Пустоши - Михаил Тихонов

Моих, люди барона добили… А эта пара выдана мне взамен. Так сказать, компенсация ущерба. Я потер виски, чтобы унять гул в голове. Разговор с бароном вышел… Да не сказать, чтоб напряженным. Вполне себе дружеским даже. Ну ладно, насчет дружбы, конечно, загнул. Однако, весьма доброжелательным и продуктивным.

Да, поначалу, скорее напоминало допрос, пока барон пытался выяснить подробности той схватки на рынке. И детали противостояния с отрядом Невлиса. Но про второй бой все подробно рассказал Мик, судя по тому, что Эрик задавал лишь уточнял мелкие детали. А вот про рынок, вытянул из меня все до мельчайших подробностей.

По крайней мере, он так думал. Кстати, от ответа на вопрос, как он выяснил, что там был именно я, барон уклонился. Собственно, я тоже не был до конца откровенным. Лишь описал, как именно и какими силами атаковали наемники. Стэн, конечно, непосредственно участвовал в бою, но он находился не на самой удобной позиции для подсчета численности или выяснения принадлежности бойцов. Эмблемы там, прочие детали.

Как оказалось, наемники, поняв, что штурм представительства захлебнулся, отступили. Предварительно забрав тела всех своих бойцов. И даже обугленные до неузнаваемости тела магов. Конечно, барону удалось выяснить, по чьему приказу было совершенно нападение. Но… Как я понял, там какие-то проблемы с доказательной базой для предъявления обвинения в нарушении законов Города.

Я, до конца не понимаю, зачем ему нужен свидетель для объявления войны тому же графу, или герцогу Невлису, но предварительно согласился выступить свидетелем на слушаниях в Совете Кланов. Само собой, не бесплатно. Взамен за свидетельство, барон предложил на выбор малую долю в одном из своих предприятий или кусок земли в Пустошах.

Конечно, получать реальные деньги с налаженного производства заманчиво, но я предпочел Пустошь. Судя по карте, которую барон само собой имел при себе, предлагаемый участок находился недалеко от моего, в смысле Ридов, поместья. Особых построек там не имелось. Так, особняк в оазисе. Но меня он заинтересовал из-за своего расположения.

Правда, в мою собственность несколько квадратных километров земли отойдет только после Совета Кланов, где мне предстоит выступить свидетелем. Но это уже формальность, как по мне. Пара-тройка дней, по словам барона Эрика. И все. Возможные проблемы со стороны графа или герцога Невлиса меня не волновали от слова совсем. У нас все равно клановая война. Подумаешь, еще один повод для вражды. Хотя бы буду знать, из-за чего весь сыр-бор.

Интересно, почему они так носятся с этой иллюзией законности? Нет, в обычное время оно понятно — порядок необходим. Я про Совет Кланов. Уже даже дураку ясно, что Сороковой доживает последние спокойные дни, прежде чем все окончательно сорвется и город погрузится в кровавую карусель. Уход одного из старших кланов… Барон, кстати, подтвердил, что клан Ли покинул город. Я так, между делом поинтересовался.

В общем, так или иначе, Сороковой ждут тяжелые времена. И барон, как ни странно, понимал это. Тем не менее, ему было нужно решение Совета Кланов, признающее Карингов виновными в нападении. Зачем? Не понимаю. Надо будет поговорить с Вильямом на эту тему. Он ведь тоже, объявлял войну графу через Совет.

Если до столкновения в гостинице, мне было не очень интересно лезть во все эти хитросплетения местного существования, то теперь… А что, если в следующий раз, по мне будут стрелять не из плазмометов Хоруса, а взорвут кварк-глюонную боеголовку, например?

Пренеприятнейшая штука надо сказать. При штурме одного из оплотов Хаоса, верховный правитель не захотел сдаваться. И уничтожил свой оплот вместе с населением и несколько отрядов старших богов, вместе с командовавшими ими демиургами. Как же их звали? Нет, не вспомню… Видимо, имена моих павших в той битве родственников хранились в той части памяти, которую я сжег чтобы прорваться сквозь барьер между реальностями. Давно это было…

Настолько давно, что даже Каин стал Отступником гораздо позже этого. Конечно, с того времени, кварк-глюонные заряды больше нигде себя не проявляли, но… Оплот Хоруса ведь тоже считался уничтоженным. Со всеми обитателями. Да что обитателями, если даже само пространство было выжжено и упорядочено. Тем не менее, плазмометы Хоруса вот они… Стоят рядком, ждут своей очереди на погрузку.

Ну да, помимо обсуждения моего выступления в качестве свидетеля, мы с бароном еще и трофеи поделили. Я забрал себе все плазмометы и пару костюмов, а он все остальное. На мой взгляд, это было справедливо. Точнее, ни к чему мне остальной хлам. Твердо решил, что переговорю с Роном, по поводу экипировки внешников. Уж у этого дельца, определенно она имеется.

— Ваше благородие, могу упаковывать? — Подошел один из слуг барона, который готовил ящеров и кивнув на плазмометы поинтересовался.

— Да, забирай. — Кивнул я в ответ, размышляя над своими дальнейшими планами.

Слуга аккуратно разложил на земле передо мной длинный вместительный кофр, со специальными местами под оружие. Один за другим разрядил и уложил все пять стволов, после чего аккуратно прикрыл крышку.

— Закрывайте, ваше благородие. — Вновь обратился он ко мне.

Пришлось подниматься со своего места. Подошел к кофру, по внешнему виду и не скажешь, что в нем без проблем разместилось несколько единиц вооружения. Все та же технология подпространственных карманов, как и в браслете. Половину галактику за технологию производства!

— Приложите ладонь вот сюда, ваше благородие. — Слуга указал на небольшую металлическую пластину на верхней крышке кофра.

Без возражений делаю то, что необходимо. Замки на отпечатках пальцев, анализаторы генетического материала. Нет, Основа, определенно стоит того, чтобы ее изучать. Слишком много несуразностей. Пожалуй, я задержусь тут на гораздо долгий срок, чем планировал. Поиски Создателя, конечно, хорошо… Но, я же его рванул искать чтобы не закиснуть и не угаснуть. Что ж, Основа точно не даст мне заскучать… Пусть это и не навсегда.

— Все готово? — Звонкий голос Линды не дал мне пофилософствовать, раздавшись над самым ухом и заставив вздрогнуть.

Вот же, бесовка… Умеет заставать меня врасплох.

— Да, госпожа. — Вместо меня ответил слуга, который поднял кофр с оружием, чтобы прикрепить его во вьюк на ящере.

— Ты все же решила ехать со мной? — Поворачиваясь к девушке, поинтересовался я.

— Джек, мы это уже не раз обговорили. — Мило улыбнулась она. — Дядя Эрик, конечно, против. Но… Как я могу тебя одного отпустить. Пропадешь же.

Насчет последнего, я бы