Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

скука это смертная. Пока осадные машины наладят, пока обстрел пройдет, пока хоть одну из стен сломают… Так и сидишь в лагере, по кругу его обсирая, иногда в караулы ходишь, ну или по заданию куда-нибудь отправят. Мы-то обычно добычу тащили, но я же правильно понимаю, что все, что в Херсоне возьмем, все равно вернуть придется?

- Все кроме воинского снаряжения и оружия, - подтвердил я. - То есть то, что крымчане на себе притащили забрать можем. А остальное уже не наше, а собственность Союза Торговых Городов. Вернее, его горожан. Правда, нам надо будет это все мэру вернуть, а уж как он будет это между горожанами распределять, его дело.

- А мы только Херсон отбить должны? - спросил боярич Никита. - Или войско и дальше двинется?

- Двинется, - подтвердил я. - Григорий и остальные в совете решили большую войну начинать. Видимо, хотят свой полуденный рубеж от опасности освободить, наконец.

- Вот это дело! - воскликнул боярин Лука. - Крым - земля богатая сама по себе. Все, кто в этом походе участвовать будут, ну и кому повезет голову не сложить, конечно, тоже обогатятся. Ты бы у Григория деревеньку попросил бы что ли, чтобы было куда холопов сажать, которых с собой приведем. Или, думаешь, рухлядью долю в добыче взять? Это проще, конечно, но рухляди меньше чем людей будет, так что доля в добыче небольшая окажется.

- Мы на Крым не пойдем, - покачал я головой. - И те, что поумнее из наемников тоже не пойдут. Один город будем брать черт знает сколько, а в Крыму их сколько еще? А просто селища пограбить, да вернуться, так крымчане обозлятся только, соберутся через пару лет, да снова придут. Но уже не для того, чтобы кусок большой земли забрать, да устье Днепра, а для того, чтобы отомстить. Так что война будет жестокая и долгая, ничего с этим не поделаешь.

- Но добычи много будет, - вдруг подал голос боярич Никита. - Может все-таки...

- На пять лет вся эта история может затянуться, - прервал я его. - Там горы да степь, из них выбить крымчаков так просто не получится. Если мы полезем туда, то увязнем. А кто через пять лет уже помнить будет о том, что объявлялся какой-то княжич? Каждый день, который мы проводим в изгнании, это еще один день, который мы даем наместникам для укрепления их власти. У нас есть год, может быть два, и тогда люди, возможно, меня еще поддержат. Если же нет… Можем просто бросить все и остаться тут. Но я не собираюсь этого делать, я клятву дал, что либо верну себе отцовский престол, либо умру, пытаясь.

- Но, - снова попытался встрять Никита Лукич.

- Помолчи, сынок, - прервал его на этот раз сам боярин Лука. - Олег прав, времени у нас не так много. Если в скором времени об Олеге снова не услышать, его просто забудут. И то серебро, которое он отдал боярину Ефиму не поможет. Да оно и кончилось, наверняка, уже давно, не так уж много там и было.

- Я бы и в Херсон не пошел бы, - сказал я. - Если бы у нас выбор был. Но выбор у нас такой, что мы можем либо отправиться в Херсон и потом получить что-то за это от Григория, либо просто зазря проедать наши деньги и ничего не делать ближайшие полгода. Если бы в Киеве можно было нанять людей, сейчас мы были бы уже на пути к Полоцку или Минску. А так…

На какое-то время мы замолчали. Я снова отпил вина. Нет, все-таки лучше бы мы пивка приняли, тогда и обстановка была как-то попроще. Хотя это я со своими друзьями деревенскими, Ромкой и Пашкой мог пиво пить, а эти люди хоть и простые, и соратники верные, но все-таки высокородные. И удовольствия у них свои.

И тут я поймал себя на мысли, что почти перестал общаться с Пашкой и Ромкой. Как бы не обидно было бы это признавать, но теперь мне приходится вертеться в другом круге, ближники мои тоже другие люди. А Павел и Роман остались для меня всего лишь рядовыми дружинниками.

Грустно это, но ничего не поделаешь, так уж жизнь повернулась. Хотя, если уж совсем честно, скучал я по тем временам, когда мы втроем тренировались в Васильевском селе под руководством Игната или учились в Николо-Одринской обители. Да и охотиться на Гаврилу Грача в Брянске было весело, пусть и опасно. До сих пор иногда вспоминаю, как Пашка с Ромкой друг друга лошадиным навозом забросали, чтобы выманить из лавки купца того, что бандитам дань платил.

Я вздохнул и отпил еще вина из своего стакана. Да уж, тогда все было проще, не нужно было ни дружиной командовать, ни планы какие-то строить, как власть в Пяти Княжествах захватить. Была у нас конкретная цель - стать воинами, и мы вроде бы ее даже добились, потому что в поединке с Аурелом, который, наверняка, тренировался с самого раннего детства, я выстоял, и даже сумел победить.

Нужно было рассказать боярам еще и вторую новость.

- И еще, - сказал я, сделал еще глоток и продолжил. - Григорий к нам попутчиков подослал, с нами поедут. Так что придется часть заводных им отдать, иначе они за нами не поспеют.

- Кто такие? - заинтересовался боярин Лука. - Наемники?

- Вроде того, - я вздохнул. Ну не хотелось мне брать команду этой Анастасии с собой, но ничего не поделаешь. - Это такой, своего рода, специальный отряд. Работают они в основном на Григория, решают его проблемы. Наемные убийцы они, короче говоря.

- То есть, мы с собой отряд наемных убийц потащим? - поднял голову боярич Владислав.

Ну да, ему эта история может не понравиться, он ведь сам в свое время чуть не стал жертвой наемных убийц, которых к нему подослал родной брат, чтобы не делиться отцовским наследством. Повезло ему, сумел отбиться, ну и помогла охрана того купца, у которого он учился.

- Все не так плохо, как звучит, - ответил я. - Все гораздо хуже. Этот отряд целиком состоит из женщин. Вот так вот, мало того, что наемные убийцы, так еще и женщины.

- Так это, - боярич Никита почесал щетину. - Тогда Григория поблагодарить надо, если он нам в компанию девок прислал.

-