Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

* * *

Рахт ушёл спать, Адвин с Кларой остались на кухне одни.

— Загадочный незнакомец из чужих краёв… — произнесла Клара, подперев кулаком щёку. — Как думаешь, может ли он быть героем из пророчества?

— Ты про то, что однажды явится герой из далёких земель и победит бога-машину? — фыркнул Адвин.

— Не фыркай. Я знаю, что ты не веришь в пророчества.

— Да, не верю. Зато верю в простое правило: сколь бы силён ты ни был, всегда найдётся кто-то сильнее. На бога-машину тоже когда-нибудь найдётся управа. И как знать: может, эта управа прямо сейчас спит в комнате Генри…

Клара взглянула на портрет на стене, изображавший молодого улыбчивого парня — их сына.

— Помнишь, как Генри любил говорить: «Когда умру, тогда и проиграю. А пока я жив, буду драться за нас и нашу деревню».

— Да, помню, — с грустью произнёс Адвин. — Завтра ведь ровно три года с его смерти. Надо будет на могилу сходить.

Глава 32

В прошлой главе была очепятка, поэтому уточню: завод подземный, этажи идут вниз.

* * *

Когда я вышел утром из комнаты, Адвин уже ждал меня.

— Ну как, хорошо выспался?

— Так же, как обычно, — лениво ответил я. Есть у людей такая привычка — задавать бессмысленные вопросы.

— Не передумал идти на завод?

— Нет, с чего бы?

— Тогда завтракай, и выходим. Я нашёл тебе проводника.

Позавтракав, мы вышли на улицу. Сегодня у Адвина был выходной, так что он не стал надевать силовую броню и пошёл в обычной одежде.

Деревню Гарстад можно было пройти от одного края до другого минут за двадцать. Но наш путь занял минут десять, и мы остановились перед зданием с вывеской, где были нарисованы шестерёнка и гаечный ключ.

— Это мастерская Джервиса, нашего главного механика. И по совместительству брата Клары, — пояснил Адвин и вошёл внутрь.

Внутри нас встретила… мастерская. Верстаки, инструменты, разбросанные повсюду металлические запчасти и куски металла. Ничего необычного.

— Джервис, уже проснулся⁈ — крикнул Адвин вглубь помещения.

— Нет, блин, просто так решил дверь открытой оставить, — раздался из глубины помещения ворчливый голос. Там работал у верстака мужчина лет сорока. Надев защитные очки, он отпиливал болгаркой пушку вчерашних механоидов. Отпиливал аккуратно, стараясь не задевать определённые участки. Похоже, там находятся важные детали, которые нельзя повреждать.

— Рэтчет, долго ты ещё будешь ключ искать⁈ — рявкнул он в сторону внутренних помещений.

— Уже бегу, мастер! — раздался оттуда мелодичный голос, и в зал выбежала молодая девушка. Худое телосложение, круглые очки на лице, из-под банданы виднеются светлые волосы. Одета она была в майку и рабочий комбинезон.

Она протянула Джервису разводной ключ, и он с его помощью начал отгибать плотно засевшие элементы обшивки.

— Что ты там так долго копалась? — проворчал он. — Ключ на самом видном месте лежал.

— Да нет же, вы его вчера под грудой хлама похоронили, — ответила Рэтчет.

— Хлам у тебя в голове, а это ценные детали! — ответил он. То есть того, что ключ всё же был похоронен, он уже не отрицает?

«Противный мужик», — сказала память.

«И не говори», — согласился я.

— Джервис, это Рахт — тот человек, о котором я тебе вчера говорил, — сказал Адвин.

— И из-за которого ты разбудил меня посреди ночи, — проворчал тот.

— Десять вечера — это не посреди ночи.

— Да у тебя в любое время суток ясный солнечный день, тупая ты груда мышц.

Моя память уже скрипела зубами от злости и требовала крови. А Адвин, пересёкшись со мной взглядом, лишь ухмыльнулся и покачал головой: мол, не обращай внимания, он всегда такой.

— Так этот тип, которого я впервые вижу, требует, чтобы его провели к заводу? — спросил Джарвис.

— Никто ничего не требу… — начал я, но был перебит.

— Я не с тобой разговариваю! Он хочет, чтобы его провели к заводу. И чтобы это непременно сделал либо я, либо моя ученица.

— Либо кто-то ещё, кто хорошо понимает механоидов, — сказал Адвин.

— В этой деревне нет третьего человека, который хорошо их понимает, — заявил Джервис.

Адвин подмигнул мне, а я мысленно похвалил его — грамотная игра на самомнении мастера. Похоже, весь разговор у Адвина был распланирован от и до.

— Сам я точно не пойду, — сказал Джервис. — Я слишком ценен для деревни, чтобы рисковать собой ради чужака. К тому же, вашими стараниями у меня сегодня много работы.

— Так хорошо же! — улыбнулся Адвин. — Добыли новых деталей для деревни.

— Для деревни деталей, а для меня — головной боли.

Джервис продолжил ковыряться в пушке, делая вид, будто уже забыл про нас. Но наконец снова заговорил:

— К заводу с тобой отправится Рэтчет. В мастерской от неё толку немного, но уж показать дорогу и провести мимо механоидов у неё толку хватит (надеюсь). И чтоб не вздумал тащить её внутрь завода. Если она не вернётся, или вернётся в состоянии, в котором не сможет работать, компенсируешь мне весь ущерб.

Компенсируешь…

— У вас тут ФП в ходу? — спросил я. Не хотелось бы тратить новые фрагменты.

— Они везде в ходу, не задавай глупых вопросов.

— Пяти тысяч в качестве компенсации хватит?

Мужик аж закашлялся.

— Эта глупая девка столько не стоит, но раз ты сам предложил, то пусть будет пять. Всё, идите, вы мешаете мне работать. Я, в отличие от вас, делом занят.

— Я только переоденусь! — сказала Рэтчет и убежала в подсобку.

Вскоре она вернулась, одевшись в более подходящие для дороги узкие штаны и ботинки. На руках у неё были налокотники, на левом запястье какой-то девайс с кнопками, а к ногам с внешней стороны крепились металлические стержни непонятного назначения.

— Это усилители для ног, — сказала Рэтчет. — Чтобы выдерживать долгие походы и не уставать. Я хиленькая, поэтому мастер сделал мне такие.

Мы вышли на улицу, попрощались с Адвином, и она повела меня в северном направлении.

— Тебя зовут Рахт, да? — спросила она.

— Да.

— А меня Рэтчет!

— Я слышал.

— Но всё равно надо представиться! Таковы правила знакомства! А это правда, что вчера