Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— Вроде бы пробовали такое провернуть, в самом начале эры космической экспансии. Но, судя по тому, что в итоге перешли на заводы и доставку целых изделий — возникли какие-то проблемы с рентабельностью, — я пожал плечами. — Я же не лез в историю, я лишь знаю, как оно сейчас обстоит.

— Ну, допустим, — согласилась Кори. — И как это происходит? Как поместиться в спейсер, если у тебя под брюхом, или где-то там ещё — другой спейсер?

— Никак, конечно, — я пожал плечами. — Поэтому они и не помещаются. Они доставляют спейсеры на маршевых двигателях.

Молчание охватило кокпит в третий раз.

— На маршевых? — уточнил Кайто. — Тащат спейсер? На маршевых?!!

— Да, ты не ослышался. На маршевых. Месяцами. Тащат спейсер. Всё верно.

— Месяцами… — упавшим голосом произнесла Кори. — То есть, когда я читаю в новостях «Скоро появится новый спейсер»…

— Обычно это значит, что его производство завершено, — я кивнул. — И он отправляется в путь. А через несколько месяцев появляется там, где должен появиться.

— Но с ним же по пути может случиться… Всякое! — Кори всплеснула руками. — А если кто-то нападёт⁈

— Чтобы что? — я ухмыльнулся. — Какой смысл кому-то нападать на грузовик со спейсером.

— Чтобы… — Кори стушевалась. — Чтобы забрать спейсер себе?

— Опять же — чтобы что? Куда они его денут? Спейсер и так едет в самую свежую колонизированную систему, куда ещё, кроме неё, его отправить? Где расположить и зачем? Кому это нужно?

— «Шестой луне»? — осторожно спросил Кайто.

— «Лунатики» и так расположены во всех обитаемых системах, зачем им спейсер? — я повернулся к азиату. — Вокруг них этих спейсеров — со счёта собьёшься. Я бы ещё понял, если бы у них была какая-то единая база, но на моей памяти все попытки создать такую, почти сразу пресекались Администрацией, которая не гнушалась целые станции сжигать по одному только подозрению, — сказал я.

А про себя добавил:

'Или убивать всех, кто на этих станциях жил, оставляя её болтаться бесполезным и безжизненным куском металла…

Причём убивать — моими руками'.

— Ну не знаю, пираты какие-нибудь! — продолжала упрямиться Кори.

— Типа банды Ватроса? — я усмехнулся. — Идея, конечно, уже интереснее, но опять же — чтобы что? Чтобы не летать лишние пару дней до ближайшего спейсера? А стоит ли эта экономия того факта, что однажды из сворованного спейсера, прямо рядом с твоей базой, обязательно выпадет кто-то, неправильно рассчитавший курс, и ты засветишься, как линкор на радаре? Представляешь, какой это лакомый кусочек для Администрации, да ещё и поданный на изысканном блюде? База пиратов, которые настолько тупы, что сами, по сути, пометили себя на звёздной карте.

Кори вздохнула и что-то тихонько пробурчала себе под нос.

— Причин нападать на конвой со спейсером объективно нет, — я покачал головой. — Это имело смысл в самом начале космической экспансии человечества, когда ещё были какие-то попытки конкурировать с Администрацией, но не сейчас. Воровать спейсер — это стрелять самим себе в ногу, этим даже Администрации навредить не получится, потому что люди останутся практически запертыми в отдалённой системе ещё очень надолго, и это не прибавит в их глазах очков тем, кто совершил этот налёт. Это понимают даже «лунатики», поэтому ни на заводы спейсеров, ни на сами спейсеры никто не нападает… И тем не менее…

— И тем не менее? — капитан вопросительно посмотрел на меня.

— И тем не менее, конвои со спейсерами всё равно имеют охрану, — вздохнул я. — Это, конечно, не ударная штурмовая группа Администрации из двух ульев, пяти линкоров и двадцати эсминцев, но всё равно сила, с которой надо считаться. Просто так налететь на «Сизиф», чтобы разрушить спейсер по пути в точку доставки не выйдет.

— Так ты же говоришь, что это и делать незачем, — капитан развёл руками. — О чём тогда речь?

— Незачем, да, — я пожал плечами. — Но всё равно несколько раз за всю новую историю освоения космоса происходили нападения на спейсерные конвои. То ли путали их с кем-то другим, то ли ещё по какой причине, но прецеденты бывали. Правда ни разу не было похоже, чтобы это была скоординированная спланированная атака — обычно один или два дохленьких корабля, которые соскучились по самоубийствам. Как минимум, не следует забывать о том, что есть просто психически нездоровые люди, а есть ещё и конченные торчки, которым во время прихода может показаться, что умереть в бою прямо сейчас, убившись об фрегат Администрации — идея лучше не придумать.

— А как максимум — не следует забывать о нас… — глядя мне в глаза, закончил за меня капитан невысказанную мысль. — Я правильно понял? Ты предлагаешь напасть на конвой со спейсером?

— Ну, это только первый этап плана. Второй этап — взять на абордаж и захватить грузовик со спейсером. А третий этап — доставить его в нужную нам точку.

Сегодня мостик явно выбрал весь свой годовой лимит по молчанию. Все смотрели на меня так, словно я… Ну да, словно я предложил на утлой скорлупке развалить боевое звено Администрации и захватить груз, на котором строится вся власть этой самой Администрации.

— Всё-таки придётся вызывать Пиявку… — вздохнула Кори.

— Погоди! — капитан поднял ладонь и повернулся ко мне. — Давай по порядку. Или вернее, в обратном порядке. Захваченный грузовик — как ты собрался им управлять? Ни у меня, ни у Кори нет такого опыта.

— За себя говори! — тут же отреагировала Кори. — Я-то хотя бы в симуляторах тренировалась. Чисто ради интереса.

— Ладно, — капитан кивнул. — Дальше — что будем делать с транспондером корабля? Он же Администрации постоянно сливает местоположение.

— А Жи нам на что? — подал голос Кайто. — Подключится к системе корабля, снова выдав себя за главный компьютер, и всё. Транспондер вместе с самим главным компьютером просто окажется не у дел. Для верности их вообще можно будет отключить от питания!

— Хорошо, — капитан снова задумчиво кивнул. — Как я понимаю, вопрос про курс следования вообще задавать нет смысла?

— Всё возможно рассчитать, — Магнус пожал плечами. — Главное лететь так, чтобы ту грёбанную базу