"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

прямо здесь и сейчас или же все-таки приблизиться сначала на пару шагов к подготовленной для нас ловушке. Нет, чисто теоретически существовала возможность, что сия красотка всерьез говорит правду и просто была любовницей или супругой одного из местных придворных, а то и кого-то из семерых отцов-основателей. И искусство соблазнения, от которого аж моя легендарная стойкость разума по швам трещит на пару с гульфиком, она включила исключительно для того, дабы подвернувшаяся толпа спасателей не отвлекалась на всякие там свои дела, а дружно устремилась за очарованным лидером на спасение ребенка. Только вот вероятность того, что передо мной ну очень умелая диверсантка Владыки Огня была все-таки выше. На порядок. — А сколько лет девочке?

— Шестнадцать, — немедленно последовал ответ невероятно манящего женского тела, словно бы случайно прислонившегося ко мне и кажущегося мягким и теплым даже через доспехи, тактильную информацию точно проводить не способные. — Она почти как я, но вся такая юная, чистая, невинн…Ургх!

— Приготовиться к бою! — Рявкнул я, стряхивая с клинка красавицу, что получив между своих шикарных грудей зачарованное лезвие не померла на месте, а выпустив достойные ягуара коготки попыталась ими вцепиться в мою руку. Почти легендарный доспех не пробила, но небольшую стружку сняла, заодно умудрившись из брони целый сноп искр высечь. Точно не чистая обольстительница-соблазнительница, а какой-то мультикласс, имеющий и вполне себе неплохие способности к бою или как минимум убийству. Успокоилась эта бешенная кошка лишь после того как второй взмах моего меча смахнул ей голову. — Нас пытались завести в ловушку!

Стрелы, довольно кучно полетевшие из темноты и со звоном отскочившие от моего доспеха и даже шлема, подтвердили данное высказывание и окончательно успокоили начавшую ворочаться было совесть. Впрочем, вероятность ошибки изначально была ничтожной. От мелких и тупых элементалей, допустим, можно удрать или спрятаться…Но не тогда, когда ты находишься в зоне досягаемости тысяч пусть не особо сильных, однако же довольно умных тварей, погребен под завалами и на протяжении длительного времени заливаешься стекающей меж обломков водой. Плюс мало шансов у вкладывающейся исключительно в свою красоту и обольщение красотки унести ноги от высокоуровневых и владеющих магией чудовищ вроде того, кого я убил на пару с парнем, который теперь уже не жалкий ученик знахаря, а подающий надежды выдающийся магический артиллерист. А ведь они буйствовали тут в немалом числе совсем недавно, и удирающую добычу могли бы и боевой магией приложить. Особенно, если помимо элементалей-воинов тут нашлись бы какие-нибудь элементали-следопыты или элементали-ищейки, и в наличии подобных специализированных боевых единиц среди вражеской армии сомневаться было просто глупо.

Мой отряд кинулся к руинам, дабы добраться до вражеских стрелков раньше, чем те смогут следующий залп, но уже буквально через пять метров десяток горожан повалился в жидкую грязь с воплями или беззвучно. Противник больше не пытался вывести из строя очевидного лидера в моем лице, вместо этого сосредоточившись на уничтожении как можно большего числа относительно слабых целей, и он неприятно удивил убойной мощью и скоростью своей перезарядки. Не слишком длинные и толстые оперенные палки с острыми наконечниками разили практически без промаха, без труда пробивали легкие доспехи и даже кольчуги, а также рассекали воздух одна за другой. Складывалось ощущение, будто нас поливают автоматными очередями, причем как минимум из четырех-пяти стволов. И при всем при этом гадские лучники оказывались практически невидимыми, на мгновение высовывая из-за какого-нибудь большого обломка, чтобы тут же исчезнуть и появиться в другом месте. А навстречу понесшему потери отряду уже бежали с воплями какие-то странные личности, одетые не по погоде даже больше чем я в своих подбитых мехом северных доспехах. Вот откуда в этих тропиках вдруг взялись облаченные в шубы чукчи, дополнительно какими-то платками и шалями утеплившиеся⁈

Пухлые закутанные фигуры, от которых я подсознательно ждал любой подлянки, моих ожиданий не оправдали и начали падать практически как трава под косой. Энергетическое осушение, наброшенное на ближайшую их крупную группу, почувствовало сопротивление лишь немного выше, чем у обычных людей и мигом заставило шлепнуться в грязь десяток трупов. Телекинез свернул пятерых в бублик под вопли и треск ломающихся спин. Примененный чисто для пробы пирокинез сразу три цели поджог. Двоих я зарубил мечом, почти не обращая внимания на богато украшенные клинки, сжатые в их руках, ибо хотя оружие то было вроде вполне себе ничего, но пользоваться им явно не умели. А зашедший во фланг пухлый невысокий и почему-то воняющий помойкой человек, сумевший опрокинуть одного из горожан не иначе как чудом и своим убийственным амбре, получил удар кулаком в висок, прикрытый белой ажурной шалью и, похоже, от него на месте помер.

— Ах вы плешивые дегенераты! — Внезапно взъярилась Шана, раздавая во все стороны пинки и разряды слабеньких алых молний. Те её противников опрокидывали, но они снова вставали, проявляя просто удивительную живучесть и толерантность к боли. Конечно, с нежитью их было не сравнить, ибо от того же кровотечения или глубоких проникающих ран головы и груди они исправно дохли, но возможность напрочь игнорировать, скажем, наполовину сожженное лицо или оторванные пальцы могла бы стать очень серьезным козырем, если бы эти враги умели драться хоть немножечко лучше. — Я, значит, за пять лет на жалкий платок из фелийского шерстяного шелка скопить не смогла, а тут вдруг целую галерею шалей, да каких шалей, натуральных произведений искусства! И их на себя напялили какие-то вонючие бомжи⁈

— Ящеры заплатили хоть чем-то тем, кого втемную использовали как смазку для клинков⁈ — В свою очередь поразился я, прорываясь через одурманенных чем-то бездомных к лучникам, которые несмотря на невозможность бить прямой наводкой своей убийственной эффективности особо не утратили. И у меня были догадки почему. Вошедший в наш отряд метатель топоров с дистанции пятидесяти метров шандарахнул где-то найденным молотом по закопченной колонне, за которой прятался один из врагов и эту самую колонну на него завалил. Диверсант почти успел выбежать из-под рушащихся обломков. Почти, ибо его ранее находившимся на самой верхотуре куском гранита все-таки придавило, а слетевший шлем обнажил светловолосую остроухую физиономию. Эльф или как минимум полукровка. Видимо из тех, кому в Республике Драконов жить вполне комфортно, несмотря на отсутствие чешуи. — Да не…Бред какой-то…Скорее всего это толпа просто наткнулась на склад или может личный будуар, а после тот, кто их контролирует, повелел им навьючиться дорогим товаром до ушей, дабы потом иметь возможность его снять, отстирать, перепродать…

Сокращение дистанции до лучников оказалось делом не таким-то и