Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Ирмелис забрала миску, намереваясь выкинуть неаппетитную массу, развернулась — и остолбенела. На столе стоял обед. Ароматное жаркое, пюре, салат с зеленью и даже... булочки с корицей! Да-да! Её любимые...

Нет, определённо, Мира — та ещё пройдоха! Знает, что накосячила по полной и теперь подлизывается... Прежде чем Ирмелис успела открыть рот, Мира поспешно заговорила:

— Капитан, я бы хотела принести вам свои извинения!

Ирмелис опешила. Что? Мира извинялась? Да скорее Ирмелис станет лауреатом премии Мира[21]!

— Я не должна была заполнять документы, не поставив вас в известность! — продолжал оправдываться искусственный интеллект. — Просто это был ваш единственный способ избежать проблем с законом. А рассмотрение этих бумаг иногда занимает у Комиссии до нескольких месяцев. Кто же знал, что, вопреки обыкновению, они рассмотрят бумаги так быстро...

Ирмелис сделала вид, что задумалась, а потом направилась к столу:

— Ладно, проехали! — махнула она рукой и опустилась на стул. — Ты всегда стараешься действовать в моих интересах, просто у нас с тобой методы достижения этих самых интересов иногда разнятся!

Хотя... был ли у Миры ещё какой-то вариант решить вопрос с мелкими нелегалами? В глубине души Ирмелис знала, что крупно попала ещё тогда, когда только обнаружила детей у себя на корабле. Образование у неё было хорошим и обширным, и доскональное знание законов позволяло понять, что ситуация, мягко говоря, патовая. Да и если быть совсем уж откровенной, то Ирмелис просто положила болт на эту ситуацию. Спихнула проблему, как говорят, с больной головы на здоровую и даже думать про неё забыла, предоставив Мире самой искать решение.

Ведь поинтересуйся она хоть раз, как продвигается процесс легализации мелких, — то факт новоиспечённого материнства не вверг бы её в такой шок. А так... сама виновата!

После обеда Ирмелис, проверив мелких, с комфортом устроилась на диване с пледом и новым детективом. Мира незаметно загрузила на огромном визоре заставку осеннего пейзажа за окном. Падающие листья и тихий шум дождя подействовали на Ирмелис умиротворяюще.

Невольно вспомнилась её уютная квартирка в родном городе. На Тартаре сейчас золотая осень. Жаль, что в этом году она её пропустит. Хотелось бы, конечно, прогуляться в ближайшем парке, наслаждаясь шелестом опавших листьев под ногами, но... прилетят они домой уже после того, как зима вступит в свои права.

Плохо, что мимо Нового года они тоже пролетают — дети наверняка оценили бы праздничные украшения и детские спектакли, но... придётся довольствоваться скрипящим под ногами снегом и поездкой на горнолыжный курорт. Хотя, что-то ей подсказывало, что от снега дети будут в полном восторге, а Новый год... что мешает ей украсить «Мираж», попросить Миру сделать праздничный ужин и сгенерировать в синтезном отсеке ещё несколько игрушек для подарков? Ведь это такие мелочи, и ей не составит труда порадовать Сарэна и Сирил.

На рядом расположенный столик услужливо выехала чашка с тыквенным латте с корицей. Мира продолжала её баловать. Поблагодарив бортовой компьютер, Ирмелис сделала пару глотков и снова уткнулась в книгу — сегодня у неё День Ленивца. Можно немного отдохнуть и просто, в кои-то веки, никуда не спешить, ничего не разгребать, ни к чему не готовиться. Она уже даже забыла, когда в последний раз вот так валялась на диване с любимой книгой. Жизнь, казалось, пролетала мимо неё, сменяясь месяцами на календаре и сезонами года за окном. Прям как рулон туалетной бумаги: чем ближе к концу, тем быстрее — время летело с вечной работой и хлопотами. И, «выныривая» из своей работы, Ирмелис иногда с неприятным удивлением обнаруживала, что уже осень (зима, весна, лето...), а последние полгода остались в памяти размытым, мутным пятном, когда все дни слились в вязкую серую кашу рутины и повседневных хлопот. И она всё чаще сама чувствовала себя роботом, который не живёт, а просто функционирует, чтобы выполнять все поставленные ему задачи. Неприятное ощущение! Хотя... После появления малышей и Чешуйки на Мираже Ирмелис не могла не признать, что смеялась больше, чем за последние пять лет вместе взятые.

Улыбнувшись, она включила на визоре прямую трансляцию урока языка у малышей. Какое-то время наблюдала, как они наперебой пытались угадать новое слово. Убедившись, что у мелких всё хорошо, Ирмелис почухала присундолившую к ней Чешуйку и снова уткнулась в книгу. Надо! Надо учиться жить и наслаждаться вот такими моментами покоя!

Уже под вечер Мира известила, что Геликс-капсула завершила восстановительный цикл и свежеразмороженный пассажир проснётся завтра к утру. Ирмелис как раз закончила книгу и, отложив визор, сладко потянулась. Потом встала и направилась к отсеку с медицинской капсулой. Вчера она не успела рассмотреть нового пассажира (не до этого было, если честно), и ей было любопытно — кого же она подобрала в космосе?

Через несколько минут створки шлюза отворились, и Ирмелис подошла к капсуле, рассматривая мужчину. Ну что сказать? Молодой, черты лица правильные, без грубых дефектов. Широкие плечи, узкая талия и бёдра. Телосложение мускулистое, но перекачанным он не выглядел: мышцы имели плавные линии, но при этом на незнакомце не было ни грамма жира. Сильное, жилистое тело. Вероятно, он не пренебрегал регулярным посещением спортзала. Стрижка — короткая, аккуратная. Скорее всего просто военный или наёмник... Хотя... Полное отсутствие наколок почти исключало последний вариант...

«Но у тебя тоже нет наколок», — заметил внутренний голос, и Ирмелис хмыкнула. Да, отсутствие татуировок отнюдь не взаимоисключающий фактор. Но она всё же поставила бы на военного или политика. Хотя нет! На политика он не похож! Они более округлые, и морды у них уж больно выхоленные и упитанные. Странно, что политика всегда можно опознать — несмотря на мир и солнечную систему. А этот... Ирмелис снова всмотрелась в лицо мужчины. Нет, не политик, но, возможно, какой-то руководитель. На переносице морщинки — явно имеет привычку сосредоточенно хмуриться. Её взгляд скользнул на руки мужчины: ухоженные. Насчёт маникюра сказать было трудно, но лака нет, так что, скорее всего, не политик...

— Кто же ты и почему тебя пытались убрать столь некрасивым способом? — задумчиво поинтересовалась у спящего мужчины девушка. Разумеется, ей никто не ответил.

Дальше рассматривать мужчину Ирмелис не стала (ну не заглядывать же ему под простыню, она же не озабоченная) — всё, что её интересовало, она уже увидела. Решительно направилась к шкафу с медикаментами и разными полезными штучками: надо позаботиться о безопасности