Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

то же, бесконечный поток терминов которые ничего не значили. Добрался до середины книги за минуту, понимание так и не пришло. Это был научный язык магии. И я в этом ничего не понимал. Ясно…

Закрыл книгу, отложил в сторону. Посмотрел на Зерие сидящую неподвижно с той же спокойной маской на лице.

— Что ты хочешь?

Она наклонила голову слегка, жест был похож на удивление но выражение не изменилось. Она так играла в эмоции?

— Как прямолинейно. Я ожидала что ты потратишь больше времени пытаясь понять содержимое.

— Нет смысла. Я ничего не понимаю из написанного.

— Верно, — согласилась она просто. — Эта книга содержит всего лишь основы пространственной магии. Теорию, принципы, базовые заклинания. Всё что нужно для начального понимания.

— И ты дала мне её зная что я не пойму.

— Верно.

— Зачем?

Зерие подняла свой бокал, сделала маленький глоток. Поставила обратно аккуратно, пальцы легли на ножку бокала плавным движением. Она смотрела на жидкость, созерцая как та переливается в бокале.

— Демонстрация. Ты просил знания о пространственной магии в обмен на информацию о твоей системе энергии. Обмен был принят, условия выполнены. Вот твои знания.

Она указала на книгу лежащую в стороне.

— Но как ты понимаешь знания без понимания бесполезны. Ты можешь прочитать каждое слово, запомнить каждую формулу, изучить каждую диаграмму. И ничего не сможешь сделать с этой информацией.

— Потому что я не знаю основ магии этого мира.

— Верно. Ты как человек пытающийся построить дом без знания что такое инструменты. У тебя есть чертежи, но ты не знаешь как держать молоток.

Логика была понятной. Я думал что смогу адаптировать знания о пространственной магии к фуиндзюцу, переделать Хирайшин под межмирное перемещение используя принципы местной магии как основу. Но если не понимаю базовые термины, как интегрировать и совместить системы?

— Ты могла сказать это раньше.

— Могла, — согласилась Зерие. — Но лучше показать чем объяснять словами. Теперь ты понимаешь свою проблему напрямую.

Ария появилась слева, поставила на стол тарелку с едой. Жареное мясо, овощи, какой-то соус тёмного цвета. Запах был аппетитным, желудок напомнил что завтрак был давно. Взяв вилку, начал есть молча. Мысли занимали что всё это значит. Зерие делала то же самое, движения были медленными, элегантными. Несколько минут прошли в тишине нарушаемой только звуками приборов о тарелки.

Закончил первое, Ария унесла пустую тарелку, принесла следующее блюдо. Рыба в какой-то корочке, гарнир из риса. Продолжил есть, обдумывая ситуацию.

Зерие права. Знания о пространственной магии без базы бесполезны. Нужно понимать как работает магия в принципе, какие законы управляют ею, как маги этого создают свои заклинание или что у них там. Только после этого можно пытаться интегрировать с фуиндзюцу.

Но обучение требовало времени. Сколько? Месяцы? Годы? Время которого не было пока семья ждала дома в мире шиноби.

— У тебя есть предложение, — сказал не отрывая взгляда от тарелки. — Иначе не устраивала бы эту демонстрацию.

— Верно.

Поднял голову, посмотрел на неё прямо. Золотые глаза встретили взгляд без колебаний.

— Говори.

Зерие положила приборы на край тарелки, сложила руки перед собой на столе. Поза стала более формальной, спина выпрямилась.

— Я предлагаю сделку. Ты выполняешь три услуги для меня, любые которые я попрошу в разумных пределах. Взамен я даю тебе не только знания о пространственной магии и способ вернуться в свой мир, но и обучение магии в целом.

— Обучение.

— Да. Основы теории, практика визуализации, понимание принципов управления маной. Всё что нужно чтобы книга которую я дала стала полезной а не просто набором букв. После, больше.

— Сколько времени займёт обучение?

— Зависит от твоих способностей к обучению и врождённого таланта. Базовые основы можно освоить за несколько недель интенсивных занятий. Глубокое понимание требует месяцев или лет.

Недели. Каждая неделя здесь равнялась неизвестному количеству времени дома. Может дням, может годам. Неопределённость была худшим аспектом всей ситуации.

— Три услуги, — повторил медленно, отбросив мысли насчёт своей медленности. — Какие конкретно?

— Я не могу сказать сейчас, — она покачала головой, — Услуги будут определены когда понадобятся. Но обещаю что ни одна не потребует от тебя убийства невинных, предательства твоих принципов или действий которые нанесут непоправимый вред тебя и твоему миру.

— Расплывчато, — усмехнулся. Это было очень высокая цена.

— Намеренно. Специфика услуг зависит от будущих обстоятельств которые я не могу предсказать точно. Но я гарантирую своим именем праведливость запросов.

Взял бокал с вином, сделал глоток. Вкус был богатым, многослойным, алкоголь согрел горло приятным теплом. Опустил бокал обратно, смотря на Зерие. Это сделка…была с самого начала. С того момента как она поняла кто я.

— А если я откажусь выполнить услугу? Посчитаю её неразумной или противоречащей своим целям?

— Тогда сделка аннулируется. Ты теряешь доступ к знаниям и обучению, я теряю твои услуги. Обе стороны возвращаются к начальной точке без обязательств.

— Честно.

— Я не вижу смысла в обмане когда речь идёт о долгосрочном сотрудничестве. Доверие строится на выполнении обещаний, не на манипуляциях.

Слова были разумными. Зерие демонстрировала прямолинейность с самого начала, никаких скрытых мотивов или двусмысленных формулировок. Либо она действительно честна, либо мастер обмана настолько опытный что я не вижу подвоха.

Но альтернативы не было. Без обучения магии знания о пространственном перемещении оставались бесполезными. Могу потратить годы пытаясь расшифровать принципы самостоятельно, обучиться у кого-то третьего или принять сделку от величайшего мага этого мира(наверно) и получить прямой путь к цели.

— Три услуги, — сказал медленно. — Взамен обучение магии и знания о пространственной магии. Никаких убийств невинных, никакого предательства принципов, никакого непоправимого вреда мне или моему миру. Если услуга противоречит этим условиям, я могу отказаться и сделка аннулируется.

— Верно.

— А что считается невинным? Кто определяет противоречие принципам? Где граница непоправимого вреда?

Зерие улыбнулась, первая настоящая улыбка за весь разговор. Тонкая, едва заметная на её безэмоциональным лице, но я видел эту улыбку.

— Хорошие вопросы. Невинный определяется как человек не совершивший преступлений заслуживающих смерти по законам большинства