Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Для Наследия это было всё равно что настоящая смерть.

Была в использованной Волком технике ещё одна особенность.

Близких у него, судя по всему, не оказалось. Да и Наследие он использовал случайно, на чистых инстинктах. Пользуясь интуицией, он отправил Ключ самому могущественному существу, с которым только встречался.

И этим существом оказался Древнейший.

Кто-то другой, возможно, не придал бы этому значения. Но самый старый дракон Земли сохранил артефакт, а когда представилась возможность, передал его мне.

Химера меня сожри, а ведь удачно всё сложилось!

Пока я думал, дракоша подключился ко мне через ментальный канал и внимательно прислушивался к моим мыслям.

— Согласен с тобой, Следопыт! Но у Кыша есть вопрос. Как здесь оказалась Воронка в Город? И кто поставил эту дверь⁈

Вопросы у хвостатого были правильные. Вот только ответов на них у меня не было.

Зато они были у кое-кого другого!

Стены кармана исказились, и мне под ноги вывалился Черепах.

Следопыты тут же вскинули оружие, но я их остановил.

— Расслабьтесь! Он со мной! — Члены Ордена подчинились, а я повернулся к питомцу. — Железный хвост, ты где был? Выглядишь ужасно!

Вид у генерала в самом деле был потрёпанный. Свежие вмятины, оставленные огнём подпалины…

Кто-то как следует прошёлся по моему непобедимому питомцу!

Но ему на это, кажется, было наплевать.

Он пренебрежительно мотнул головой и, раскрыв пасть, положил у моих ног какой-то артефакт. От него исходила энергия Города.

— Хочешь что-то мне показать?

Генерал кивнул и ткнул в артефакт носом.

По пространственному карману прокатился энергетический импульс. Из артефакта появилось голографическое изображение.

— Если вы слышите это, значит, мы все мертвы! — Перед нами стоял Привратник. — И этим сообщением мы пытаемся вас предупредить…

* * *

В городке и раньше бывали представители Агентства ликвидации аномалий. Небольшие группки по два-три человека прибывали сюда, чтобы расследовать происходящие здесь странности.

Ничего не обнаружив, они уезжали и больше не возвращались.

Сегодня всё было по-другому.

Из портала, возникшего посреди главной городской площади, вышел князь Крутов собственной персоной.

— Вы находитесь в зоне операции Агентства. Рекомендуем вам покинуть территорию города и не мешаться у нас под ногами!

Стоящие за его спинами бойцы одним своим видом внушали страх. Жители города сразу поняли, что готовится что-то серьёзное.

Более того, они чувствовали, как в городе растекается тёмная и очень опасная энергия. Количество несчастных случаев и неизвестных болезней в считанные часы увеличилось в разы.

В городе и раньше было неспокойно. Но теперь здесь и вовсе происходило что-то абсолютно ненормальное…

Повторять жителям дважды не понадобилось. Потоки машин и пешеходов стекались к границам города.

Вот только выехать из него никто не мог.

Неизвестная сила не давала им покинуть территорию. Город был как будто под невидимым колпаком, выбраться за который никто не мог, сколько ни пытался. Артефакты и другие магические способы обойти барьер результата тоже не давали.

— Ваше Высочество, ну прямо аномалия какая-то! — Заместитель Крутова по фамилии Зубов развёл руками. — Сколько ни бьёмся, всё понять ничего не можем. Вроде и нет никакого барьера, а сила эта нас всё равно не выпускает. Попасть сюда — милости просим… А вот выйти — уже никак!

Крутов бросил на него мрачный взгляд.

— Напомни, как называется наша организация? — устало спросил он.

— Агентство ликвидации аномалий! — без запинки выдал ничего не понимающий заместитель.

— Всё верно, химера тебя раздери! Ликвидации аномалий!!! — Князь рявкнул так, что стоящие неподалёку бойцы схватились за оружие. — Ну так и изучай эту самую аномалию, дери тебя налево! А потом ликвидируй! Одним словом — руки в ноги и бегом работать!

Бормоча извинения, Зубов бросился выполнять приказ.

Крутов тихо застонал.

Как же ему не хватает Лёвы! Хитрый и исполнительный помощник точно бы разобрался в том, что здесь происходит.

Но Лёва был недоступен. Сейчас он находился в лаборатории Разумовых. Предупредив о готовящемся прорыве монстров, Лёва перестал выходить на связь. У помощника явно что-то происходило, и Крутов очень надеялся, что с ним всё в порядке.

Если бы не Лёва и Полина Разумовская, то они всё ещё были бы не в курсе готовящейся угрозы. Их приборы по непонятной причине просто не могли почувствовать собирающуюся здесь угрозу…

В кармане завибрировал мобифон. Звонил сам Император.

— Ваше Величество, докладываю! — Крутов сразу перешёл к сути. — Энергетические показатели и в самом деле крайне высокие. Город так и разрывает от силы!

— Это действительно Третий Уровень? — Всеволод тоже не стал ходить вокруг да около.

— Да, Ваше Величество. Вне всяких сомнений. С подобным мы ещё никогда не сталкивались!

Использовав артефакт телепортации, Крутов переместился к вероятному месту прорыва.

На первый взгляд горная расщелина казалась совершенно обыкновенной. Но, дракон его сожри, энергия тут была такая, что уже троих из его лучших специалистов пришлось отправить в лазарет!

Бедолаги просто не справились с энергетической перегрузкой…

— Какова вероятность Прорыва? — Голос Императора был максимально серьёзным.

— Честно? По нашим расчётам, Прорыв уже давно должен был случиться! Если бы не барон Ястребов, то город давно бы уже превратился в руины…

Это была правда.

Единственным, что сдерживало бурлящую в расщелине Воронку, была оставленная Максимом энергетическая конструкция.

Крутов узнал её с первого взгляда. Такими пользуется только барон!

Всё-таки вовремя он сюда прибыл…

— А где сам Ястребов? Только не говори, что он нырнул в эту Брешь! — В голосе Императора слышалась надежда.

— Увы, Ваше Величество, обрадовать ничем не могу! По нашим данным, барон Ястребов в сопровождении товарищей и питомцев находится внутри Воронки. Информации о том, жив ли он, у нас, увы, нет…

Император замолчал. И Крутов прекрасно понимал его чувства!

В последние месяцы барон Ястребов участвовал в ликвидации всех кризисных ситуаций Империи. Закрытие Бреши Второго Уровня на Байкале было его личным достижением.

Теперь, когда его не было рядом, они все чувствовали непривычную пустоту…

С одной стороны, если барон внутри Бреши, то он наверняка делает всё возможное, чтобы её закрыть.

А с другой… С другой стороны, не было ни единой гарантии, что Максим ещё жив…

Барон силён, но Третий Уровень, — это чересчур даже для него!

— Понятно. Разрешаю тебе использовать все силы, что только есть! — Император справился с собой и перешёл к самому главному. — Помни, Женя, это — твоя операция. Добровольского