Антидемон. Книга 24 - Серж Винтеркей

бывшим? — спросил я его с улыбкой. — Кто вам мешает прямо сейчас переговорить с тем человеком, который должен был стать владельцем этого особняка после вашей смерти? Скажите, что решили ускорить передачу имущества в связи с тем, что прямо сейчас в особняк решил вторгнуться ваш враг, а вы слишком немощны и близки к смерти, чтобы вступать с ним в прямое противодействие. Пусть этот кланлидер со своими боевиками и разбираются с Белекосом, защищая собственное имущество.

Гредбенк вначале наморщил лоб, а потом расхохотался, уловив весь смак моей идеи. Закончив смеяться, он утер слезы с лица и сказал:

— Эйсон, прекрасный план! Правда, что-то я совсем разошелся, вредно мне так сильно выражать свои эмоции. Но идея действительно хороша, сразу так и поступлю.

Мы втроем отошли в сторону, когда он открыл коммуникационный портал, чтобы не слушать его разговор с покупателем его недвижимости. Впрочем, он ожидаемо был недолгим.

«Да, — подумал я, — на месте того, кто купил этот огромный, прекрасно отделанный особняк, я бы тоже не стал затягивать разговор, услышав о том, что кто-то собирается его разгромить прямо сейчас. Надеюсь, Белекос, наткнувшись на боевиков целого крупного клана, как следует оценит мою задумку…»

Коммуникационный портал перед лицом грандмага исчез. И он взмахом руки позвал меня обратно к себе.

— Ладно, Эйсон, покупатель как следует разозлился и тянуть с отпором Белекосу явно не планирует. Ну а нам пора приступать к делу. Подзови ко мне слуг, раздам им поручения. Погода тут вроде нормальная, дождя не будет. Значит, можно приступать к организации предстоящей церемонии по завершению сферы молодости. Будем обустраивать площадку, как положено, чтобы все прошло успешно.

Я подозвал слуг, и закипела работа. Мы тоже помогали в подготовке ритуала, работа была непростой, и ее хватило для всех.

Сложные ритуалы в некромантии — вещь серьезная. Надо было не просто разместить сферу молодости и ловушки с восемью портальными монстрами. Нужно было еще и правильным образом разложить шесть артефактов, которые принес с собой тоже Гредбенк, сказав, что они служат передаточными звеньями в этом ритуале. Сделать это надлежало с точностью до сантиметра. Имела значение даже поверхность под всем, что мы планировали разместить. Она должна была быть безукоризненно ровной.

Поэтому вначале Гредбенк мощнейшим заклинанием выровнял поверхность. Идеально выровненную площадку грандмаг пропек каким-то неизвестным мне плазменным заклинанием. Земля словно вскипела у нас на глазах и потом еще несколько минут остывала. Я стоял в трех метрах от этой площадки, но даже там чувствовал тот жар, который царил на ней на это время.

Ступив вновь на эту землю, когда грандмаг сказал, что она достаточно остыла, я наклонился и пощупал ее рукой. Было ощущение, как будто я прикоснулся к поверхности бронзового щита.

Земля стала не просто твердой. Когда я стукнул по ней ногтем, она зазвенела, как зазвенела бы бронза.

Очень интересное заклинание — сразу видно артефактора, способного создать идеальную площадку для того, чтобы провести какой-то ритуал, если понадобится, и в чистом поле.

Но и это было не все.

Каждое место, где будет расположена либо ловушка с портальным монстром, либо один из тех артефактов, что создадут сложную сеть вокруг сферы молодости, необходимо было полить особым эликсиром. Точно отмеренные дозы в солидных колбах были у грандмага с собой. Земля после воздействия плазмы уже не впитывала эти эликсиры, они так и остались лужицами, в центр которых мы аккуратно помещали ловушки или артефакты.

Когда мы закончили, артефактор кивнул, взлетел с кресла и завис в воздухе метрах в пяти сбоку.

«Вот же ж, даже не знал, что у него есть заклинание полета. Редкая вещица», — подумал я.

Правда, мне сразу стало понятно, почему он заставляет слугу катать себя на кресле, вместо того чтобы пользоваться постоянно этим самым заклинанием полета.

Был бы он боевым магом — несомненно, так бы он и делал. Но это же артефактор, мозг которого постоянно заточен на решение сложнейших задач теоретического и практического плана. Ясно, что он не хочет отвлекаться на каст заклинания полета, а потом еще и на то, чтобы продлить его вовремя. Ну да, а то позабудешь и рухнешь на пол. Пассивная защита у него, конечно, хорошая, вряд ли он при этом сломает себе что-нибудь из-за дряхлости, но напугается точно, а при изношенном сердце это очень плохая идея…

Да, великому артефактору нужна полнейшая концентрация, ничто не должно его отвлекать. Поэтому, владея заклинанием, которым мог бы легко пользоваться и которому обзавидуются 99% магов на этом свете, он им до этого ни разу на моих глазах и не воспользовался.

А ведь мог бы, к примеру, использовать, чтобы произвести впечатление на заказчиков, учитывая редкость этого заклинания. Хотя бы еще в тот день, когда я впервые к нему пришел по поводу заказа. Возможно, с частью заказчиков ему было бы легче договариваться о приемлемой для него цене, устраивая им такого рода презентацию. Впрочем, учитывая его почтенный возраст, подразумевающий консервативный настрой, кто знает — возможно, он считал такое представление безвкусным…

Ясно. Значит, заклинание полета вычеркиваем из торга в будущем. Потому как, естественно, я уже прикидывал, чем соблазнить его принять членство в клане, если его вообще заинтересует эта идея.

Осмотрев внимательно, как все расставлено, Гредбенк удовлетворенно кивнул и неспешно опустился обратно в свое кресло.

— Всем отойти на десять шагов от места проведения ритуала, — велел он негромким голосом.

Даже его пожилые слуги успели выполнить его приказ за несколько секунд, что уж говорить про нас, троих молодых. Никто не хотел оказаться слишком близко к месту проведения сложного некромантского ритуала…

Что-то пробормотав, Гредбенк щелкнул пальцами, и всю ритуальную площадку накрыло какое-то едва заметное фиолетовое облачко.

«Надо же, про это заклинание я тоже ничего не знаю. Как и про то, которым он сделал площадку такой изумительно твердой…» — подумал я.

Но главное, что оно активировало какой-то процесс, который запустил необходимое для грандмага действие для того, чтобы завершить незаконченный артефакт.

Последовала серия вспышек.

После первой исчезли напрочь ловушки, в которых были заперты монстры.

После второй куда-то пропали и артефакты, лежащие во внутреннем круге.

А после третьей вспышки сфера молодости подлетела сантиметров на пятнадцать вверх и медленно, значительно медленнее, чем если бы падала вниз под силой тяжести, опустилась в то гнездо, в котором была установлена.

— Все готово, — сказал Гредбенк, — Эйсон, будь так любезен, принеси мне готовый артефакт.

На всякий случай я, помимо перчатки, взял еще