Жрец Хаоса. Книга VIII - М. Борзых

Эсрай, но и у остальных альбионцев, которых я только что подставил на дарение эксклюзивного подарка нашей академии. Не знаю, предполагался ли такой, но уже, видимо, предполагался.

— А вас, Угаров, прошу следовать за мной, — ответил Капелькин. — Получите инструкции как одаривать академию по уставу и не заниматься самодеятельностью.

Я проследовал за куратором на выход из кафе, кивнув Эльзе и Эсрай, заодно взглядом попросив Эсрай присмотреть за сестрой. Та лишь коротким кивком подтвердила, что поняла мою молчаливую просьбу. Я же, покинув столовую вместе с куратором, молча ожидал дальнейшего развития событий. Напряжение несколько разрядилось, и студенты продолжили заказывать себе вкусности на обед и занимать свободные столы.

Стоило нам выйти из столовой, как щупальце куратора оказалось прямо напротив моего лица, свёрнутое в подобие кулака.

— Угаров, у нас Воронов из рода дипломатов, а не ты. Ты, конечно, молодец, что подобным образом попытался исправить ситуацию, не доводя до крайности и разрядив обстановку… но занять чью-то сторону тебе всё равно когда-то придётся…

— Владимир Ильич, а я уже занял, — несколько невежливо прервал я куратора.

— Чью? — тут же сориентировался тот.

— Сторону императора, как и мои предки до того. И если программа обучение Его Императорского Высочества предполагает обучение самородков из народа, то я её всецело буду поддерживать и пытаться гасить все конфликты в зародыше.

Капелькин задумчиво уставился на меня, не мигая и тем самым мне чем-то напомнив рыбу.

— Похвальная преданность, Угаров, но в следующий раз уж будь добр, дай возможность разобраться с проблемами преподавательскому составу академии. Мы явно знали, что будет происходить на вашем экспериментальном курсе, поэтому не вмешивайся.

Я лишь развёл руками молча, с небольшой полуулыбкой. Понятно, что Капелькин не вчера родился и видел молодёжь как облупленную, и явно мог представить, какую свинью ему подложили вместе с нашим разномастным курсом. Уже начиная было распадаться на капли, наш куратор вдруг обернулся ко мне и сказал:

— А насчёт артефакта теперь, как хочешь, извернись, но, чтоб такой артефакт в академии появился. Срок тебе неделя. И да… золото на совочке… я жду.

Совок по воздуху подлетел к куратору, но тот не стал его обвивать щупальцем. Вместо этого золото в горсть собрала водяная рука, сам же Капелькин отчего-то нахмурился и не стал привычно распадаться на капли.

— Этого еще не хватало… — пробубнил он и отправился пешком в главную башню.

Я едва успел перейти на магическое зрение, чтобы заметить, что золотые монеты были кроме магии воды будто облиты какой-то другой магией оранжевого цвета.

«Это что же, монеты были обработаны родовой магией вороновых? Или какой-то другой? Да, Юра, умеешь ты найти себе приключения на задницу. Да и Юматов меня за подобное не похвалит», — подумалось мне.

Ну да ладно. Если наш артефактор пытается разработать мебель против взяточничества, вообще не удивлюсь, если аналог моего «подарка» уже им не придуман.

Обратно в столовую я вернулся буквально через четверть часа. Мне действительно вручили в ректорате целую инструкцию для ознакомления «О правилах дарения результатов магической интеллектуальной собственности и материальных пожертвованиях». Одно название уже навевало тоску, а это ещё нужно было прочитать.

Эльза на свой вкус заказала для меня мясо, зелень, салат с морепродуктами и гранатовый сок. Знает, что я очень редко употребляю алкоголь, а уж тем более — на людях, там, где требуется максимальная концентрация. К тому же, как говорила бабушка, многие маги не жалуют всевозможные вещества, опьяняющие сознание: они нарушают контроль и волю магов при управлении собственными дарами. Мне подобное ослабление в толпе оголтелых аристократов и даром было не нужно.

Стоило мне вернуться за стол, как я услышал шёпотки в свой адрес — слух горга позволял это сделать, — но постарался их игнорировать.

Однако же настойчивый взгляд самой Эсрай, сидящей напротив, игнорировать не вышло.

— Дорогой друг, — обратилась она ко мне, — когда в следующий раз будешь придумывать подарки и упоминать Туманный Альбион, пожалуйста, посоветуйся со мной. Теперь у наших голова неделю болеть будет, чем этаким ваших одарить.

— Голова болеть будет не только у вас, — нейтрально отшутился я.

Эльза только хихикнула в кулачок:

— Юматов тебе спасибо не скажет за подобное.

— Но мало ли, в закромах его гениального разума имеется нечто подобное, — понадеялся я, быстро перемалывая вкуснейший салат с креветками. — Должны же были когда-то придумать что-то этакое.

А между тем компания Воронова из-за нашей спины всё-таки составила столы на период обеда, отобедала и уже покидала столовую. Проходя мимо, неудачливый задира коснулся моего локтя, и я уж приготовился к тому, что сейчас начнётся второй акт Марлезонского балета, однако же он взглядом указал следовать за ним. Я лишь пожал плечами и продолжил жевать собственный стейк. От времени, выделенного на обед, оставалось не более пятнадцати минут, и мне необходимо было быстро перекусить перед тем, как отправляться на личную магическую тренировку. Кажется, Воронов, настолько уверенный в том, что все должны на задних лапках выполнять любые его капризы, даже не понял, что я за ним не пошёл.

— Угаров, тебе особое приглашение нужно? — наконец, позвал он меня уже у самого выхода из столовой.

— Воронов, обратись ты так ко мне за стенами академии, я бы уже вызвал тебя на дуэль. Но сейчас, извини, я слишком занят для того, чтобы отвлекаться ещё и на тебя. Знаешь ли, время обеда не безразмерное, а остаться голодным по вине тех, кто решил проявить себя на актёрском поприще, вместо того чтобы заниматься семейным делом в виде дипломатии и поучиться у собственного отца, мне попросту некогда, — отбрил я Воронова.

Тот хотел было что-то продолжить, но брюнетка с вьющимися кудряшками, раскосыми зелёными глазами и явной восточной наружностью повисла у него на локте и, облизав томно губы, прошептала столь громко, что даже я со своего места услышал:

— Илюшенька, завтра… всё завтра. Ты обещал проводить меня на моё первое магическое занятие.

Воронов сверкнул в мою сторону злым взглядом, но не стал перечить собственной барышне, кем, по-видимому, и была та самая княжна Алхасова. Резко развернувшись на каблуках, он последовал с девушкой на выход из столовой.

— Зря подставился, — буркнула, проходя мимо меня, Мерзликина. — И было бы ради кого.

Всего две фразы, и девушка сделала вид, что и вовсе ничего не говорила. А я же вновь обернулся к Эльзе.

— Может, кто-нибудь знает, какие основные силы у этого Воронова? Почему он ведёт себя подобным образом?

— А что ж тут удивляться? Дипломатия, а именно дар убеждения, — повела зябко плечами Эсрай.

— Действительно, такой дар вполне может доставить проблем.