Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Войдя в замок через боковой вход, прошёл по знакомым коридорам к своим покоям. Поднявшись по лестнице увидел что Ария ждала у двери.

— Оками-сама, ужин будет подан через час.

— Хорошо. Принеси в комнату.

Она поклонилась, ушла по коридору. Войдя в комнату, закрыл дверь и прошёл к окну, открыв ставни полностью. Вид на вечерний лес внизу был таким же красивым как вчера.

Сел в кресло у окна, откинулся назад. Закрыл глаза, погрузился в медитацию. Чакра текла по знакомым путям, проверял состояние резервов. Я полностью восстановился, но теперь нужно было научиться чувствовать не только чакру, но и ману. Разделить потоки, контролировать оба типа энергии одновременно.

Задача была сложной, но не невозможной.

Я это сделаю.

***

Глава 41

Проснулся от запаха свежего хлеба.

Солнце пробивалось сквозь щели в ставнях узкими полосами, освещая пыль что плавала в воздухе. Опять-таки, комната была тихой, только тиканье часов где-то в соседнем помещении нарушало покой и если бы не понимание что это не иллюзия, подумал бы что живу один день бесконечное количество раз. Потянулся, разминая мышцы. Сегодня поспал великолепно и без кошмаров что мучали меня последние месяцы. Душевное состояние всё же улучшается.

Встал, подошёл к окну и с голой задницей открыл ставни полностью, впуская утренний свет. Ах, вдохнув воздух открыл глаза шире. Лес внизу был окутан лёгким туманом, а деревья выглядели призрачными в предрассветной дымке. Красиво, очень красиво, такая природа была самый моей любимой.

Быстро умывшись холодный водой, оделся в привычную уже чёрную рубашку и тёмные брюки. На ноги натянул сандалии, которые всё же здесь смогли мне сделать и с хорошим настроением вышел из комнаты, направляясь по коридору к столовой. За эти дни запомнил маршрут наизусть, следовал поворотами автоматически.

Ария уже ждала у входа в столовую, сложив руки перед собой. Увидев меня, та как всегда поклонилась.

— Доброе утро, Оками-сама.

— Доброе утро, Ария. Сколько раз просил без "сама"? Я то не сильно старше тебя.

— Извините, Оками-са... просто Оками.

Усмехнулся, кивнув. Прогресс был медленным, но присутствующим. Вошёл в столовую, и она последовала следом.

Стол был накрыт как обычно. Хлеб, сыр, вяленое мясо, фрукты, кувшин с чем-то похожим на сок. Простая еда, но вкусная и натуральная. Сев на своё место, Ария начала расставлять тарелки.

— Садись, — сказал, указывая пальцем на стул напротив.

Она замерла, руки застыли над подносом.

— Я не могу, Оками... это неприлично.

— Мы уже обсуждали это вчера. И позавчера. Садись.

— Но...

— Ария.

Голос был твёрдым, не грубым, но не допускающим возражений на этот раз. Это девушка оказалась на диву упорной, но улыбка и твёрдый мужской голос творит чудеса. Она колебалась ещё секунду, затем медленно опустилась на стул. Спина была ещё слишком прямой, а руки напряжённо лежали на коленях не расслабляясь.

— Расслабься, — взяв кусок хлеба, откусил и указал на её лицо. — И сделай лицо попроще, это просто завтрак, не экзекуция.

Уголок её губ дрогнул, почти улыбка. Почти. Руки на коленях разжались. Ну и хорошо.

— Как спалось? — спросил, наливая сок в оба бокала.

— Хорошо, спасибо. А вам?

— Тоже хорошо. Без кошмаров, это уже победа.

Она кивнула, взяв свой бокал. Выпила маленький глоток, поставила обратно, дальше мы ели в тишине несколько минут. Не неловкой, просто спокойной. За эти дни привык к её присутствию, она перестала быть просто служанкой. Человек. Обычный человек с которым можно поговорить о чём-то обыденном и чего мне не хватало как оказалось.

— Госпожа Зерие всё ещё работает над печатью? — наконец спросила Ария. Ну хоть что-то, переборола своё смущение или что там у неё в голове.

— Да. Сказала три-четыре дня минимум. Сегодня уже четвёртый...

— Госпожа очень усердная в работе.

— Заметил. Видел её вчера ночью в библиотеке, она всё ещё читала книги хотя была полная ночь.

— Госпожа часто не спит неделями, когда увлечена исследованием. И её никак не оттащишь от этих книг, когда ей что-то интересна она превращается в монстра…

— Неделями? Серьёзно?

— Да. Эльфы как высшая раса не нуждаются во сне так как люди. Она может обходиться без него месяцами если захочет.

Интересно. Высшая раса значит, ещё одно преимущество долгоживущих рас. Больше времени для работы, меньше физиологических ограничений. Мне бы так, да только я смогу недели три максимум.

— А кстати…Как долго ты служишь здесь? В этом замке?

Ария задумалась, взгляд стал отстранённым. Спустя пару десяток секунд раздумий та ответила, потупив взгляд в тарелку.

— С детства. Мне было семь, когда госпожа взяла меня.

— Взяла откуда?

— Из деревни на севере. Мои родители умерли от болезни, и некому было заботиться. Госпожа что проезжала мимо, увидев меня, предложила место здесь. Её доброта не знает границ.

Голос был ровным, без горечи или обиды. Просто констатация фактов из прошлого которое давно стало частью биографии, но на последних словах тон изменился на более тёплый. Она и вправду была благодарно ей. Как говорила, с каким глазами смотрела, всё это говорила, что это искренно.

— Не жалеешь?

— О чём? — она недоуменно склонила голову вбок.

— Что осталась здесь, — указал пальцем вокруг, — ты я думаю могла уйти когда выросла, найти другую жизнь, семью создать может…

Она покачала головой.

— Госпожа дала мне дом, образование, цель. Здесь я нужна, здесь моё место, здесь мои сёстры. Зачем искать что-то другое?

Логика была простой, понятной. Стоило признать, что не каждому нужны приключения или поиск смысла. Иногда достаточно иметь место где тебя ценят и работу, которая даёт удовлетворение.

— Справедливо.

Закончили завтрак, и Ария начала собирать посуду. Поднялся, помогая убрать тарелки на поднос. Она попыталась возразить, но я проигнорировал.

— Что планируешь делать сегодня? — спросила она переходя в более неформальный тон когда поняла что я вполне адекватно к этому отношусь, неся поднос к выходу.

— Наверное пойду в библиотеку. Зерие вчера упоминала книгу о древних магах, хочу почитать.