Это хорошо, — кивнул Баджи.

Странный он все-таки. Слишком нелюдимый для аристократа.

Помнится, когда глава рода Неспели приглашал нас обоих в главную родовую резиденцию, Баджи отказался. И тоже отправился гулять по Индору. В одиночестве. Хотя, казалось бы, знакомство с таким родом как Неспели любому аристократу было бы только на пользу.

Впрочем, может, еще привыкнет. Он оказался в аристократическом обществе с его обилием общения совсем недавно, как ни крути.

* * *

На следующий день мы выехали на будущий родовой объект клана Джуоти практически с рассветом. Рано утром проще перейти пока еще действующую границу страны.

Формально и за этой границей теперь уже наша территория, трехсторонний договор раздела Свободных земель подписан и утвержден всеми странами-участницами. Однако до реального переноса пограничных укреплений на новые рубежи пока далеко. Я не уверен даже, что стройку новой линии обороны уже начали. Скорее, до сих пор с картографией и согласованием границ на местности возятся.

Глава клана Джуоти поехал сам, хотя родичей, которые приехали с ним на свадьбу Магади, хватало. Видимо, ему просто было интересно.

Правда, с транспортом он не рассчитал.

Нет, у его охраны было несколько внедорожников, которые спокойно шли по дикому лесу, но вот его самого мне пришлось пригласить в свою «командирскую» БМП.

Он еще оценит мой жест, когда поедет на своих «попрыгунчиках» обратно. За счет размера и веса БМП идут по пересеченной местности намного ровнее, и внутри них, соответственно, куда комфортнее.

Привязка родового хранилища прошла штатно. Чернота успокоилась, внутрь мы тоже проникли свободно, без особых затрат силы, и объект спокойно принял нового хозяина.

Красота, всегда бы так!

Распрощавшись с Джуоти, мы двинулись еще дальше на юг.

Теоретически мы могли бы вернуться в Суррат и поплыть к морскому объекту оттуда.

Вот только это был бы приличный крюк, да и светить лишний раз свои поиски я не хотел. Слишком много народу сейчас в Суррате, свадебные гуляния еще продолжаются.

К тому же, хотелось быть хоть немного уверенным в верности экипажа корабля.

Одно дело, когда Астарабади нашел экипаж и договорился с ними о встрече в пустынном месте. Это обычный найм, за который хорошо платят, поводов для подстав тут нет. Конечно, найти и перехватить этот корабль можно, но о нем надо знать, и его еще надо найти. А вот в Суррате перекупить или запугать экипаж куда проще, особенно когда о моей экспедиции заранее известно.

Поэтому я решил пойти стандартным путем: уходим вглубь Свободных земель по суше и в укромной бухте пересаживаемся на корабль. Там и плыть ближе будет.

Ориентиром для нас служил довольно крупный прибрежный поселок, он тут один на десятки километров. В сам поселок мы заезжать не стали, зачем нам возможные конфликты с его жителями? Наши БМП — отличный куш для местных банд, не стоит их провоцировать.

Охрану около машин мы, конечно, оставим. Но как минимум половину отряда я заберу с собой, экипаж корабля тоже кто-то должен контролировать. Это не наши люди, и кто его знает, что им придет в голову.

Да и Раму с его отрядом диверсантов будет куда проще отслеживать подступы к стоянке наших машин в лесу, а не городской застройке.

В общем, приморский поселок мы обошли стороной и через десяток километров выехали к небольшой уютной бухте, где нас уже ждал корабль.

Солидное такое судно метров тридцать в длину. Мачт не было, парусники даже здесь давно оставались в прошлом, а якорная цепь вызывала уважение своей толщиной. Да и ощетинившиеся пулеметами борта смотрелись вполне органично. В моем мире этот корабль вполне сошел бы за боевой катер, ему бы только легкого ракетного вооружения добавить.

Астарабади выпрыгнул из машины и с помощью сигналов фонариком принялся общаться с кораблем. Оттуда тоже отвечали светом.

Их переговоры закончились быстро, и с корабля спустили на воду большую шлюпку.

Все водители БМП, диверсанты во главе с Рамом и одна группа гвардейцев остались на земле, а остальные бойцы вместе со мной и Астарабади переправились на корабль. Видно было, что у экипажа эта процедура давно отработана, наша погрузка не заняла и получаса.

У меня даже появилась надежда, что морской объект мы найдем прямо сегодня.

Впрочем, посмотрим.

* * *

— Шахар, это Шанкара, прием!

Я аж вздрогнул от приглушенного женского голоса.

Стоя на палубе и глядя вдаль, я в последние полчаса слышал только шорох волн за бортом