Хранитель Золотых Земель 2 - Александр Майерс

Я присоединился к ним, смыв с лица пыль и труд холодной водой из колодца.

Внутри столовой царила тёплая, шумная атмосфера. Длинные столы ломились от еды, люди рассаживались семьями и компаниями, громко обсуждая прошедший день. Алёна, Марина и их помощники сновали между столами, разнося тарелки и хлеб.

Я сел на свободное место рядом с Григорием и Дмитрием. Передо мной поставили дымящуюся миску похлёбки и ломоть душистого хлеба.

Я зачерпнул ложку — густой, наваристый бульон, тающие во рту куски мяса, сладковатая морковь с моего личного огорода. Просто, но божественно вкусно. После целого дня работы это было лучшее лекарство от усталости.

Вокруг звучали голоса, слышался смех. Люди делились планами, хвастались успехами. Я откинулся на спинку скамьи, с наслаждением потягивая травяной чай, и наблюдал за этой картиной.

За этими людьми, которые всего несколько дней назад дрожали от страха, а теперь с уверенностью и надеждой строили своё новое будущее. И я чувствовал, что вся моя усталость, вся потраченная мана — это ничто по сравнению с этим тёплым, живым чувством общего дома.

Глава 8

Не прошло и двух недель, как поселение преобразилось до неузнаваемости. Работа, кипевшая с утра до ночи, принесла плоды.

По всему периметру луга поднялся высокий частокол из заострённых брёвен. Он не был идеально ровным, как по линейке. В нём чувствовалась работа человеческих рук — где-то кол чуть наклонён, где-то стык не идеален. Но он был прочным и внушительным.

Над частоколом возвышались четыре сторожевые вышки, с которых открывался прекрасный обзор на подступы к деревне. С их вершин днём и ночью несли дозор лучники.

Перед самой стеной зиял широкий ров, затруднявший подход к частоколу. А подступы к поселению были расчищены — мы вырубили лес в радиусе ста метров, лишив любую нечисть возможности подкрасться незамеченной.

Теперь наш луг стал настоящей крепостью, островком света и порядка в тёмном море Вековечного леса.

В новой каменной кузне с утра до ночи не утихал молот Мирона. Воздух вокруг постоянно пах дымом и раскалённым металлом.

Как я и обещал, пара человек взяли на себя работу углежогов. На опушке леса они выкопали угольную яму, в которой древесина превращалась в топливо для кузницы. Запах стоял не лучший, но уголь был нам необходим.

К тому же над лугом запах не распространялся. Благодаря Золотому Дубу воздух очищался от любых примесей.

Мирон без устали ковал наконечники для стрел. Чинил и создавал новые инструменты. А потом принялся и за оружие.

Первыми появились простые, но добротные мечи для стражников Дмитрия. А затем, после моей просьбы, Мирон начал ковать и короткие тесаки, подходящие по размеру и балансу для наших зеленокожих союзников.

Гоблины, получив первые образцы, чуть не плясали от восторга.

Союз с племенем Острых Камней крепчал с каждым днём. Они продолжали регулярно патрулировать окрестности. Я же, в свою очередь, снабжал их зельями, без которых в постоянных стычках с монстрами было не обойтись.

Тем временем, с помощью селян, я достроил-таки лесопилку и пару мастерских, вытянувшихся в аккуратную линию недалеко от кузницы. И едва были возведены стены, внутри тут же закипела работа.

Мастера быстро поделили помещения между собой, и теперь оттуда доносился разноголосый гул творчества.

В первой, самой просторной мастерской, расположились плотники и столяры. Здесь пахло свежей стружкой и древесной смолой. В этой мастерской делали мебель и различные предметы быта — от столов и табуреток до шкафов и сундуков. Также вырезали деревянную посуду, прялки и даже игрушки для детей.

По соседству с плотниками, в том же здании, обосновались гончары. Они уже нашли подходящую глину на берегу реки. Её было мало, и качество не лучшее, но я знал, где достать хорошую глину.

Пока что их продукция была простой — горшки, миски, кружки. Но всё это тоже было нам необходимо. А ещё гончары делали глиняные фигурки для украшения домов. А уют, безусловно, тоже был важен.

Во второй мастерской обосновались кожевенники. Шкуры животных, добытых охотниками, здесь вымачивались, выделывались, а потом превращались в прочную одежду, обувь, ножны, пояса и сбрую для лошадей.

Наблюдать за этим небольшим ремесленным кварталом было невероятно приятно. Поселение начало не просто выживать, а жить полной, самодостаточной жизнью.

Очередной подэтап квеста «Новый Рассвет» был выполнен. Оставалась последняя, самая масштабная задача.

Построить не менее двадцати отдельных домов для семей, чтобы люди могли перебраться из общинных зданий в собственные углы. Но я решил отложить это.

Причина на то была веской и тревожной.

Угроза со стороны леса не просто сохранялась — она росла.

Гоблины и стражники Дмитрия постоянно докладывали о новых, всё более страшных и странных тварях, появляющихся в окрестностях. Волки-мутанты и гигантские пауки сменились существами, покрытыми шипастой бронёй, слизнями и летающими гарпиями.

Прошлой ночью небольшая, но агрессивная группа таких монстров сумела подобраться почти к самому частоколу. Но система обороны сработала безупречно: лучники с вышек осыпали их градом стрел, а воины гоблинов добили тех, кто сумел подойти близко.

Бой был коротким, но он ясно дал понять — стены мы возвели не напрасно.

Однажды вечером ко мне нагрянул Гракк. Я сидел у себя дома, проверяя запасы зелий в инвентаре, когда в дверь постучали, и на пороге возникла знакомая коренастая фигура вождя.

— Дисав. Надо поговорить, — без предисловий произнёс гоблин.

— Всегда рад, Гракк. Проходи, — я отодвинул для него стул.

Гоблин как-то презрительно взглянул на мебель и предпочёл сесть на пол, скрестив ноги. Я остался за столом.

— Вижу, мой Дуб уже не так влияет на тебя? Ты свободно прошёл прямо к моему дому.

— Неприятно, но терпимо, — поморщился гоблин, бросив взгляд за окно.

— Это уже лучше, чем раньше. Слушаю тебя.

— Твои люди… хорошо строят, — медленно начал Гракк, выбирая слова. — Стена сильная. Ворота — крепкие. У моего племени такого нет. Мы живём в старых норах и хижинах из веток. А наша стена иногда гнётся под ветром.

— Да, я видел ваше поселение. Так чего ты хочешь, вождь? — напрямую спросил я.

Гоблин вдохнул, будто собираясь с силами, и ответил:

— Мы хотим такую же стену вокруг своей деревни. И ворота. Помоги нам построить.

Просьба была серьёзной. И крайне затратной по времени и ресурсам. Прежде чем я успел что-то сказать, Гракк продолжил, словно чувствуя мои сомнения:

— Я говорил со старейшинами. Они