"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

но жуткое существо, противно взвизгнуло мне в лицо, заставив меня отшатнуться. А в следующее мгновение, я соскользнул ногой с неудобной опоры, и со всего размаха полетел вниз, с грохотом сшибая телом раковину, расколовшуюся от удара пополам…

И все же, в руке у меня осталась маленькая тряпичная кукла с натуральными рыжими волосами. Испачканная чем-то бурым, возможно даже кровью…

Однако времени разглядывать находку не было, и сунув ее в карман пиджака, я ранул к выходу, но поскользнувшись, снова упал, ударившись головой об дверь. И все это под жуткий вой на одной ноте, заставляющий меня забыть обо всем на свете, и бежать со всех ног.

Как стрела я промчался по офису, забыв про выпавший в падении телефон, но не забыв подхватить свое сомнительное оружие… И не смог открыть входную дверь. Замок, всегда работающий как часы, отчего то заело, а стоило мне приложить усилия, и на меня рухнула, казалось намертво закрепленная вешалка с полкой для шапок. Едва не разбив мне голову, которую я успел одернуть в последний момент.

— Да в рот мне ноги! — попробовав еще раз открыть дверь, я затравленно обернулся, на встречу существу, приближающемуся ко мне по темному коридору — Пошла на хрен! Свали, с…

И прервавшись на полуслове, я рванул, перепрыгнув через тварь в длинном прыжке, прямо к раскрытому до сих пор окну. В которое и вывалился, тихо подвывая от страха…

Не зря говорят, что у страха глаза велики. У него еще и ноги быстрые, как у меня, ага!

В общем, я сам не заметил, как добежал до машины, и запрыгнув в салон, захлопнул за собой дверь. А там, уже стартуя с визгом резины по асфальту, начал потихоньку соображать, что происходит. И перестал жать на газ, как оголделый…

Однако, расслабился я рано. И понял я это, когда почувствовал, как педаль газа под ногой сама вдруг пошла вниз. А скосив глаза, увидел внизу маленькое существо, обеими руками упирающееся в педаль.

Решение пришло мгновенно, кажется даже без участия мозга… Рука сама повернула ключ, глуша мотор, а в следующую секунду, едва дождавшись пока авто замедлит ход, я выскочил из машины, и быстро оглядевшись, со всех ног припустил к парку, виднеющемуся рядом. Там было полно грунтовых дорожек, среди которых были и перекрестки. И я искренне надеялся, что такой вариант подойдет.

Вихрем промчавшись по безлюдному парку, и наконец нашел подходящее место, и скинув рюкзак, принялся рыть утоптанную землю, не чувствуя усталости.

Быстрее, еще быстрее! Ну!

Земля, пусть с трудом, но поддавалась, и вскоре, я судорожным движением вышвырнул в нее куклу из кармана. А потом, не обращая внимания на верещавшее прямо в лицо существо, распотрошил все пачки с травами, уже не разбирая где какая, туда же, в ямку. А потом, щедро сыпанув соли, кинул туда и гвозди. Хоть что-то да сработает…

Словно пожалев меня, зажигалка сработала с первого раза, и вся эта кучка мусора в ямке, медленно занялась пламенем, распространяя вокруг едкий дым, в котором исчезла кикимора. И мир снова стал прежним…

Никаких посторонних звуков, только уютное шуршание живности в кустах, да далекий гул машин, никогда не замолкающий в городе. И все…

Выдохнув, наконец, я откинулся на спину, падая на землю рядом с небольшим костерком, и уставился в чистое, звездное небо, наслаждаясь своей победой.

И хотя за остаток ночи мне предстояло еще много дел, чтобы замаскировать свою невидимую никому битву, я был счастлив!

Глава 6

Утро я встретил перед ближайшим магазином сантехники, куда заехал, чтобы купить новую раковину, взамен разбившейся.

Вообще, ночные приключения принесли мне сплошные убытки, если мерять деньгами. Костюм на выброс, поскольку пиджак порвался в хлам. Телефон разбил, когда падал… Да еще и штрафы ожидались за превышение скорости. Но в целом, я все равно был доволен. Несмотря на отбитые ребра, ноющее плечо и здоровенную шишку на лбу. На этом фоне общий недосып и усталость отходили на второй план.

А устал я, признаться, знатно. Мало того, что ночь была наполнена приключениями, так потом еще и расплата пришла. В виде наведения порядка в офисе. Хотя там я и не преуспел особо, а потому вскоре от коллег должны были посыпаться вопросы. Или нет, если сделать вид, что ничего не знаю…

— Ты представляешь, к нам ночью кто-то вломился! — На пороге офиса меня встретила взбудораженная Алена.

— Да ты что? — Постарался изобразить удивление я, и поморщился, неосторожно прижав к боку коробку с раковиной.

— Ага… — Медленно произнесла Алена, наконец заметив мою нелегкую ношу. Которую я аккуратно поставил в прихожей, под прикрученной обратно вешалкой.

— О, Кузнецов! — Из общего зала выглянул участковый, с неизменной папкой в руках — Ты то мне и нужен!

— Это не я! — Решительно заявил я, лихорадочно соображая, что буду врать. Вообще, это становилось плохой привычкой, а ведь врать я не просто не любил, но и не умел. С детства.

— Шутки шутим? — Нахмурился Петр Сергеевич — Сюда иди, картинки смотреть будем…

— А? — Поймав на секунду ступор, застыл я, но опомнившись, тихонько выдохнул, и прошел в помещение.

Алена же, несколько раз перевела взгляд с коробки на меня и обратно, нахмурилась, но ничего пока не сказала, просто уступив мне дорогу. Но я то прекрасно знал, что все еще впереди.

— Садись — Участковый кивнул мне на стул, и начал раскладывать передо мной фотографии собак, самых разных пород, которых объединяло только одно. Их размеры. Хотя, как по мне, большая часть из них не дотягивала до того, который напал на меня.

— Это из-за нападений?

— А из-за чего же еще? — Фыркнул полицейский — Как будто мне с людьми работы мало! Бегай теперь, еще и собаководов опрашивай.

— Я думал, это уже давно сделали…

— А ты не думай, ты фотографии смотри. И выбери похожих, чтобы нам было что искать.

— Ну ну…

На самом деле, я и сам понял, почему этим занялись только сейчас. После того как я загремел в больницу, все были уверенны, что собака сдохла, а тут, буквально на днях второе нападение. Если, конечно, только второе… Вот и засуетились.

В общем, пока народ в офисе тихо шушукался на кухне, пользуясь отсутствием шефа, все еще болеющего, я листал картинки, удивляясь про себя многообразию видов