Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Кого-то другого такая ответственность могла напугать. Тот же Зубов после этих слов наверняка бы сразу подал в отставку.

Но Крутов ответственности не боялся. Защищать людей — его работа.

И свою работу он делает хорошо!

— Будет сделано, Ваше Величество!

Император прервал связь, а Крутов оглядел своих бойцов. Перед ним выстроились лучшие из лучших, а также самая передовая техника, что только есть.

Место для вторжения, конечно, неудачное. Повсюду горы, и места, чтобы расставить бойцов, совсем мало.

Ну ничего, и не с таким справлялись…

Тут Крутов почувствовал незнакомую телепортационную энергию.

Обернувшись, он увидел, как из возникшей на небольшой площадке воронки друг за другом выходят люди.

— А вы здесь что делаете⁈

Глава 5

— Ястреб, это что за чудик⁈ — Красный Волк кивком указал на стоящее посреди пространственного кармана иллюзорное изображение Привратника.

— Сложно объяснить, — честно ответил я. — Но одно могу сказать точно — он нам не враг. А вот друг или нет — большой вопрос…

Волк кивнул и, кажется, немного расслабился. Но меч всё равно не опустил. Остальные Следопыты тоже перевели своё оружие в боевое положение.

Абсолютно правильное решение! Когда ты посреди Бреши Второго Уровня, расслабляться нельзя ни на минуту.

Даже когда ты общаешься с иллюзорной копией…

Я вгляделся в лицо Привратника.

Сначала мне показалось, что это то же существо, которое мы уже встречали в Городе. Но теперь я чётко видел — это был не он.

И это не удивительно!

По сути, Привратники были роботами. Искусственно созданными копиями настоящих жителей Города, сделанными из чистой Субстанции. Таких, как они, было огромное количество.

Вероятность того, что мы встретим того же самого, была ничтожно мала!

— Ты достал это в Городе? — Я повернулся к Черепаху и взглядом указал на лежащий на полу артефакт.

Генерал кивнул.

Так вот почему он пошёл вместе со мной. Почувствовал, что в Городе может быть что-то важное.

Что ж, сейчас узнаем, так ли это на самом деле!

Я прислушался к словам Привратника. Это был не артефакт связи, как показалось сначала, а артефакт записи. Обращение Привратника было загружено в него заранее. И сейчас оно просто повторялось раз за разом…

— Если вы это слышите, значит, мы уже мертвы. — Голос Привратника раскатывался по всему пространственному карману. — Эта запись сделана для того, чтобы предупредить остальных. В результате разрыва реальности наша часть Города была заброшена в дальние части Вселенной. Здесь мы обнаружили неизвестную энергетическую Аномалию…

Изображение изменилось. Теперь мы видели не Привратника, а Воронку. Судя по ландшафту на фоне, ту самую, которая сейчас была закрыта дверью.

Но только на изображении никакой двери ещё не было. Только невероятно огромная Воронка, уходящая так высоко, что её верхняя часть терялась где-то в тёмном небе.

Кажется, эта запись была сделана многие столетия назад…

Только сейчас я задумался, на каком языке говорит Привратник. И, честно говоря, так этого и не понял.

Казалось, что он и вовсе не использует какой-то один язык. Его слова как будто сами собой вспыхивали у меня в голове.

Скорее всего, так оно и было. Благодаря технологиям Города его речь зашифровали так, чтобы его поняли любые живые существа, на каком бы языке они ни говорили.

И, судя по всему, Аномалией Привратник называл Воронку Третьего Уровня.

— Оказавшись здесь, мы оказались под атакой обитателей Аномалии. С подобными существами никому из нас сталкиваться не доводилось… — Голос Привратника едва заметно дрогнул. — Угроза была оценена как Высшая. Сам факт наличия Аномалии угрожал возможности существования известной нам части Вселенной. Тогда мы предприняли попытку её уничтожить…

Изображение снова поменялось.

Перед нами возникла та же самая Воронка. Но теперь в неё с треском врезались энергетические ракеты.

— Следопыт… — Дракоша у меня на плечах мелко задрожал. — Кыш должен признать. Это выглядит жутко!

— Знаешь, хвостатый, иногда ты подбираешь удивительно точные слова!

Увидеть в действии оружие Города мне довелось в первый раз. И, надо сказать, это произвело на меня сильное впечатление!

Почувствовать энергетические взрывы я, разумеется, не мог. Но яркие вспышки и возникающие на их месте огненные столбы производили впечатление.

Полина, конечно, неслабо продвинулась в изучении технологий Города. Но, боюсь, к подобному уровню Разумовская пока даже не приблизилась…

Уверен, что с подобной мощью не справилась бы ни одна защитная система!

Даже Воронка, и та не сумеет справиться с такой невероятной силой…

Тем не менее, Воронка устояла.

Да что там устояла! Её энергетические потоки продолжали мерно перетекать из одного в другой.

А ещё она, кажется, стала немного больше…

Химера меня раздери! Да она же просто поглотила всю выпущенную Городом энергию и переработала её для своей же пользы!

Вот уж точно Аномалия…

— Уничтожить Аномалию не удалось. — Голос Привратника звучал печально. — В результате было принято решение нейтрализовать угрозу путём создания искусственного барьера…

Изображение обновилось. Перед нами была группа Привратников. Вооружённые неизвестными мне приборами, они устанавливали вокруг Воронки ту самую дверь, которую мы уже видели.

Так вот что за барьер они имели в виду!

— Увы, но даже тогда полностью сдержать врага нам всё равно не удалось… — Голос Привратника снова дрогнул.

Перед нами появилось новое изображение. Неизвестная сила, которую мы видели как огромные размытые тени, истребляла Привратников одного за другим.

А затем тени протянулись в Город…

На этом изображение закончилось. Но мне не было нужды смотреть дальше. И так ясно, что именно там произошло!

Привратники смогли частично запереть обитающих в Бреши тварей. Но сами защититься от них не смогли.

Город был разрушен, а все его обитатели убиты.

— Поэтому предупреждаем вас — будьте осторожны. Встретившись с угрозой из-за двери — немедленно бегите! У вас нет шанса на спасение! — В голосе Привратника слышалась настоящая паника. — Повторяю… Немедленно бегите!

Щелчком пальцев я оборвал питающий артефакт энергетический канал. Звук пропал, а вместе с ним исчез и Привратник.

Я присел на колени и погладил Черепаха по металлической голове. Вытащив из кармана энегокристалл, дал питомцу как следует пополнить его силы.

— Отличная работа, генерал! Благодаря тебе мы всё знаем. Вернёмся — и сразу же вылечим все твои вмятины…

Питомец благодарно замахал хвостом.

— Человек, что ты будешь делать дальше?