Старатели 7 - Влад Лей

Бабка честно попыталась реанимировать устройство, но сложно это сделать, когда, во-первых, гипердвижок уничтожили не случайным попаданием, а качественно, со вкусом — сожгли все внутренности, сплавили все детали. А во-вторых, когда совершенно не знаешь его принцип действия. Собственно, Бабка, как и старатели, могла провести «полевой» ремонт, произвести замену деталей, провести диагностику и устранить неисправность, но все равно движок в целом представлял собой для них «черную шкатулку», никто так и не смог разобраться, как и что в нем функционирует, да и не пытался — стоило только полезть к устройству, как оно бы попросту уничтожилось.

Так что в том, чтобы «вернуться домой» после того, как экипаж удастся освободить, были сложности: как это сделать без гипердвигателя нового типа?

Но Бабка над этим не заморачивалась — это было проблемой завтрашнего дня или, если угодно, целью следующего этапа. Равно как и план освобождения экипажа. Текущей задачей было обнаружить, где противник содержит экипаж, и Бабка сосредоточилась на этом.

«Ро-Кот» вопреки тому, что его бросили умирать, что его экипаж был захвачен (фактически такое случилось впервые, как и то, что «Ро-Кот» не смог сбежать, отбиться от противников), что дыр в нем было больше, чем в марле, вновь мог летать и был в строю…

Бабка направила корабль прочь от свалки, активировала гипердвигатель, и прежде чем он успел разогнаться до номинальной мощности, просчитала прыжок в соседнюю систему.

«Ро-Кот» ускорился, а затем исчез, появившись за многие миллионы километров отсюда…

* * *

Вадим устало откинулся на спинку кресла и уставился на экран сканера.

— Опять пусто, — заявил он.

— Нужно лететь в другую систему, — в который уже раз повторила Бабка.

— Мы уже сколько? Десять? Двадцать? Тридцать систем облетели? Вообще никаких следов!

— Чем больше систем мы проверим, тем выше шанс найти базу врага, — заявила Бабка.

— Ага. Трудно найти ночью черную кошку в темной комнате. Особенно если кошки там нет…

Бабка недоуменно уставилась на Вадима.

— У нас нет времени искать наобум, — объяснил тот, — вполне возможно, что мы ищем не там.

— Предложения? — тут же поинтересовалась Бабка.

— Ты знаешь мое предложение.

Дело в том, что сканирование систем не дало ровным счетом никакого результата.

Связавшись с повстанцами, также не удалось выяснить, где база — они этого банально не знали.

И когда Бабка сидела, продумывая дальнейший план действий или, скорее, рассчитывая путь для сканирования, ее «размышления» самым бесцеремонным образом прервал Вадим.

— Могу я внести предложение? — спросил он.

— Конечно, — легко согласилась Бабка.

— Значит так, — Вадим прочистил горло, — мы продолжаем обследовать ближайшие системы и делаем это до конца веков, или… ловим какой-нибудь мелкий корабль деусов и…

— И что?

— Я узнаю, где они держат пленников, летим туда и освобождаем их.

— Деусов не удастся разговорить. Запугивания, обман, попытки вербовки, даже пытки — ничего с ними не срабатывает.

— У меня особый метод, — усмехнулся Вадим.

— Не сработает.

— Сработает! — упрямо заявил Вадим.

Бабка задумалась, а Вадим терпеливо ждал ее решения.

— Нет, — наконец завила Бабка, — это лишний риск. Мы не можем этого себе позволить.

Вопреки ее ожиданиям, Вадим спорить не стал. Лишь молча кивнул и вернулся к работе.

Но сейчас, по истечению нескольких суток, он вновь поднял этот вопрос, и Бабка вновь стала «обдумывать» его вариант.

— Пойми, — заявил он, — мы не знаем, где база. Это лишь теория, что она где-то неподалеку от того места, где вас подловили. Вполне возможно, что там, возле свалки, была организована засада, а затем пленников увезли черт знает куда. Пока мы рыскаем тут, вполне возможно, что им остались уже считаные дни или даже часы…

— Каким образом вы собираетесь разговорить деуса? — спросила Бабка.

— Трудно объяснить, — уклонился от ответа Вадим.

— Попробуйте.

— Не могу. Ты спросила, как я попал на корабль, и я сказал. Честно сказал. И здесь то же самое. Я просто могу узнать у деуса все, что мне необходимо…

— Как?

— Слушай… — вздохнул Вадим, — просто могу. Прими как факт. И для того, чтобы схватить деуса, кстати, нам не нужно брать на абордаж их корабль…

— Тогда каким образом мы захватим деуса для допроса? — спросила Бабка.

Пока что все сказанное оппонентом выглядело как бред сумасшедшего. Никакой логики в его предложении не наблюдалось. Бабка не понимала, как можно реализовать то, что предлагал Вадим. Да он, собственно, ничего и не предлагал, кроме как «схватить деуса». Как и что с ним потом делать — он объяснял каким-то бредом.

— Я не могу тебе объяснить, как это будет, — заявил Вадим, — но давай сделаем проще — ищем корабль деусов, а дальше уже мое дело.

Бабка прокручивала варианты развития событий и… попросту не могла их найти. Засечь корабль деусов — хорошо, не проблема. Догонять и брать на абордаж корабль было не нужно — окей, еще лучше. Робот не видел никаких опасностей или сложностей, а потому согласился на план Вадима.

* * *

Спустя пару дней, находясь в очередной системе, Бабка все же засекла корабль. Он точно не был человеческим, судя по энергосигнатуре, размерам и очертаниям, не мог принадлежать и тагам.

Это точно был звездолет деусов. Причем небольшой, разведывательный, как Вадим и хотел.

Бабка включила сигнал тревоги, а затем через систему общего оповещения разбудила Вадима, который в этот момент как раз дрых в одной из кают.

На мостике он появился спустя всего минуту.

— Вот корабль, — заявила Бабка, указывая на монитор, — находится на противоположной стороне системы. Догнать его мы вряд ли успеем, перехватить тоже. Нас засекут раньше, чем мы успеем к нему приблизиться, и времени, чтобы сбежать, у него будет более чем достаточно.

— Нам не нужно его догонять, — заявил Вадим.

— Ты передумал?

— Нет. Все по плану. Будь любезна — вооружись и будь готова к абордажу.

— Я ведь говорю — нам его не догнать…

— Нам не нужно никого догонять, — ответил Вадим, поднялся с кресла, в которое только-только сел, и направился в коридор. Там он стал у двери, ведущей в отсек, где хранились детали к терминалам, положил на нее руку и закрыл глаза.

— Будь любезна! Подготовься к абордажу! — повторил Вадим, не открывая глаз и не отрывая руку от двери.

Бабка совершенно ничего не понимала, однако вопросов задавать не стала и выполнила странную просьбу внезапного союзника.

Спустя пару минут она стояла рядом с Вадимом во всеоружии, даже захватив оружие для него. А тот продолжал торчать у двери,