Учитель. Назад в СССР 6 - Дмитрий Буров

— Леня, ты направляющий, выходим на центр первой улицы и останавливаемся.

— Хорошо, Егор Александрыч, — покладисто согласился мальчишка. — А… почему? — не удержался и уточнил Ленька, немного поколебавшись.

— Мало ли какие звери могут обитать в заброшенных домах, — уклончиво произнес я, не желая пугать ребят.

— А медведи могут? — напряженным тоном поинтересовалась Верочка, оглянувшись на меня.

— Медведи вряд ли, разве что в огороде у кого-то заросли малины. И то сомневаюсь. После выступления Бориса все медведи разбежались в ужасе.

Ребята громко рассмеялись, Борька Усатый смутился, но уже через секунду присоединился к веселью.

— Ну что, идем? — отсмеявшись, спросил Ленька., дождался моего кивка, скомандовал. — В колонну по одному становись! Соблюдаем интервал-дистанцию.

— Товарищам на пятки не наступаем! — дружно откликнулись одноклассники.

По колонне прокатился смешок, а затем мы выдвинулись в сторону деревеньки по заросшей тропе, что вела от околицы к первым домам.

Вскоре мы наткнулись на колодец. Деревянные бревна сруба потемнели от времени и непогоды, крыша покосилась, пару досок свалились и лежали на траве. Одна оказалась аккуратно приставлена к стенке колодца. Я внимательно присмотрелся, отметив про себя: деревяшку приставили очень давно, вокруг доски трава не примята, да и зеленые наросты не сбиты, не смазаны пальцами.

— Вот этот, что ли, колодец с кладом? — хихикнула Верочка. — Клад досок!

— Ну-у-у нет… — растерянно пробормотал Ленька. — Этот вряд ли… Он слишком на виду. Да и видишь, почти новый.

— Ага, только почернел от старости, — хмыкнула Лузгина. — А там вода есть? — Давайте проверим! — радостно загомонили парни. — Ого, Егор Александрыч, тут и ведро на цепи имеется!

— Надо же, цепь никто не забрал, а хорошая цепь-то! — заволновались ребята. — И ведро целое, даже не ржавое!

— Осторожней, близко не подходите, бревна могли прогнить. Не облокачивайтесь, — велел я.

Подошел к колодцу, внимательно оглядел и цепь, и ведро. К моему облегчению, «новое» у пацанов оказалось просто не помятым и несильно проржавевшим. Хотя это-то и настораживало. Как в заброшенной деревне могли настолько хорошо сохраниться железные вещи?

Следы ржавчины присутствовали, но вот зелень, которая появляется на чем угодно, если предметом долго не пользоваться, отсутствовала. Правда, и следы человеческого присутствия я не заметил. Рукоятка не блестела, натертая ладонями от постоянного использования. Колодезный барабан скрипел и кряхтел, явно его давным-давно никто не смазывал. Да и трава вокруг не вытоптана. Если и пользуется кто этим колодцем, то редко. Может, охотники или грибники, кто еще помнит о том, что в этих местах имеется заброшенная деревушка. Ну а что, если в Шафрановке сохранились дома, вполне можно отыскать крепкий сруб, подправить и устроить временное убежище от непогоды.

Эта мысль отозвалась в душе неприятными ассоциациями.

«Спокойно, Саныч, тут тебе не здесь и даже не там. Заброшенная деревня, мирные времена… Какого ты напрягся?» — попытался успокоить сам себя, но как-то не успокаивалось. Невнятные мелочи, из которых рисовалась полотно местности, еще не показывали всю картину в целом, но отдельные мазки слегка настораживали.

— Ой, глядите-ка, водичка-то какая чистая! И холодная! — обрадовалась Верочка.

— И вкусная! — объявила Таисия, продегустировав природный напиток, зачерпнув ладошками колодезной воды. — Пить-то будете? А то я фляжку свою наберу.

— Будем! Не только тебе надо… Мы тоже попьем и наберем! — загомонили семиклассники, толкаясь возле ведра.

— Так, спокойно. По очереди! И соблюдаем тишину! — напомнил я, приглядывая за своей компанией непосед и поглядывая по сторонам.

Лес остался чуть в стороне за нашими спинами. Не знаю, сколько лет назад местные жители покинули деревушку, но природа пока что робко делала первые шаги, словно пробовала новое неизвестное блюдо. Стоит ли идти дальше, или погодить? Вдруг вернуться странные двуногие существа и снова начнут вырубать деревья? Теперь уже молодую поросль.

Тишина стояла, привычная уху. Перекликивались птицы, в траве шуршали насекомые. И все-таки что-то не давало мне покоя.

— Так, товарищи, доходим до первых домов, оглядываемся и обратно.

— Егор Александрыч! Да почему? Солнце еще высоко, времени много! — возмутился Ленька.

Голубев явно нацелился на поиски клада.

— Нам еще ужин готовить, — уклончиво ответил я, не желая пугать семиклассников своими мыслями. — Вы еще на речку хотели. Вот и получается: заглянем с краю и обратно.

— Ну-у-у во-от… — расстроенно прогудели пацаны, явно мечтавшие вместе с предводителем вволю полазить по заброшенным зданиям.

Уж не знаю, откуда это в детях, но по себе помню: медом не корми, дай по стройке пошариться. Помнится, с Петькой Бакуниным сбежали как-то из детского дома на стройку. Рядышком строили многоэтажный дом. Вот уж мы там вволю побегали, полазали, в прятки-догонялки поиграли. От души напрыгались с балкона на балкон.

И ведь даже в голову не приходило: одно неосторожное движение — и сорвемся вниз, на груды строительного мусора. В лучшем случае, убьемся насмерть. В худшем — останемся калеками на всю жизнь. Но — свезло, все обошлось.

Все-таки у детей до определенного возраста напрочь отсутствует инстинкт сохранения жизни. Над ними довлеет жажда познавать мир со всех сторон. И не с помощью картинок и рассказов взрослых, а самому. «Не суй пальцы к огню — обожжешься», — так не работает. А вот разок получишь ожог и на всю жизнь запомнишь.

— Напились? — уточнил я у детворы.

— Ага. А вы? — спросила Таисия, протягивая мне свою фляжку.

— Спасибо, Тася, — принял из рук девочки воду, напился. — Так, фляжки все наполнили?

— Да-а-а…

— А вы? — настойчиво повторила Тася, доливая в баклажку колодезную воду.

— И я, — улыбнулся девочке, отвинтил крышку, наполнил свою флягу. — Ну что, готовы?

— Всегда готовы! — крикнули юные туристы.

— М-да, в разведку с вами не сходить, — пошутил я, качая головой.

— Почему? — возмутился Ванька Мальков, шустрый и любопытный малый. За счет невысокого роста Ванька всегда терялся в толпе, про него даже иногда забывали. Чем Мальков и пользовался, умело подслушивая учительские разговоры. Малек — одно слово, так его по-дружески называли в компании Голубева.

— Сказано — вести себя тихо. А вы что?

— Ой, мы забыли, — виновато развела руками Тася.

— Вечно вы… — фыркнула Верочка, оглядывая мальчишек взглядом, полным осуждения.

— А сами? — подскочил на месте Витька Заречный. — Вместе со всеми кричали, а теперь умничаешь!

— Товарищи! — негромко произнес я, и семиклассники чуть пристыженно замолчали.

— Ну что? В колонну по одному становись, — скомандовал отряду.

— Опять? Да чего тут-то, Егор Александрович. Места полно! Давайте уж просто… без этого… без колонны! — предложил Борька Усатый.

— В походе должен быть порядок, — напомнил я.

— В колонну по одному становись, — повторил Ленька.

Семиклассники нехотя выстроились друг за другом и неторопливо пошли в сторону заброшенной деревни.

Вскоре мы наткнулись на первый дом.