Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

глубиной. Стены были неровными, комья земли торчали под странными углами. Пол усеян обломками камней и корнями растений вырванных из почвы.

Рывок вверх, тело поднялось на метр. Ноги нашли опору на выступе, чакра удержала на скользкой поверхности. Ещё один рывок, ещё метр. Стены осыпались под весом, комья земли падали вниз тяжёлыми ударами.

Дыхание участилось, не от усталости, а от раздражения. Как я вообще до такого докатился? Валяться в яме словно крот выкопанный из-под земли? Техника которую создал самостоятельно была использована против меня, пробив мою защиту и унизив меня. Чёрт, я сам себя унизил.

Зерие оказалась сильнее чем ожидал. Намного сильнее.

Продолжил подъём механически, руки и ноги двигались автоматически находя опору. Шесть метров, семь, восемь. Свет становился ярче, полоска неба расширялась. Последний рывок вынес на поверхность.

Степь встретила тишиной.

Дракон исчез полностью, растворился после выполнения задачи. Облака над головой медленно рассеивались, чёрная туча превращалась в белые клочки пара. Земля вокруг кратера была выжженной, трава исчезла в радиусе ста метров оставив только голую почву.

Зерие стояла на том же месте где была до атаки. Руки вернулись за спину, поза расслабленная. Лицо невозмутимое, никаких признаков усталости или напряжения. Словно только что не отразила технику способную уничтожать горы.

Встал в полный рост, отряхнул грязь с одежды. Ткань была порвана в нескольких местах, обгорела по краям от жара молний. Кожа покраснела на руках и лице, лёгкие ожоги первой степени. Ничего серьёзного, заживёт за час-два.

Но гордость была ранена сильнее тела.

— Достаточно, — произнёс хрипло, голос был грубым от попадания земли в горло.

Зерие наклонила голову, взгляд изучал меня оценивающе.

— Согласна, — ответила она просто. — Демонстрация была впечатляющей. Твоя система энергии действительно уникальна, техники разнообразны и мощны. Комбинация твоих странных глаз с элементальными манипуляциями особенно интересна.

Она шагнула вперёд, движение было плавным.

— Обмен знаниями состоится. Ты доказал, что информация которую предлагаешь стоит моего времени и усилий.

Слова были произнесены с нейтральным тоном, но удовлетворение читалось в глазах. Она получила что хотела, увидела пределы силы, оценила потенциал системы.

А я получил подтверждение что в этом мире существуют маги способные противостоять техникам шиноби высшего уровня. Зерие не просто отразила атаку, она перехватила контроль над чужой техникой, сделала моё оружие своим. Уровень мастерства был устрашающим. Хорошо, что не стал показывать своё сильнейшие оружие. Ещё бы обернула против меня фуин…

— Хорошо, — кивнул, отогнав мысли что она сможет как-то повлияет на печати. — Когда начнём?

— Не сейчас, — ответила Зерие, поднимая правую руку. — Тебе нужен отдых, восстановление сил. И мне нужно время чтобы подумать, подготовка занимает время, знания должны быть организованы для эффективной передачи.

Пальцы сложились в знакомый жест, магия начала концентрироваться в воздухе.

— Отправлю тебя в безопасное место. Там сможешь восстановиться, обдумать следующие шаги. Когда буду готова к разговору, мы с тобой встретимся.

— Куда отправишь? — спросил настороженно массируя шею. Вдолбила меня она сильна. Телепортация в неизвестное место без согласия была рискованной.

— В один из своих замков, — она улыбнулась, — думаю тебе понравится.

***

Пространство перед глазами мигнуло один раз.

Степь исчезла. Запах выжженной травы, ветер что трепал волосы, золотые глаза Зерие что изучали с любопытством — всё растворилось разом. Не постепенно, не плавным переходом. Просто один момент стоял на выжженной земле, следующий оказался в каменной комнате.

Да, всё же такое управлению пространством получше чем Хирайшин который доставлял проблем. Моргнул несколько раз, фокусируя зрение и огляделся вокруг. Стены в комнате где оказался были серыми, тёмный камень обработанный до гладкости но без украшений. Пол под ногами такой же, холодный через тонкую подошву. Потолок высокий, метра четыре, с одним факелом в держателе что бросал тусклый свет оранжевого оттенка. Комната была маленькая, квадратная, метров пять на пять. Пустая полностью кроме одной двери напротив.

Так, и где я?

Повернул голову осматривая пространство детальнее. Никаких окон, вентиляции была видимой только узкие щели под потолком. Стены без швов, будто вырезаны из цельного куска породы каким-то магическим путём. Сенсорика активировалась привычным усилием.

Чакра растеклась волной во все стороны, прощупала стены комнаты, пол, потолок. Камень был обычным, без печатей или барьеров что ощущались бы. За дверью был длинный коридор, метров двадцать прямо потом поворот. И присутствие. Человек около двери снаружи, был неподвижный. Охрана? Или слуга ожидающий команды. Да, ладно плевать.

Расширил радиус сканирования дальше.

Замок. Огромная структура что тянулась во все стороны лабиринтом коридоров и комнат. Десятки присутствий, разбросанные по этажам, большинство слабые, несколько сильнее. Наверняка маги или просто обслуживающий персонал. Замок был не что огромный, но и не маленький. Сенсорика упёрлась в пределы дальности на расстоянии сотен метров. Структура продолжалась за границей ощущений, размеры были впечатляющими. Сколько здесь должно жить людей? Сотни? Тысячи? Но было всего два десятка.

Дверь открылась, и на пороге оказалось девушка. Молодая, на вид лет восемнадцать-двадцать. Рост был средний, может метр шестьдесят пять, телосложение стройное. Волосы каштановые, собранные в простой пучок на затылке. И на ней была одежда… служанки? Длинное чёрное платье до щиколоток с белым передником завязанный на талии, и длинные рукава прикрывающие запястья. Ну точно служанка.

Её карие глаза посмотрев на меня, кивнула и сказала.

— Прошу, Господин, — произнесла она мягко, голос был тихий и оказался приятным для слуха.

Шагнув в сторону от двери, та прижалась спиной к стене коридора. Правая рука указала на выход жестом приглашения. Ха, господин значит? Давно не слышал такого обращение. Формальность была непривычной, вызвала лёгкое раздражение которое подавил.

Усмехнулся, кивнув девушке.

— Спасибо.

Шагнул к двери и пересёк порог комнаты. Коридор встретил прохладой что была приятной после жара степи. Стены вокруг были такие же каменные и серые, как и всё вокруг. А под ногой был пол что покрыт тонким ковром красного цвета с золотым узором по краям. Посмотрев наверх заметил, что потолок был сводчатый, метра пять высотой, и вокруг были кристаллы которые горели белые освещением через каждые три метра.

Девушка закрыв дверь за спиной тихим щелчком, шагнула следом. Шаги были бесшумными даже по каменному полу, и та не шла по ковру словно боялась. Хм, слуга