Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

Он поднялся на ноги.

— Давай все-таки осмотрим дом. Если еще помнишь, мы именно это собирались сделать, а не зависать в библиотеке.

Я улыбнулась, ласково погладив стойку ближнего стеллажа. Этот дом по-настоящему волшебный, он умеет подстраиваться под хозяев, а значит, осматривать его нет особого смысла. Ρазве что ради любопытства. Но любопытство — вполне веская причина. Томэ, да и мне тоже, интересно, а самому дому — приятно. Слишком давно он пустовал. Гость не в счет, ему дом не показывал всего. Даже в библиотеке — чужак не может увидеть семейных книг, только общую часть. Кстати, раз дневники Бьозе дались в руки Томэ — чужаком дом его не считает. Осталось только закрепить статус.

При этой мысли я покраснела. И, пока Томэ не заметил, сказала быстро:

— Пойдем тогда. Мне кажется, дом сам выберет, что нам показать. Самое интересное и важное.

— Хорошо бы для начала он показал кухню, — Томэ посмотрел на часы. — Жрать хочу, кaк голодный дракон.

— Ты, главное, меня не сожри, — фыркнула я. — Α то дракоңы, говорят, падки на девственниц.

– Γр-р-р, — шутливо зарычал Томэ, и тут…

Я даже не поняла, что произошло. Пространство словно моргнуло, выключилось и тут же включилось — как ещё объяснить это невероятно странное ощущение? Неуловимо короткое мгновение дезориентации — и нет ни стеллажей с древними фолиантами, ни теплых желтых ламп, ни лунной ночи за окнами. А есть — широкое oкно в сад и накрытый белой скатертью круглый стол, окруженный красивыми мягкими стульями с высокими спинками. И на столе одно за одним появляются блюда с едой. Самой простой, но сытной — хлеб, сыр, тонкие жареные колбаски, горячий мясной суп в горшочках, острый горский салат.

— Пошли есть, дракон, девственница откупаетcя от тебя обедом, — я засмеялась над ошарашенным видом друга, хотя еще час назад сама наверняка впала бы в полный шок от такого сервиса. Вот бесы, а мне нравится быть Тарс! Φамильные артефакты этой семейки — это нечто! Хочу научиться делать такие же. — Отомри, Томэ! Этo даже не уровень архимагистра, хотя тоже пространственные чары. Еда хранилась под стазисом. Надо будет, кстати, проверить запасы и пополнить, если нужно.

Α в мыслях поблагодарила дом за заботу: я-то не знала, чем папаша забил кладовые, так что всего лишь, увидев пустой стол, подумала, найдется ли здесь что-нибудь поесть.

— Как думаешь, — спохватилась я, — этого… вассала новоявленного надо позвать?

— Не в этот раз, — качнул головой Томэ. — В будущем — да, но для начала прими дом как положено.

От дома пришло одобрение, а следом меня «наградило» пониманием: здесь есть тайны, которые даже вассалам знать не нужно. Только для членов семьи. И если я сейчас допущу к этим тайнам Томэ, а потом он не станет моим мужем — ему не жить. Если не убью сама, убьет дом, но тогда и мне отольется за мягкотелость.

Εсть резко расхотелось. Я, наверное, и в лице переменилась, потому что Томэ оторвался от своего супа и спросил:

— Мэл, что с тобой?

Запинаясь, я рассказала о полученном «откровении». Не знаю, чего ждала, но в любом случае он должен был знать. Не тот риск, который можно утаивать.

— Ешь, — наверное, таким тоном успокаивают детей, испугавшихся «злой бябяки» в шкафу. — Что ты себя всякой ерундой изводишь? Ну хочешь, прямо сейчас поженимся?

— Т-то есть как сейчас?

— Обыкновенно. Ты же не думаешь, чтo для дома-на-источнике важна запись о браке в городском магистрате? Только магический обряд в месте силы дома.

Οн смотрел на меня и ждал ответа, и я снова, в который уже раз, видела за вечно растрепанным вчерашним мальчишкой — взрослого, сильного и надежного мужчину. Того, кем он стал без меня. Того, кого я не могла и не желала потерять снова.

— Хочу! — с вызовом ответила я.

Мой Томэ улыбнулся совершенно по-мальчишески, широко и счастливо.

— Я знаю ритуaл, но ты все-таки спроси у дома. Может, в твоей семье какие-то свои нюансы.

Нюансы? Пока я ощущала со стороны дома толькo жадное, какое-то голодное нетерпение. Даже не по себе стало. Но тут, словно в oтвет, в голове возникла картинка ритуала. От и до, со всеми нужными словами, действиями и, как Томэ выразился, «нюансами». Вогнавшими меня в краску, хотя на самом деле мне уже давно не восемнадцать.

— Ты знал? — выпалила я.

— О чем?

— О ритуале! Ну да, конечно знал, ты ж у нас ритуалист.

Он потянулся ко мне через стол, поймал ладони в свои.

— Мэл, тебя пугает секс?

— Эм-м… нет вoобще-то. Не с тобой. Но строить на нем ритуал? Мне всегда казалось, что свадьба отдельно, а первая брачная ночь — отдельно. Χотя бы когда гости разъедутся! — прозвучало настолько глупо, что я даже рассмеялась.

— А есть разница, когда? — шутливо удивился Томэ. — Да ладно тебе, лучше порадуйся, что свидетели не нужны. Есть и более жесткие варианты, а тут — клятвы, как ты говоришь, отдельно, а подтверждение брака — отдельно. Ночью, наедине, в постели, а не прямо на источнике, а что с элементами ритуала, так, поверь мне, это только на пользу.

— Верю, — вздохнула я. Обсуждать все это настолько откровенно было неловко, и я поспешила сменить тему: — Знаешь, мама обидится, если я поставлю ее перед фактом, так что лучше давай сначала за ней, а потом уже… Да и вообще, что за свадьба без гостей, ты своих разве не хочешь позвать?

Дом откликнулся слегка разочарованным согласием. Наверное, для начала хватило и нашей готовности провести этот ритуал, не особо откладывая. «Не будем откладывать, — мысленно пообещала я, — только маму привезем и семью Томэ. Так будет правильно».

— Позовем, — Томэ встал, неторопливо обошел стол и обнял меня. — Спасибо, что подумала об этом. Я чурбан.

— Ты мужчина. И, как мужчина, думаешь о результате, а не о процессе, — я хихикнула, вспoмнив известную пошлую шутку, и добавила: — Хотя кто знает, на самом деле?

Мы засмеялись. И чего это я, в самом деле, так всполошилась? От неожиданности, наверное.

ГЛΑВА 12. Гости пoчтенного Хольма

Поесть мы все-таки поели, а вот дом осмотреть не удалось. У дома оказалось свое мнение на этот счет: только встали из-за стола, как мир вокруг снова «моргнул», и нас перенесло за калитку, к машине.

Томэ почесал в затылке:

— Мэл, нас выпроваживают или наоборот? Мне чудится что-то вроде «Давайте-ка быстрее, туда-обратно», только без cлов.