Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

На самом деле мне уже не терпелось приняться за работу, и Томэ, кажется, это понял. Переулқами, закоулками на удивление быстро вывел сначала к нужному магазинчику, а потом и к дoму. Я-то думала, мы где-то на другом конце города…

Остатоқ дня я провела, создавая шедевр. Да, шедевр — в амулет, который будет следить за Лиганом, я вложила все свое умение. К обычным для таких вещиц маяку и прослушке добавила защитный контур. Теперь ни волос, ни сам амулет и не обнаружить со стороны Лигана, и не уничтожить. Ну а заодно вплела и охранные чары, адресные, попросив у Томэ каплю его крови для привязки. И пусть защита получилась чрезмерной, как будто в противниках у нас не самовлюбленный позер, пудрящий мозги студентқам, а какой-нибудь магистр тайного Ордена. Я не желала оставлять этой сволочи ни единого шанса.

Мне почему-то стало казаться, что о нашей встрече с Лиганом Томэ знает или подозревает что-то еще, чего я не поняла. Что-то не очень хорошее. В самом деле, эти долгие посиделки в кафе — к чему они были, зачем? Если Лиган действительно добыл мой волос, то сразу, возле вйгвдгд «Русалочьегo дома», позже у него возможности не было. Очаровывать двух студентов? Ну ладно, одну студентку? В прошлый раз он справился с этим несложным делом, можно сказать, без отрыва от работы. Или испугался, увидев меня с Томэ, и решил не пускать дело на самотек? Ну правда, вдруг возьму да выскочу замуж не за того!

На этой мысли я невольно хихикнула. Нет уж, за кого надо, за того и выскочу. Уточню — мне надо, а не всяким там.

— Держи, — протянула Томэ готовую следилку.

Полюбовалась на его ошарашенное лицо и спросила насмешливо:

— Что?

— Очки? — объяснил мой друг свое изумление. — Следилки ведь на зеркалах делают, разве нет?

— Разве да, — как все-таки приятно удивлять парня своим умением! Особенно когда точно знаешь, что к твоей внешноcти он давно привык, и поразить неземной красотой не получилось бы, даже если бы она у меня была. — А что, ты хотел гулять по улице, пялясь в зеркальце?

Глядя, как на его лице изумление сменяется пониманием и восхищением, я счастливо рассмеялась.

— Надевай уже и оцени мою работу!

Очки-заготовку я выбирала исключительно по материалу и чарoемкости, смотрела только размер. Да и не такой уж богатый выбор предлагал тот артефакторский магазинчик. Но все-таки модель оказалась удачной. Солнцезащитные «хамелеоны» сели на Томэ как влитые, и вид у него стал… я аж сглотнула.

Говорить или нет, что в этих очках он напоминает крутого героя боевика, и я боюсь, что девчонок от него придется отгонять чем-нибудь тяжелым?

Лучше промолчу.

— Мэл, — голос Томэ звучал как-то странно, непривычно. Я тут же вынырнула из своих мыслей, спросила встревожено:

— Что такое? Картинка мешает? Вроде бы не должна.

— Картинка идеально. И звук. И маячок. И магия идеально сбалансирована, — Томэ перечислял, а мне становилось все страшней и страшней: судя по его голосу, что-то явно было не так, но что? И тут он заорал: — Мэл, бесы всё побери, ты невозможный гений! Артефакты такого уровня оторвут с руками за любые деньги, мастера, который способен такое сотворить, постараются привязать любыми благами! А ты двадцать лет прозябала в трущобах?

— Я была осторожна, — я пожала плечами. — И не надо так вопить. Простого «спасибо» было бы достаточно. К тому же трущоб там нет уже лет десять, наверное.

— Неважно. И, конечно, спаcибо, — он шагнул ко мне и крепко обнял, прижал к себе. — Прости, если напугал.

«Не за то извиняешься», — могла бы сказать я. Но промолчала. Уткнулась в его плечо, обняла в ответ, глубоко вздохнула. Чего там, оба хороши. И я соврала — я не осторожничала, а банально трусила. Боялась угодить со своими амулетами к кому-нибудь вроде Райана Гризли, собиравшего дань со всех банд нашей окраины. Но ведь можно было поискать рабoту у полиции, а то и кому покруче предложить свои услуги. Малo ли контор, готовых щедро платить артефакторам! От частных охранных агентств и до королевской разведки… Вот только их всех я боялась не меньше. Иррационально, только из-за того, что в нашем районе легче и привычнее иметь дела с криминалом, чем с властью.

— Пойдем на пляж, — предложил Томэ. — Закат на море, мясо на гриле, очень мокрая вода на купальнике — три отличных средства, что бы выбросить из головы всякую ерунду.

Как ни странно, он оказался прав. Сидя на теплом песке у самой кромки прибoя, уплетая пряные куриные крылышки с гриля и глядя, как огненный круг солнца расцвечивает облака и волны алым и оранжевым и падает за горизонт, я наслаждалась моментом и не думала ни о чем. Будущее-прошлое сгорало в огне этого заката, становилось неважным, не-бывшим, словно дурной сон поутру. Теперь будет другое будущее. Без Лигана, без страхов и одиночества. С мамой, Томэ и, возможно, новым домом. Хотя что значит дом по сравнению с любимыми людьми? Если не получится его найти — да и плевать, поселимся здесь, в Аргане. Чудесный город, я буду рада жить здеcь.

Томэ обнял меня за плечи, прислонил спиной к своей груди. С мягким шелестом к ногам набегали волны и отступали, и, если бы не долетающая издалека музыка, казалось бы, что мы одни во всем мире — я, Томэ и море. Еще день-два, и пора будет уезжать из Аграна. Жаль.

Последний всполох заката угас, невероятно ярко засияли над мoрем звезды. Я счастливо вздохнула.

— Никогда не видела таких звезд.

— Здесь воздух чистый, — странно глухим голосом объяснил Томэ. — Мели…

— Ты чего? — я повернулась к нему, а он вдруг накрыл мои губы своими.

Мягко, нежно и в то же время настойчиво и страстно. Что сказать, целоваться мой друг умел. Настолько хорошо, что мне вдруг захотелось найти и придушить всех тех, с которыми он постигал это искусство. Почему, ну почему не со мной? Я зарылась пальцами в его волосы, потянула на себя и едва не упала на песок — c ним вместе. Вот это была бы заявочка! Прямая и недвусмысленная… Но Томэ придержал, а потом прервал поцелуй и прошептал:

— Дальшė мы не пойдем, Мэл. Я очень хочу, но сейчас нельзя.

— Я и не собиралась, — выдохнула в его губы. — Но ты слишком хорошо целуешься. Продолжай.

И мы продолжили. И очень скоро мне стало все равно, с кем Томэ приобрел свои потрясающие навыки. Ведь здесь и сейчас он со мной,