Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая - Евгений Артёмович Алексеев

— Сушите весла, мы сдаемся, — командор предпочел небольшой шанс на выживание, чем бесславную смерть…

* * *

— Господин, операция полностью провалена, эскадра Дома Романовых разгромила объединений пиратский флот, — доложил спецпредставитель Роял Нави.

— Какой урон нанесен противнику? — хмуро спросил Первый морской лорд, его не волновали потери корсаров, расходный материал, однако для реабилитации перед Его Величеством нужна была хотя бы маленькая победа.

— Джентльмены удачи даже не вступили в контакт с противником, — ответил агент, — Однако в ходе боестолкновения нам удалось выявить некоторые особенности кораблей Дома Романовых.

— Надеюсь информация стоит потраченных ресурсов, — недовольно буркнул лорд-адмирал.

— Русские модернизировали корабли при помощи артефактов, по предварительным оценкам сила залпа и защита возросли вдвое, также суда могут увеличивать скорость как минимум на тридцать процентов от штатных возможностей, похоже, что накопителей достаточно для работы в интенсивном режиме в течении как минимум двух часов, — изложил офицер, — Ко всему, противник использует боевые плетения аналогичные тем, что применялись Брианом Бору в Кельтском и Ирландском морях.

— Хмм… одно дело, когда подобное усовершенствование касается одной эскадры, но если весь российский флот в одночасье станет мощнее и быстрее, то это сильно изменит расклад сил на планете, — озаботился Первый морской лорд.

— Скорее всего изменения коснулись лишь Средиземноморской эскадры, во-первых, она действует в отрыве от основных сил Российской Империи, поэтому ее постарались усилить подобным образом, во-вторых принц Михаил получил богатый выкуп с барона Гренфелла, герцога Мантуи, графа Марбефа, герцога Монтегю и других аристократов, в плен попало более тысячи двухсот «львов», три тысячи матросов и офицеров Роял Нави. При этом Дом Романовых в качестве выкупа предпочитал артефакты, — спецпредставитель аргументировал свою позицию.

— Вряд ли они получили единообразные амулеты, кто-то должен был провести гигантскую работу, сопряжение артефактов древних требует работы целой армии опытных магов-исследователей, — покачал головой глава Роял Нави.

— По данным Ми-6 отряд ученых высадился на Сардинию для изучения феномена башен-нурагов, ко всему Москва могла обменять полученные артефакты на уже готовые комплекты, — нашел объяснение офицер.

— Логично, теперь трофеи спокойно переберут где-нибудь на Балтике и модернизируют еще одну эскадру, — согласился руководитель и добавил, — Необходимо срочно запросить средства на покупку артефактов и провести аналогичное усиление кораблей Роял Нави.

— Нам продолжить попытки атаки на флот Сардинии? — уточнил спецпредставитель.

— Боюсь, пока мы не узнаем все секреты Романовых, не стоит вступать в ними в открытое противостояние, — покачал головой лорд-адмирал, — Подумайте над тайными диверсиями: мины, торпедные атаки, БПЛА, субмарины… К успеху подобные уколы не приведут, однако позволят глубже понять системные изменения, которые применяют русские.

— Разрешите подключить к работе агентов Ми-6, нам нужен опыт и агенты разведчиков, — попросил офицер.

— Думаю, мы создадим межведомственную группу, эскадра Сардинии — это серьезная угроза потери контроля над Средиземным морем, — кивнул глава флота.

Глава 6

Совет вождей

В этот раз не стал заниматься трофеями, оставил многочисленный флот заботам контр-адмирала Чистякова, Егор Павлович проявил себя как компетентный специалист. Только распределил пленных по лагерям, которые ранее построили британцы и итальянцы. Кстати, пираты попались весьма вовремя, а то на Сардинии возникла острая нехватка рабочих рук. Правда джентльмены удачи по началу не слишком желали работать, однако пара контактов с незримыми щупальцами автоматонов сделали из них настоящих ударников производства, народ пахал на совесть, не желая повторения ментальной экзекуции, прямо чудо!

В общем у нас невиданные темпы строительства, бьем рекорды, план перевыполняем, возводим форты, жилье, удобные причалы для эскадры. Боевые корабли Томаса Тью в будущем решили включить в рейдовую группу, вернусь из Стамбула и модернизирую их при помощи артефактов, часть флота берберов и малайцев Павел Егорович приспособит под береговую охрану, они лучшим образом подходят для этих целей. По остальному барахлу пока не решили, но есть большой соблазн ответить британцем той же монетой, создать собственную пиратскую вольницу и натравить ее на Роял Нави.

Возможно, стоит лишить их баз на Мальте, Кипре или даже нанести удар по Каиру. Но пока рано об этом говорить, надо накопить силы и твердо встать на ноги, отложил тему на потом, тем более запланированное путешествие по Сахаре в целом прояснит перспективы. Второй раз не стал испытывать судьбу поэтому под покровом ночи отправился в Африку на силовой линзе. Обнаружить одинокого странника невозможно, лучший способ перемещения, правда слишком энергозатратный при отсутствии аномалий и Реликтовых Рощ. Однако у принца Дома Романовых за плечами висит целый мешок самых разных артефактов, в том числе огромная гирлянда накопителей.

К тому же первую заброску сделал при помощи энергии башен-нурагов, с ходу набрал высоту и преодолел треть расстояния. Потом долго планировал и, использовав пару амулетов, достиг берега. Дальше, не задерживаясь, нырнул в горячие объятия Сахары и добрался до ближайшей твердыни Пустынных Рыцарей, где меня уже ждал Совет Вождей и приглашенные главы родов, принимающих участие в Транссахарской торговле. Сборище пестрое, тут были алжирцы, многое перенявшие от своих кураторов из Франции, ливийцы представляющие интересы Италии, мавританцы и марокканцы, раньше подчиненные Испании, но теперь присягнувшие мне на верность.

Однако помимо жителей Магриба прибыли представители Сахеля и тропических джунглей…

— Я Себе Джавамбе вождь народа Фульбе, мы властвуем над землями от Сахары до Гвинейского залива, на западном побережье нас вытеснили французы и испанцы, но им нет дороги в священные леса, — взял слово поджарый воин с ожерельем из клыков на шее, кажется это зубы не самого обычного зверя.

— Меня зовут Шанго-Гром, — произнес статный, гордый мужчина с золотым жезлом, — Представляю народ Йоруба, мы соседи с Фульбе и Хауса.

— Я король Баво-Змееборец, мы самый многочисленный народ Черного Континента, — встал с мета колдун небольшого роста, облаченный в странное одеяние, сшитое из змеиной кожи.

— Ибини Укпабе вождь Игбо, наш народ происходит от Великих Колдунов, живших у Лунных Гор, — коротко представился долговязый, худой аристократ.

— Нас знают как народ Амхара, меня зовут Шоа-Свободный, — степенно кивнул воин, в его жилах явно текла кровь уроженцев Аравийского полуострова.

— Я вождь народа Оромо Абба Дула, вот уже двести лет мы вместе с Ахмара противостоим британцам, оккупировавшим северо-восток Черного Континента, у вас я больше известен как Отец Войны, — торс мужчины прикрывала кольчуга, а наручи и поножи были похожи на те, что я нашел