Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

— У нас ещё ерунда! В других общинах вино куда крепче!

Стоп, другие общины? То есть тут живёт куча народа, а мы этого даже не знали? Может в диких землях есть своя теневая империя? Выходит, тут проще выжить, чем мне казалось.

Думая над этим, я случайно посмотрел на девушку, сидящую чуть левее. Она внезапно изменилась в лице и куда-то уставилась немигающим взглядом.

Парень, находящийся рядом с ней, тоже замолчал и округлил глаза. Вслед за ними разом «окаменели» несколько человек.

Я понял, что за моей спиной творится что-то ужасное. Медленно повернулся и заметил белого волка, стоящего посреди площади, где мы отдыхали. Это был монстр во всех смыслах слова.

Здоровенный лохматый зверь белоснежного цвета с небольшими темными отметинами, размером раза в два больше обычного волка. Крупная голова и мощные челюсти, сильные мускулистые лапы с острыми когтями.

Тварь осматривалась вокруг, будто любовалась местной природой. Затем она издала тихий рык и медленно пошла к нам.

Но это не самое странное. Ведь к огромному лохматому зверю направился Джей, с таким видом будто перед ним был милый щенок.

Глава 27

— Господи, как он тут оказался? — тихо произнес девичий голос.

— Как Гром выбрался из клетки? — хрипло процедил седой дядька.

— Клетка? Вы что, держите монстров, как домашних животных? — удивился один из наших.

— Не всех, только некоторых, — тихо ответили ему.

Впрочем, меня это не особенно волновало. Важнее понять, что задумал мой странный знакомый. Он продолжал спокойно идти к здоровенной твари, улыбаясь и держа руку перед собой.

— Парень, беги! Он тебя разорвет! — крикнул кто-то.

— Рядовой Иванов, чтоб тебя… — выпалил подвыпивший Старк, не в силах подобрать слова.

Сразу двое поднялись с места и схватились за оружие. Но Джей подошел к чудовищу слишком близко, никто не решился стрелять.

— Какая красивая собака! С детства люблю собак. Она случайно тут оказалась. Видно, сама боится, — добродушно сказал Иванов, подходя к зверю.

Дальше он сделал то, на что не отважились бы многие смельчаки моего мира. Джей погладил волка по голове, будто бы так и надо. Монстр рыкнул и оскалился, но при этом ничего не сделал.

Он мог откусить руку парня по локоть. Только вместо этого мотнул головой и закрыл глаза.

— Нравится? Надо еще почесать за ушком, не так ли? — улыбаясь, сказал рядовой и принялся трепать сурового зверя, словно домашнего пса.

Монстр становился добрее с каждой секундой. Вскоре показалось, что он сейчас упадет на спину и начнет дрыгать лапами, мол, пузико еще почеши.

Не знаю, смеяться тут или плакать. Я просто смотрел на странную сцену, где Джей рисковал собой, не сознавая опасности. Непонятно, что сейчас делать. Громкий звук или резкое движение, и монстр вспомнит, что он не домашний песик.

— Не смотри на меня так. Ты, наверное, голоден? Не знаю, будешь ли ты монстрятину, но она очень вкусная. Идем к столу, я тебя угощу, — сказал Джей своему новому другу.

— Нет, что он делает?

— Этот парень совсем свихнулся! — послышались испуганные голоса.

Джей снова направился к нам и повел за собой здоровенного зверя. В тот момент что-то щелкнуло. Волк взвыл и упал на бок. Потом попытался подняться, но только пару раз вздрогнул, да перестал подавать признаки жизни.

— Зачем вы его убили⁈ — жалобно прокричал Иванов.

— Дротик сонного зелья. Радуйся, что остался жив, любитель собак! Этот монстр убьет взрослого лося и не почешется! — крикнул кто-то со стороны.

— Да, но я же не лось. Мы вроде как подружились!

Тут все разразились смехом, став отпускать безобидные шутки в адрес Джея, называя его местным «укротителем монстров». Я тоже ржал вместе со всеми. Действительно получилось весело, хоть и могло закончиться по-другому.

Но Джейсон все же красавчик. Не побоялся здоровенную тварь, так еще расположил волка к себе за считанные секунды. Это определенно талант, который надо как-то тренировать.

Дальше все пошло очень быстро. Я пригубил еще чуть вина, поел какой-то зеленый салат, мило поболтал с местной девушкой. Затем усталость, накопленная за день, взяла свое.

Не заметил, как стало клонить в сон. Пришлось идти на сеновал и устраиваться там на ночлег. Все же, завтра рано вставать. Слишком долгое пиршество не пойдет мне на пользу.

* * *

Ночь прошла незаметно, как это часто бывает, когда ложишься спать слишком уставшим. Я проснулся под утро от нежного женского голоса. Неужели та рыжая красотка все же со мной ушла?

Нет, это не Света из города Зареченска, приехавшая в общину с отцом пять лет назад. Со мной разговаривает Ири. А я уже размечтался.

— Проснитесь, вам угрожает опасность. Повторяю, ваша жизнь под угрозой, — монотонно бубнит ИИ.

— Что? Ты могла сказать погромче? Я не сразу разобрал твой бубнёж, — мысленно говорю ей, с трудом продирая глаза.

— Вы выставили стандартную интонацию голоса для всех сообщений, — отвечает Ири.

Тут недалеко громыхают выстрелы, слышатся крики людей, рев чудовищ. Понимаю, что я остался один. Называется, хорошо отдохнул. Проспал нападение чудовищ.

Пока вопросов больше чем ответов. Но ясно только одно: надо помочь остальным, убить вторгшихся монстров, а потом уже думать. Время идет на секунды.

А тут еще в сарай забегает кабан сиреневого цвета. Он горит, распространяя пламя повсюду. Сено вспыхивает, словно бензин, приходится прорываться через кольцо огня. Благо, оно пока не особенно мощное.

Выскакиваю из сарая, понимая, что было верной идеей не раздеваться и держать автомат под рукой. Теперь я был полностью готов к бою. Ири помогла повысить выработку адреналина. Сонливость прошла в считанные секунды.

Резко вскинул автомат, убив несколько прыгающих визжащих тварей. Потом развернулся и применил магию, прикончив монстра размером с машину. Удалось попасть в глаз прожигающей энергетической пикой. Неплохо.

Лишь после этого смог слегка осмотреться. Так, монстры лезут откуда-то справа. Там еще что-то горит.

Наши уже лупят тварей, не давая им разбегаться по всей общине. Сами поселенцы теснят чудовищ за периметр. Судя по крикам, идет восстановление контура защитных кристаллов, который был нарушен.

Сначала кажется, что это мелкий прорыв. Но вдруг замечаю пару убитых людей и несколько раненных. Монстры не прощают ошибок. Мы несем потери, как и жители деревни

Что ж, бросаюсь в самое пекло, попутно убивая всякую мелочь. Местных раскидывает здоровенный монстр. Синий клубок мускул с огромной клыкастой башкой.

Он ломает постройки, словно картонные коробки. В него палят со всех сторон, но это не особенно помогает.

Приказываю Ири найти слабые места этой твари. Собираю