"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Харпер застыла, складывая вдруг всю картину целиком.

— Мы такие глупые, — сказала Харпер, начиная злиться. Ярость закипала в груди: она ведь писательница! И так долго не задавала вопросов! Просто слепо следовала туда, куда ее за руку вели. — Почему мы вообще ввязались в это⁈ С чего вы взяли, что нам надо собрать эти свитки⁈ Вы даже не понимаете, что это все значит. «Обрушение небес» — почему мы решили, что это именно конец света? Может, это метафора какая?

— Небесный город. Обрушение небес. Все логично, — спокойно ответил Феликс, однако смотрел на Харпер с любопытством и восхищением. — Свитки это подтверждают.

— Да? Ни хрена не логично! Это может быть что угодно. Буквально! Свитки могут врать и вести нас к нужному исходу! Может, я должна забрать магию матушки, чтобы занять ее место и стать Смертью, а она наконец умерла. Может, обрушить небеса — это моя гибель? И второй избранный для того и существует: чтобы всадить мне кинжал в сердце.

— Харпер… — заговорил Деймонд, но она вскинула руку.

— Зачем собирать свитки⁈ Зачем мы в это ввязались, если вскрыть их могу только я? Не лучше было оставить все, как есть?

— Полно безумцев, что хотят тебя убить…

— Никто не знает, что я избранная.

— И вскрыть свитки можешь ты и второй избранный. Рано или поздно люди выйдут на твой след, — твердо сказал Деймонд, складывая руки на груди. — Единственный способ жить спокойно: уничтожить свитки. Но для этого надо собрать их все. О тебе знаете светлое сообщество. Были еще те парни в черных масках.

— И почему мы верим Кейлусу? Очевидно, он ведет свою игру. Очевидно, он ждёт, когда мы соберем свитки, чтобы… обрушить небеса? Убить мою мать? Почему нельзя оставить все, как есть⁈ Как вообще можно верить бездушному безумцу⁈ Феликс, ты не в счет, ты классный даже без души.

Харпер спрятала лицо в ладонях. Щеки горели, сердце стучало, она остывала, но дрожала, впервые до конца осознавая, что избранная. Чертов Гарри Поттер без очков… вот только тот хотя бы мир спасти должен был, а она⁈

— Так зачем ввязалась в это? — Деймонд подошёл ближе. Наклонился к ней, упираясь ладонями в стол. — Выгнала бы меня и дело с концом.

— Да потому что влюбилась с первого взгляда! И готова была сделать все, лишь бы ты остался со мной. Пойти куда угодно за тобой, только бы снова не остаться в одиночестве. Даже свитки эти чертовы найти.

— Ну а я нашел тебя, ведомый местью и горем. Но быстро понял, что теперь обязан собрать свитки, чтобы твоей жизни ничего не угрожало. Найти и уничтожить. И потом спокойно жить. Потому что влюбился в тебя с первого взгляда.

Харпер часто моргала, пытаясь понять, что делать дальше. Искать свитки? Делать ровно то, что хотят ее матушка и Кейлус? Верить Кейлусу? Наивно полагать, что он поможет им, а не использует в своих грязных планах?

— Харпер, вы можете сбежать. Сейчас. Я помогу, — спокойно сказал Феликс. Деймонд резко повернулся к нему, разрывая зрительный контакт с Харпер, и от этого вдруг стало тоскливо. Вот бы всю жизнь провести, утопая в его нежности, чтобы не думать ни о чем плохом. — Но рано или поздно ты умрешь: люди не живут вечно. И ты знаешь, к каким последствиям приведет твоя смерть. Весь мир Солнца сейчас на пороховой бочке, потому что твоя смерть даст толчок мощному катаклизму.

Харпер свела брови вместе: об этом она постоянно забыла. Держала мысль, что насильственная смерть приведет к ужасным событиям, но старость? Болезнь? Мало ли что еще может пойти не так? Почему-то ей казалось, что она не умрет никогда. Ну, или до этого настолько много времени, что глупо об этом думать.

— Я кое-что узнал. Не хотел говорить, чтобы не пугать… — Феликс нервно облизал губы. Вздохнул и все же заговорил: — Помните цунами в 2004 году?

— Пхукет сильно пострадал, — кивнула Харпер. — Индонезия, Шри-Ланка…

— И не только, — кивнул Феликс. — Некоторые африканские государства тоже пострадали. И то землетрясение в Индийском океане вызвала смерть одного из избранных. Того, что был до тебя.

— Но… — Харпер покрылась мурашками. Она была совсем маленькой тогда, но все равно помнила последствия цунами. Сколько людей погибло, сколько судеб было поломано… смотрела и фильм «Невозможное», рыдая без остановки. — Первый свиток явился только сейчас.

— Угу. Во второй раз в истории. Ты и твой напарник — вторая попытка.

— Но я уже родилась, когда это произошло.

— Смерть лично убила того избранного, потому что поняла, что та пара слишком слаба, чтобы обрушить небеса. И она сделал так, чтобы ее дочь — ты — заняла место следующей избранной.

— Это было… хм, — ненавистный подсчет, Харпер распахнула глаза: — Двадцать один год назад. Я уже родилась!

— Кейлус рассказал это неделю назад. Смерть рассказала ему. Я верю этой информации, потому что успел слетать изучить магические отпечатки на месте землетрясения в океане.

— Когда успел… и мне не сказал! — качнул головой Деймонд.

— Хотел убедиться лично. Видимо, Смерть понимала, что обычные люди не справятся, поэтому родила Харпер.

— Но я обычный человек! Я же…

— Я не знаю подробности, Харпер. Прости. Только она сумеет объяснить, что ее вело и почему родилась ты. Ну? Устраиваем ваш побег?

— Уверен, Кейлус знает, кто второй избранный, — сказал Деймонд. — Сбежим мы, он перетянет его к себе. Вместе они найдут оставшиеся свитки.

— Но эти-то у нас, — упрямо ответила Харпер. — Мы и правда можем сбежать.

— Как твой отец, — тихо сказал Деймонд, а Харпер поджала губы. Разные ситуации, разные причины, еще совсем недавно она сама заявляла, что не хочет поступать, как отец, но… — Давай найдем свиток с именем второго избранного. Но только сами. Так, чтобы Кейлус об этом не узнал. И после решим, что будем делать дальше. Всегда можно просто убить второго избранного.

— Мы не будем губить мою планету! Еще одно цунами⁈ Да ты сбредил! Сегодня же смотрим «Невозможное»! Если Кейлус знает, кто второй избранный — мы уверены, что он знает! — почему он не может