"Фантастика 2026-191". Компиляция. Книги 1-41 - Александр Фрост

огромные поршни, которые ходили вверх-вниз с одинаковой периодичностью. Повсюду были трубы, как прямые, так и изогнутые, покрытые копотью. Где-то с шипением вырывались струи черного пара.

Стало ещё жарче. Я почувствовал, как начал проступать пот.

Мы прошли по достаточно широкой, но пустынной улице. А потом зашли в какой-то узкий проход. После чего инстинктивно замерли и прислушались.

— Не нравится мне здесь, — произнёс Жора.

— Согласен.

— А если снова шар покатится? — буркнул Толя.

— Хрен его знает, — пожал я плечами.

Мы двинулись дальше, а потом в какой-то момент я услышал характерный щелчок, словно кто-то на что-то наступил. Мы все снова замерли. И в этот момент стены словно зашевелились.

— Твою мать, это что такое⁈ — выкрикнул Михалыч.

Спустя пару секунд на Прохора прыгнуло что-то механическое, очень напоминающее паука размером с собаку, только металлическое. Прохор откинул его своим щитом, а потом тут же пригвоздил своим мощным топором к земле. Но в этот момент десятки подобных тварей начали оживать и нестись в нашу сторону.

— Засада! — крикнул Толя.

— Спина к спине! — выкрикнул я.

Это было первое, что мне пришло в голову, но парни тут же сообразили и выстроились так, чтобы мы могли прикрывать друг друга. Прохор встал впереди. Жора прикрывал его слева, Михалыч справа. Толя и Савелий замыкали круг сзади, а Фёдор с тележкой и медитирующим воином остался за нашими спинами.

Первая волна накатила почти сразу. Металлические лапы застучали по решётке. Пауки неслись по всей поверхности. И полу и стенам. Несколько так же упало сверху, практически мне на голову. Но на одних лишь инстинктах я успел среагировать и отпрыгнуть.

У некоторых пауков из брюха вырывались струйки пара, и они оставляли за собой мокрый след.

Прохор встретил ещё одного монстра на лету. Топор описал короткую дугу, и паук разлетелся надвое, брызнув во все стороны шестерёнками и обломками механический деталей. Второго откинул щитом.

Толя с Михалычем успели забить ещё одного.

Савелий отбивался сразу от нескольких и ему помогал Алеша с выкриками 'Ву-Ву-Ву! Он умудрялся попадать точно в сочленения. Отчего у тех переставали работать лапы.

Но их было слишком много.

Один вцепился Жоре в плечо, и тот зарычал, срывая его и швырнув под ноги Прохору. Тот без разговоров раздавил тварь массивным сапогом.

— Сзади! — крикнул Фёдор.

Я обернулся. На меня прыгнули сразу трое. Я успел среагировать и расхреначил двоих своим мечом. Третий же вцепился в мою броню, но не смог пробить её.

Я его отшвырнул и Жора тут же добил.

Несколько пауков подобралось к тележке. Федор пытался прикрывать воина. Но тому один из монстров забрался прямо на голову, правда походу принял его за камень, что было недалеко от правды.

— Держимся! — проорал я, вгоняя клинок в очередное металлическое тело. Искры брызнули мне в лицо, отчего я зажмурился.

А потом прямо вместе с этим пауком, ударил следующего наотмашь.

Прохор похоже вошёл в раж. Они вместе с Алешей шагнули вперед и принялись истреблять этих тварей, пока мы прикрывали спины. Алеша видимо принялся соревноваться с кузнецом, кто больше убьет, хотя явно проигрывал.

Металлические лапы и панцири летели в разные стороны. Вокруг всё звенело и скрежетало.

— Куда прёшь⁈ — крикнул Жора, видимо Алеше. — Прикрывай!

— Ву-ву-ву! — недовольно ответил тот. — ВУ!

Толя и Михалыч добивали тех, кто ещё шевелился и пытался ползти.

Я бегло осмотрелся по сторонам и заметил ещё одного паука, который готовился к прыжку. Тот пролетел над моей головой. Я успел подскочить к нему и пронзить панцирь.

Через несколько секунд стало тихо. Только мы тяжело дышали. Я вытер пот со лба и снова осмотрелся. За моей спиной Жора сел на корточки и тяжело выдохнул.

— Все целы?

— Вроде, — отозвался Жора, ощупывая плечо. — Царапнул, зараза. Но жить буду.

— У меня всё нормально, — отчитался Савелий.

— Я тоже, — кивнул Михалыч.

— Фёдор?

— Цел, — коротко ответил лекарь, всё ещё стоя над тележкой. Воин так и сидел в позе лотоса.

— Щеглы, на! — Рыкнул Прохор, раздавив одну тварь ногой.

— Тебя подлатать, может? — Обратился лекарь к Жоре.

— Не-не-не! — тут же замахал руками тот. — У меня всё супер. Уже почти всё зажило. Само.

Какой продуктивный у нас лекарь. С усмешкой подумал я. Заставляет заживать раны одним своим присутствием. Точнее угрозами лечения.

Блин, главное, чтобы меня не ранили.

Подумал я, почесав левое полупопие.

Алеша вытер какую-то жидкость о штанину и попрыгал на одной ноге, словно ему заложило ухо.

— Хорошо. — Кивнул я. — Уходим. Здесь оставаться нельзя. Только тихо. Мало ли что ещё повыползает.

— А с этим что делать? Дальше может быть жарче. — Проговорил Жора, кивнул на воина.

— Да уж… — я задумался, а спустя несколько секунд всё же принял решение. — Так, ладно, оставляем его здесь. Он действительно доставляет одни лишь неудобства. Ещё и эта тележка… На обратном пути его заберем.

Мы двинулись дальше.

Проход сузился, потом снова расширился, и по итогу мы попали в огромный цех. С высокими потолками и конвейерами, уходящими куда-то в темноту. Под ногами уже была не решётка, а твёрдый, покрытый копотью пол из цельных металлических листов. Сверху свешивались цепи, крюки и какие-то ковши. Всё это слабо покачивалось, издавая характерный скрип. Мы же находились словно на каком-то парапете второго этажа. Само помещение было закругленным.

— Вот это масштабы, — тихо произнёс Толя.

Внизу был огромный чан. И виднелся раскалённый металл, из которого выплавляли различные детали. С другой стороны виднелась движущаяся дорожка, с которой различный металл скидывали в этот общий чан.

— Неплохо они тут устроились, на. — хмыкнул Прохор.

— Что, тоже захотелось что-нибудь выковать? — усмехнулся Жора. — Может, они тебя к себе примут?

— К себе — необязательно. Но мы можем их выкурить отсюда, а местечко вообще неплохое. Атмосферное…

— Ага. Ладно, тихо.

Мы двинулись дальше. Слева снизу показались два гремлина. Они были фиолетовые, но в простых кожаных доспехах с металлическими вставками, а на головах у них были шляпы с длинными колпаками. У меня промелькнула мысль, что возможно это для того чтобы не перегревалась голова в такой жаре.

— Грохнем их, на? — произнёс Прохор.

— Не, идём тихо. Пока не хочется поднимать шум. Какое-то слишком уж стрёмное это место. Да и хрен знает, сколько их тут вообще. Сейчас как повылазят со всех щелей, хрен отобьёмся.

— Так, а чего мы хотим-то тогда? — произнёс Толя. — Закрыть этот портал?

— Скорее всего, прорыв уже уже не получится. У нас тупо мало времени. Наша основная задача — найти необходимую руду.

— Ну, это явно не она. Это больше похоже на простой металл, — проговорил