Кефир, Гаврош и Рикошет. Тайна пушистого грабителя - Евгений Фронтикович Гаглоев

Еноты озадаченно переглянулись.

– Какой ещё Император? – шёпотом спросил Рикошет.

Кефир недоумённо пожал плечами. Но тут попугай издал скрипучий крик и захлопал крыльями. Видимо, старик обращался именно к нему.

Рикошет заметил ещё один стеллаж. Его полки были забиты толстыми старинными книгами. Сначала енот не обратил на них особого внимания, но потом вчитался в названия на корешках и остолбенел. Он молча похлопал по плечу Кефира, а затем и Гавроша и ткнул пальцем в книжные полки.

– «Основы гипноза», – шёпотом прочитал Гаврош. – «Техника введения человека в транс», «Лечение, основанное на гипнозе и самовнушении»… Ого! Кажется, мы на верном пути.

– Не иначе, этот старикан причастен к грабежам, – согласился Кефир. – А по виду и не скажешь! Такой милый маленький старичок…

– Знать бы ещё, как он это делает, – задумался Рикошет. – И для чего ему понадобились секретные формулы?

– Не ему! – возразил Гаврош. – А этому самому К. В.! Раз письмо валяется в урне на складе, значит, кто-то прислал его старику. Не мог же он написать его сам себе.

– Да и инициалы у него вовсе не К. В., – почесал затылок Кефир.

Вдруг со стороны входной двери звякнул колокольчик. Еноты встрепенулись и бросились врассыпную. Кефир спрятался за стеллажом с книгами, Гаврош притаился за статуей какого-то жуткого китайского божества, а Рикошет нырнул за занавески у окна.

– Покупатели? Добро пожаловать! – расплылся в приветливой улыбке Ву Пинь, отодвинув журнал в сторону. – Что вам угодно? В моём магазине есть всё, начиная от китайского чая и заканчивая статуями из древних храмов!

– Китайские статуи меня мало интересуют. Мне угодно поговорить! – донеслось до енотов. – Я из полиции, моя фамилия Задунаев. А вот моё удостоверение.

Еноты высунулись из своих укрытий и переглянулись. Перед прилавком стоял тот самый следователь – известный лентяй и тугодум, – к которому когда-то обращалась за помощью Илона. Задунаев сунул под нос старому китайцу своё удостоверение, а затем водрузил на стол большой шуршащий пакет.

– Узнаёте? – подозрительно прищурившись, осведомился он.

– Впервые вижу, – сказал Ву Пинь. – У меня таких мешков отродясь не водилось.

– Да не мешок! – раздражённо бросил следователь.

Он развернул шуршащий пакет и выставил на прилавок большую фарфоровую вазу, украшенную извивающимися драконами.

– Впервые вижу! – повторил старик, едва взглянув на неё. – Кувшины я тоже не продаю.

– Да как же так? – разозлился следователь. – У вас за спиной стоит с десяток точно таких же горшков! Вернее, ваз!

– Правда? – Ву Пинь изумлённо оглянулся. – Ах да! Верно! – закивал он. – Вазы! И как это я мог забыть. А что не так с этой вазой? Вы её купили, а теперь хотите вернуть?

– Нет. Это улика с места преступления.

Ву Пинь замер на месте и побледнел. Император Сяо Вэнь вытаращил свои глаза ещё сильнее.

– Я тут ни при чём! – заявил старик.

– В этой вазе прятался воришка, который ночью выбрался наружу и ограбил квартиру.

– Что? – Ву Пинь заливисто расхохотался. – В этой вазе? Да сюда разве только кошка поместится!

Следователь Задунаев стал мрачнее тучи.

– Не знаю, что там в действительности произошло, но обязательно это выясню, – пообещал он. – Так вы узнаёте эту вазу?

– Я каждый день продаю по десять штук таких. Конкретно эту я не узнаю. И вообще не факт, что её купили именно в моём магазине!

– Других китайских магазинов у нас в городе нет, – отрезал следователь. – А ваза точно отсюда, из вашего «Шанхайского сувенира»! Я прямо сейчас вижу ещё одну, точно такую же, как эта!

– Да где же? – снова обернулся к полке старик.

Следователю пришлось ткнуть пальцем в похожую вазу.

– И правда, – неохотно признался Ву Пинь. – Но это ничего не значит. Зрение и память у меня уже не те, что прежде! Я даже не помню, кто именно её купил!

– Советую вспомнить. Это сильно поможет следствию.

– Ничем не могу помочь, – развёл широкими рукавами Ву Пинь. – Как я могу запомнить каждого покупателя?

– А во всех ваших вазах имеется двойное дно? – нахмурившись, спросил следователь.

– Разумеется, – заверил его старик. – Раньше в таких вазах китайские императрицы прятали свои драгоценности.

– От кого прятали? – не понял следователь.

– От детей, мужей и служанок. В большом дворце нужно постоянно держать ухо востро! Только зазеваешься, а драгоценности уже тю-тю! Были да сплыли.

– В другом ограблении использовали сундучок, – вспомнил следователь Задунаев. – Он как две капли воды похож на эти!

Он показал на полку, заставленную резными сундучками из тёмного дерева. Именно такой сундучок еноты недавно уронили из окна на чью-то машину.

– Я каждый день продаю по сто штук таких сундучков! – тут же заявил Ву Пинь. – Мой «Шанхайский сувенир» очень популярен.

– И у них тоже имеется двойное дно?

– Разумеется! Это сундучки для тех императриц, у которых не оказалось под рукой подходящей вазы.

– И конечно, вы не помните, кто купил недавно сразу и вазу, и сундучок?

– Не помню, – с готовностью замотал головой продавец. – У меня часто покупают сразу и вазу, и сундучок. По двести штук в день! Кстати, не желаете сами купить? Сделайте подарок своей императрице, чтобы она тоже могла прятать свои драгоценности!

– Обойдётся, – хмуро отрезал следователь. – Да и нечего ей прятать, ведь главное её сокровище – это я! Вот мой номер телефона. – Он протянул старику клочок бумаги. – Если что-то вспомните или кто-то снова купит у вас вазу с сундучком, сразу звоните!

– Хорошо, – закивал Ву Пинь и спрятал бумажку в кассовый аппарат. – Обязательно позвоню!

Следователь Задунаев убрал вазу обратно в пакет, смерил напоследок Ву Пиня хмурым взглядом и вышел из сувенирного магазина.

Когда дверь за ним захлопнулась, старый китаец вытер вспотевший лоб широким рукавом.

– Как же я перенервничал, Сяо Вэнь, – признался он попугаю. – Ещё немного, и этот полицейский арестовал бы меня! Нам нужно соблюдать крайнюю осторожность!

– Остор-рожность! – хрипло повторил Император Сяо Вэнь.

– А теперь пора закрывать магазин. Поздно уже. – Старик поспешно направился к входной двери. – К тому же мы ведь совсем не хотим, чтобы этот неприятный следователь вдруг вернулся.

– Не хотим! – захлопал крыльями попугай.

Ву Пинь протянул руку к табличке с надписью «Закрыто», висящей у входа, чтобы повернуть её. В этот момент дверь снова распахнулась и ударила старого китайца в лоб.

Глава 13. Инопланетяне, что тут непонятного?

Владелец магазинчика отлетел назад и растянулся на полу, а в торговый зал