Жизнь После - Василий Сергеев

корабли, но и многокилометровую воронку, оставшуюся на месте нелегальной лаборатории. И в версию с сошедшим с ума супермутантом, созданном в результате экспериментов и погибшем вместе с персоналом, Ник, с учетом новой информации, уже не верил. — Сначала я как следует все изучу и подготовлюсь. В таких делах спешить просто нельзя, потому что цена ошибки слишком велика.

— Тогда, полагаю, на этом мы закончили. — пожала плечами Кэрол Денверс, бывший военный летчик и не менее бывший член спецотряда Крии. — Ты знаешь, как со мной связаться. Удачи тебе, Ник. И постарайся не потерять второй глаз, наткнувшись на еще одного флеркина.

Улыбнувшись ему, женщина буквально засветилась от переполнявшей ее энергии и просто вылетела в одно из находившихся под потолком окон, с невероятной скоростью исчезнув где-то среди облаков.

Окрестности супервулкана Килиманджаро, Танзания. 1 июня 1995 года, 19:11 вечера. До наступления Конца Света остался 1 час 3 минуты 40 секунд.

Эн Сабах Нур, выйдя из воронки портала, с ностальгией окинул взглядом окружавшую его местность, почти не изменившуюся за прошедшие тысячелетия. Все та же первобытная красота возвышавшейся вдалеке горы, чью снежную вершину было практически не видно из-за облаков. Все то же ощущение дремлющей где-то под землей силы самой природы. Давно он здесь не бывал.

Он был даже немного благодарен непокорному дитя, сидевшему на одном из плоских валунов неподалеку. За то, что тот позволил ему насладиться этим моментом. Пусть тот, наверняка, и не имел такого намерения.

— Все же пришел, — печально покачал головой древний мутант, даже не глядя вставшего с камня Чарльза Ксавьера, облаченного в желто-синий боевой костюм со стилизованной литерой «Х» на поясе. — Глупо.

— Может быть. — пожал плечами Профессор Икс. — Но я ни о чем не жалею.

— Даже если я скажу, что и это место, и то, что я планирую, и все остальное, увиденное тобой в моем разуме — было показано тебе специально? — с легким интересом спросил только теперь посмотревший на него Апокалипсис.

— Я понял это почти сразу. Слишком узконаправленный поток информации, словно приглашение на встречу.

— Всего лишь желание избавиться от большей части препятствий разом. — уточнил вновь устремивший свой взор на далекую вершину Эн Сабах Нур. — Хотя я тешил себя надеждой, что вы все же последуете моему предупреждению и не станете вмешиваться. Если так подумать, глупцом здесь оказался я.

— Кто-то же должен. — вновь едва заметно пожал плечами совершенно серьезный телепат, внимательно следивший за каждым его движением.

— Должен, говоришь… Хорошее слово, — задумчиво прикрыл глаза облаченный в технологичный доспех мужчина, перед глазами которого мелькали сейчас многочисленные воспоминания, связанные с этими местами. — Знаешь, а ведь когда-то я был так же слеп, как ты сейчас. Не понимал ни истинного устройства мира, ни того, какое же место я в нем занимал…

Апокалипсис, по-прежнему не открывая глаз, говорил и говорил, а песок, в который превратилась земля позади него, словно бы иллюстрируя эти слова, «создавал» одну «картинку» за другой.

— Впервые я осознал всю правду как раз неподалеку от этих мест. Во времена моей молодости у подножья этой горы жило несколько небольших племен, поклонявшихся духам огня. Тогда я только пробудил свой дар и путешествовал, желая найти мудрецов, способных рассказать мне о том, почему я отличаюсь ото всех остальных. — песок поднялся в воздух, создавая вполне узнаваемый силуэт ребенка, окруженного куда более рослыми фигурами, сжимавшими в руках самодельные копья и топоры. Причем Чарльз с удивлением понял, что наконечники их орудий, скорее всего, были изготовлены из обсидиана. — Они напали на меня, крича от ярости, едва только я пришел в эти края. Уже потом, когда большую их часть поглотила земля, я наконец-то узнал, почему именно все закончилось именно так.

Эн Сабах Нур, открыв глаза, посмотрел на внимательно слушавшего его телепата, и Чарльз только теперь по-настоящему осознал, насколько стар стоявший рядом с ним гость из прошлого. А тот тем временем продолжал:

— Как оказалось, эти племена поклонялись дочери горного пламени, способной без какого-либо вреда для себя спускаться прямо в недра того, что вы сейчас зовете вулканом, принося оттуда его остывающие дары. А потом с небес пришли похожие на меня чужаки, забравшие ее с собой. — песок продолжал воссоздавать одну «картинку» за другой.

— Тогда я впервые осознал, что я не одинок. Что есть такие же, как я. Что забавно, я уже даже не помню, кого именно тогда я считал таковыми, синекожих рабов механического разума или будущую повелительницу пламени, возглавившую один из моих легионов. — мутант чуть улыбнулся своим мыслям. — Как бы то ни было, я отправился дальше. Уже целенаправленно разыскивая тех, кто отличался от всех остальных. Тех, кто обладал необычными силами. Я не буду погружаться в подробности, скажу лишь, что в итоге мне все же пришлось противостоять тем самым так похожим на меня чужакам с небес. Ведь они охотились на таких, как мы с тобой, мое несговорчивое дитя, словно на зверей. А я не собирался быть зверем.

Эн Сабах Нур снова посмотрел на напряженного профессора Икс, и тот вновь не рискнул хоть как-то прервать эту своеобразную исповедь. Ведь чем дольше этот живой реликт прошлого будет предаваться воспоминаниям, тем больше времени у них будет на все еще не завершенную подготовку к финальному противостоянию.

— Изначально чужаки пришли на эти земли совсем не за этим, они искали здесь осколок другого народа, который умудрился переплавить саму суть мертвого Творца в особую защиту. — при этих словах Апокалипсис невольно посмотрел на защищавший его тело металл, — Вот только вместо этого они нашли первых обладателей небесного дара. И возжелали ими обладать. Понять их. Постичь. И повторить, в качестве послушного и безропотного оружия.

Чарльз Ксавьер почти не обращал внимания на возникавшие перед ним «картины» с похожими на людей фигурами, поскольку уже видел обрывки некоторых из этих воспоминаний в чужом разуме. Куда больше его сейчас занимало общение со своими воспитанниками и присоединившимися к ним временными союзниками, сбор которых на одной из «точек» как раз подошел к своему концу.

— Шло время. Я сокрушал их отряды один за другим, постепенно обрастая верными последователями. Но вопреки этому с каждым годом число чужаков на моих землях лишь увеличивалось. — Апокалипсис с нечитаемым взглядом смотрел куда-то вдаль, вновь погрузившись в воспоминания. — Так продолжалось до тех пор, пока я наконец не обрушил их корабли с небес на землю, а затем не украсил их телами целую долину неподалеку.

Телепат невольно вздрогнул, когда прямо на его глазах песок сначала «создал» образ весьма знакомого вулкана, выбрасывавшего