Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

— Куда⁈ Нельзя прерывать контакт! Сидеть!

Они послушно сели обратно, но их глаза буквально лопались от жажды завалить нас вопросами.

— Явились? — и навстречу поднялся лысый одноглазый мужик со шрамом на скуле. — А мы, думали, вы испугались, господин?..

— Марлинский, Илья, — сказал я, обведя присутствующих глазами. Было тут, не считая Милы с Сашей, Шаха и Жени, ровно ровно двенадцать бойцов. Все в броне и вооружены до зубов. — После того, как в мой дом ворвалось Поветрие, я ничего не боюсь.

Глаза моих друзей едва не вылезли из орбит. По рядам бойцов прошлась волна веселого шепота.

— Лучше закрывать окна, когда ложитесь спать, господин, — хмыкнула мускулистая женщина в берете. — А то еще надует…

Бойцы расхохотались.

— Классная шутка, — отозвался я. — Надеюсь, ты стреляешь так же хорошо, как и зубоскалишь.

Женщина поднялась и взвалив на плечо огромную снайперскую винтовку, улыбнулась. Зубы у нее были заточенные, совсем как у нелюдя, который, кстати, тоже был среди собравшихся бойцов. Вообще компания за спиной у этой дамы была очень разношерстная. Среди них был даже автомат.

— Шутки в сторону, — сказала Свиридова. — Илья, Акихара, познакомьтесь. Это взвод Василия Петровича, которого мы зовем Скарабей, — и она кивнула на одноглазого. — Его выделил Вернер, чтобы мы уж точно добрались до Красной зоны без потерь. Эта любительница поболтать — Акула. Вот этот ушастый Дантист, — и ушастик, увешанный клыками всех форм и размеров, кивнул мне. — А этот железный дровосек Сим-сим…

Назвав еще десяток имен, она пододвинула нам с Аки пару стульев.

— Присаживайтесь, Илья. На дорожку.

Уместившись на стуле, я неожиданно почувствовал странность. Всю усталость с дороги, как рукой сняло, а вот энергии во мне начало прибывать с излишком.

— Что за дела?.. — и тут я узнал те самые стулья, которые магичка выкупала на аукционе.

Рядом появились Метты.

— Они излучают мощную энергию, — сказала одна из них. — Внутри что-то…

Но тут ясность внесла Свиридова:

— Эти стулья созданы внутри Амерзонии. Помогают привести вестибулярный аппарат к возможным перегрузкам. Просто расслабьтесь и не вставайте, пока я не разрешу.

— Посиди на дорожку, Илья, — хихикнула Метта. — Это полезно!

Стоило мне послушаться ее, как тело как будто стало невесомым. Перед глазами все поплыло. От неожиданности я едва не навернулся.

— Они же совсем зеленые… — фыркнул Скарабей, теребя в зубах зубочистку, и посмотрел на Сашу. — Эй, дорогуша! Сколько раз ты была в Амерзонии?

— Ни разу… — смутилась Саша. Бойцы загоготали.

Командир выплюнул зубочистку.

— Отличная идея отправиться в Красный сектор такую зелень…

— В этом и весь план, — ответила Свиридова, усаживаясь на стол перед доской. — Чем зеленее, тем лояльнее Амерзония в своем сердце.

— Как романтично, — хмыкнула Акула, снова обнажив свои зубищи.

— Такое только Вернер мог придумать, япона мать! — заявил Скарабей. — Его бы туда сводить пару раз, а то засиделся в своей Цитадели…

Вдруг на столе в углу зазвонил телефон, все как один повернулись к нему.

— Накаркал, — сказала Акула и ткнула локтем своего мохнатого товарища. — Ставлю сотку, что это Вернер.

— Отвечаю!

Свиридова молча взяла трубку. Где-то минуту она молча слушала, прижав динамик к уху.

— Да, ровно в полдень снимаемся. Передам. До скорого. А? Сейчас…

И она кивнула мне.

Под удивленными взглядами Скарабея и остальных, я взял трубку.

— Илья… — вдруг раздался там голосок Метты-2. — У тебя, наверное, мало времени, но…

Я улыбнулся.

— Как ты?

— Нормально… Тут скучно, но интересно. Мне так много хочется тебе рассказать… Я звоню, чтобы пожелать удачи. И Вернер тоже желает тебе вернуться с победой.

Метта-2 говорила еще много теплых слов, но вскоре на линии послышались помехи. Она быстро попрощалась, а затем в трубке зазвучали гудки.

Когда я положил трубку, Свиридова повернулась к бойцам.

— Вернер просил напомнить вам первоочередную задачу. Довести группу новичков до Красного сектора. После этого вы все, — и она обвела бойцов взглядом, — получите вольную.

Они переглянулись. Лица у них были крайне удивленными. Никто больше не улыбался.

— Офигеть! — охнула Акула. — Не шутите⁈

Свиридова покачала головой.

— Приказ Вернера, и он уже подписан. Доведете Марлинского с остальными до границы Красного сектора и станете вольными как птицы. Уж что делать со своей свободой, это ваш выбор.

* * *

После того, как я поднялся со стула, у меня появилась свободная минутка, за время которой пришлось решать вопрос с Механиком. Ничего, кроме почты не оставалось, так что ноги понесли меня туда. Рискованно, конечно, но остальное еще хуже.

И на полпути — в одном из многочисленных коридоров ШИИРа — мне попалась Софья Ленская. Увидев меня, она отчего-то испугалась.

— А я вас искала… Думала, и не увидимся больше. Скоро уезжаете?

— Минут через пятнадцать, — сказал я, улыбнувшись. — Донесу это до почты и…

И тут у меня возникла идея.

— Не затруднит вас забросить это в Таврино? — и я протянул ей сумку с Механиком. — Я бы сам, но не хочу поручать это незнакомцам.

— Конечно.

Она потянулась к сумке, но я отстранился и поднял палец.

— Но. Прошу, не заглядывайте внутрь. А то фотопленка боится солнечного света.

— Хорошо-хорошо, — улыбнулась она. — Можете на меня положиться. Кстати, у меня тоже кое-что есть для вас.

И она вытащила конверт.

— Это приглашение на вечер Лариной. Понятно, что вы не сможете, но все же…

— Передайте, мои извинения графине. Скажите, что я спешил как мог, но Амерзония оказалась сильнее.

Софья хихикнула.

— Хорошо… А как поживает… Тома?

Сказав это, Софья смутилась, да и у меня на душе сразу стало как-то паршиво. Из-за чертовой революции мне не удалось отвадить фокс от самоубийственной вылазки.

— Освоилась, — ответил я. — Теперь охотится с утра до ночи.

И это было почти правдой. Нынче Тома где-то в лесу, по которому бродит ее обезумевший брат. Черт, даже подумать об этом страшно…

У Софьи однако был такой вид, будто она хотела спросить совсем о другом. Она украдкой оглянулась, но мы были совершенно одни.

— Илья… Я же так и не поблагодарила вас за спасение в ту ночь.

— К