Избранный принц - Руслан Варп

- Я... Да. Я хотела бы отправиться с вами. - откликнулась девушка слегка нахмурившись, после чего карета затормозила у какой то таверны и мы в нее вошли, заказав еду. Лично я заказал себе молока с хлебом...

- Отлично. - обрадовался я. Теперь мне не нужно было терпеть мерзкого старика в одиночку! А если как следует попросить - может отравительница и его отравит... Про него даже и врать не нужно какая он сволочуга. Хотя, кажется, запас ядов у нее и подошел к концу...

Мы перекусили - в две смены - и, поскольку в этот раз никто меня убить не пытался, немного отдохнули, вновь тронувшись в путь. Девушка выглядела задумчивой и я полагал, что она сходит наймет кого нибудь, чтобы те съездили за ее погрызенными вещами, при случае и переслали ей их на дом. Но она лишь тихо сидела рядом и даже не пыталась никуда уйти или о чем то попросить...

Сразу за городом царила примерно такая же разруха, что и на пути к нему, однако чем дальше мы двигались и чем ближе была столица - тем лучше выглядели дороги, дома, а по пути даже начали попадаться одинокие пешеходы. Так что я даже слегка приободрился, а то вначале у меня были довольно пессимистические взгляды на эту страну... Хотя было с чего.

Согласно воспоминаниям предшественника - текущая династия этого королевства насчитывала всего три поколения, что по меркам северного королевства вообще ни разу не считалось за приличную королевскую ветвь. Если бы у них не было столько земель и ценных ресурсов, то король севера с ними бы и разговаривать не стал! Но ресурсы у них были.

Сама семья состояла из королевы-матери, которая и привела своего мужа на трон, а теперь передала бразды правления сыну. Формально она не считалась главой страны, но насколько предшественник знал - имела в ней очень большой вес. Короля этой страны с двумя-тремя женами - предшественник на сей счет не был уверен. И двух-трех принцесс - о количестве которых также оставалось лишь гадать, так как никто с ним этих подробностей обсуждать не планировал. Да и сам предшественник не был такой уж душой компании и людей сторонился... Возможно поэтому старикашка так подозрительно на меня поглядывал в последнее время? Ведь за пару дней я при нем произнес гораздо больше слов, чем за все предыдущие годы их знакомства совокупно. Но тут я приготовил для него отличное оправдание, если он вдруг спросит. А если не спросит, то и на шесте я его мнение вертел.

Сама же страна... До воцарения королевы-матери - тогда еще юной герцогини или графини - в ней был кризис и мой дед вроде как хотел ее захватить. Но потом он умер, все как то завертелось и к моменту когда герцогиня стала королевой - она как то привела страну к условному процветанию и мой отец посчитал, что нападать на нее не стоило усилий. Теперь же, при правлении текущего короля этой страны - они ввязались в войну с соседями на юге и... как то у них все не пошло. Война со слабой страной, которая должна была быстро закончиться - затянулась и теперь сжирала людские и финансовые ресурсы. Соседи поглядывали на эту сторону границы с заметным интересом, а благодаря тому, что армия ушла южнее - в остальных частях страны начали появляться разбойники, отступники, повстанцы, варги и другие любители половить рыбку в мутной воде. Так что я ожидал гораздо большей разрухи...

Что уж там говорить, если местный король вставил в заключенный с моим королем договор, пункт о поставках зерна! А ведь у нас там была северная страна, где основные посевные площади представляли из себя гранит... Так что и зерна у нас было не особо много и поставить мы могли еще меньше, но вот такой пункт был оговорен, что многое могло сказать о здешней ситуевине с продовольствием. Хотя само заключение договора с моим королем было довольно умным ходом, ведь иначе северные войска перешли бы здешнюю границу уже вчера! А так король севера собирался еще пару лет подоить кое-какие денежные ресурсы в обмен на всякие ништяки и только потом напасть и отжать себе немного земли доброй и угожей. Тем более, что и местное население - активно подстрекаемое варгами - наверняка более благосклонно отнесется к вторженцам, которые его от этих варгов заодно и освободят, чем если вторженцы просто придут сами по себе. И встретят таких гостей хлебом с солью - без всякой партизанщины...

- Что это за музыка? Неужели и такую играют на севере? Я никогда прежде ничего подобного не слышала. - обратилась ко мне отравительница, пока мы ехали из новой точки А в новую точку Б на пути к столице С.

В пути я, в основном, молчал и анализировал память предшественника, но иногда просто необходимо было отвлечься и сделать какой то перерыв! К сожалению, никаких планшетов мне найти не удалось и, вопреки стереотипам, смартфонов со мной не перенеслось ни одной штуки, так что пришлось выкручиваться самому. В частности, предшественника, в рамках общего образования для принцев, научили играть на некоторых музыкальных инструментах, каковой навык перешел и мне, а у кучера нашлась при себе какая то ерундовина со струнами, которой он не пользовался, пока управлял каретой. Так что, я позаимствовал инструмент и, теперь, иногда бренчал на нем мелодии из своей прошлой жизни, чтобы отвлечься - которые неожиданно нашли довольно много поклонников среди персонала. Так сейчас отравительницу восхитила трасса е 95, которую я наигрывал, пока мы ехали... Вполне естественно, что всю эту поп культуру я выдавал за народные песни севера из-за чего сопровождающие косились на меня как лошадь на пожар, ведь они то этих песен никогда не слышали, хоть и прожили на севере побольше меня - особенно старикашка - но, пока, молчали...

- А откуда бы она могла быть еще? - задал я ей вопрос, который читался и в глазах мерзкого старикашки.

- А может быть вы напоете слова и из нее? - просительно сложила ладошки на груди отравительница. Кажется она потихоньку становилась фанаткой северной музыки... А из колеи ее видимо выбивало разнообразие жанров в которых я исполнял... На самом деле, похоже, что здесь такого разнообразия то и