Тайны затерянных звезд. Том 3 - Антон Кун

— Не вариант, — категорично заявил капитан. — Он действительно может их поубивать, пока будет ловить. К тому же, если они забьются в какую-нибудь щель, он просто не сможет их оттуда достать.

— Отрицательно, — возразил Жи. — Мои манипуляторы приспособлены для извлечения образцов горных пород из самых труднодоступных мест.

— Целыми, я имел в виду.

— Поправка принята.

— Так, хватит! — я пощёлкал пальцами, возвращая команду в конструктивное русло. — Мы не будем посылать Жи, успокойтесь! Тем более, что кое-какая информация у нас уже есть. Но надо больше. Они агрессивны?

— Вообще нет, — Кори покачала головой. — Ни разу ни один кометик, даже дикий, не проявил агрессии к человеку.

— Отлично, значит, поймать их будет нетрудно. Если мы пойдём охотиться на кометиков всей толпой, то они не смогут привязаться к кому-то из нас… По крайней мере, если мы придумаем, как им перекрыть зрение. Кори, они дневные или ночные животные?

— Не… знаю… — она удивлённо посмотрела на меня. — А есть разница?

— Ещё какая! Надо найти эту информацию, живо!

И мы все четверо принялись копаться в сети. Я и капитан — с личных терминалов, Кайто — со своего технического поста, а Кори вообще вывела изображение прямо на лобовик и вела поиски с комфортом.

Хотя что там «поиски», это скорее были «раскопки». Кометики защищались Администрацией не только физически, но и информационно — тоже. Информация о секретных зверьках тоже была секретной, и всё, что я находил по очередной ссылке — это только обсуждения, построенные на теориях, без каких-либо подтверждений. Ни научных статей, ни тем более дневников тех, кто держал кометика дома, не находилось.

— Нашёл! — внезапно завопил Кайто. — Да, нашёл, про зрение!

— И что там? — я подскочил к нему.

— «Несмотря на то, что у кометиков огромные глаза, свойственные ночным животным, они таковыми не являются», — начал зачитывать Кайто. — Они являются дневными всеядными животными, и в темноте видят очень плохо, даже хуже, чем люди, что подтверждено множественными тестами.

— Отлично! — я хлопнул в ладоши. — То, что надо! Значит, если мы вырубим на корабле весь, вообще весь свет, и пойдём охотиться на кометиков всей толпой, очень высок риск, что они не смогут ни к кому из нас привязаться! Главное держаться всем рядом, и не расходиться ни на шаг.

— Умник! — хмыкнула Кори. — Ладно кометики, а мы как будем ориентироваться в темноте? По свету звёзд в иллюминаторах?

— А что, у вас нет приборов ночного виденья? — делано удивился я. — Что, прямо ни одного нет на целом корабле?

— Ты сейчас издеваешься так, да? — спросила Кори, даже не пытаясь замаскировать звенящие в голосе нотки злости. — Может быть, у тебя есть прибор ночного виденья?

— Прикинь, да, — я кивнул и поднял свой терминал. — Улыбочку, пожалуйста!

Терминал издал звук сработавшего затвора, я развернул его дисплеем вперёд и показал недовольно хмурящейся Кори абсолютно белый дисплей.

— И что это такое?

— Это ты, — улыбнулся я. — Ты, снятая при нормальном освещении, но в ночном режиме камеры. Вы вообще в курсе, что у вас в терминалах есть камеры?

— Ну в курсе, — Кори заёрзала в кресле. — Но ты думаешь, у нас настолько много времени, что мы постоянно изучаем возможности их камер? Мы же не блоггеры какие-нибудь!

— За себя говори, — возразил Кайто. — В смысле, я не блоггер, нет! Я знал про ночной режим, просто… Не додумался.

— Так вот, ночной режим, — я снова включил камеру на терминале. — По сути, тот же прибор ночного виденья. Инфракрасная подсветка и инфракрасная же камера. Яркость дисплеев на минимум, чтобы не светило на лица, и вперёд — на поиски кометиков. Только сперва надо свет везде вырубить.

— Только не у меня! — запротестовал Магнус. — Не хватало мне ещё в темноте тут сидеть!

— А у меня вырубайте, — великодушно разрешила Пиявка. — Хоть подремлю пока, а то чувствую, после ваших скачек в кромешной тьме, лечить мне потом сломанные конечности до самого прибытия.

— Вырубай, — капитан махнул рукой. — Магнусу оставь, так и быть.

— Спасибо, капитан, — с облегчением выдохнул здоровяк.

Кайто кивнул и пробежался пальцами по своему пульту.

Корабль тут же погрузился во тьму. Единственное, что осталось освещать кокпит — это неяркий свет дисплеев, но и он через секунду погас тоже.

— Всё выключено, — доложил Кайто. — Даже аварийное освещение.

— Отлично! — ответил капитан. — Тогда достаём терминалы и вперёд. У нас на повестке дня два десятка беглецов.

Жи остался караульным на мостике на случай, если что-то случится. В идеале, конечно, это должна была быть Кори, но нам сейчас требовалось как можно больше людей для того, чтобы снизить шансы импринтинга.

Глядя в экраны своих терминалов, мы плотной кучкой шли по коридорам корабля, пока не дошли до нашей пародии на грузовой трюм. Как и ожидалось, все ящики до единого были распахнуты.

Но были и хорошие новости — первый же кометик нашёлся прямо тут. Зверёк сидел возле ящиков и осторожно трогал лапкой сухую травинку, выпавшую из одного из ящиков — они использовались вместо подстилок.

Я протянул руку к кометику и аккуратно коснулся его ушей. Зверёк вздрогнул и задрал голову вверх. Он явно не понимал, что его тронуло.

Тогда я опустил руку, и он осторожно понюхал мою руку, приподнявшись на задних лапах. Понюхал, и тут же потерял интерес, вернувшись к своей травинке.

— Умничка… — прошептал я одними губами, осторожно запуская руку под мягкое пушистое пузо зверька и приподнимая его.

Кометик слегка дёрнулся, когда лапы оторвались от пола, но и только. Я поднял его, капитан тут же молча подхватил его задние лапы, и вместе мы поднесли зверя к ящику. Затолкнули внутрь, и закрыли дверь. Кайто отключил лишь свет, но не электричество полностью, поэтому замок исправно щёлкнул, запирая кометика внутри.

— Фух… — выдохнул Кайто, который, кажется, всё это время не дышал.

Я повернулся к нему, и приложил палец к губам — тихо, мол!

Вдруг тут рядом ещё зверьки находятся.

Следующие два часа мы бродили по кораблю, залезая во