Город Скелетов - Ришар Петисинь

– И что дальше?

– А то, что мадам Микробус может быть связана с Грозным Усачом. Может, она агент международной сети по продаже помёта, который так полезен для наших костей? Может, она прячет у себя банду гангстеров и угощает их кофейным печеньем?

– А кофе тут при чём?

– Как при чём? Всем известно, что Колумбия – страна кофе!

– Отличная гипотеза, Каспар.

– Спасибо, Жасинта.

– А вот вчера мадам Микробус покупала клубничное печенье.

– И?

– Если честно, я думаю, она покупает то одно, то другое печенье, потому что сладкоежка и любит разнообразие.

– Может быть.

– Но ты это здорово придумал. Ладно, Вантуз, похоже, справился со своими делами. Сейчас подберу его колбаски, и мы можем отправляться по домам.

Каспар вдруг схватил меня за плечо и шепнул на ухо:

– Смотри! Кто это там идёт?

– Так поздно? Понятия не имею, – ответила я.

– Пучок, тёмный костюм, пластиковый пакет. Это тебе никого не напоминает?

– Табарнак! Мадам Микробус!

– Точно, это она! И как видишь, на ней ярко-розовые колготки.

– И куда это она направилась? Непохоже, что домой. Идём за ней!

– А Вантуз?

– Он уже спит как младенец. Ничего страшного, если оставим его здесь ненадолго.

– Ладно, тогда пошли, только тихо.

Мадам Микробус быстро шагала, держась в тени стен, избегая света фонарей. А мы с Каспаром скользили за ней, как шайенны, индейцы Дикого Запада. Мы низко пригнулись и прятались то за мусорными баками, то за столбами с почтовыми ящиками. Иногда мадам Микробус замедляла шаг и оглядывалась, тогда мы замирали за углом или скрывались за машиной.

Так мы втроём добрались до какого-то заброшенного ангара. Мадам Микробус остановилась перед металлической дверью, когда-то покрашенной синей краской, а теперь сильно облупившейся. Мы присели за ящиками с пустыми бутылками.

– Ты знаешь, где мы? – спросила я Каспара.

– Нет. Но, судя по всему, тут мало кто бывает.

Мадам Микробус посмотрела налево, потом направо и протянула руку к коробочке на стене рядом с дверью. Нажимая на кнопки, она набрала код, и тишину улицы нарушило пиканье. Мадам Микробус толкнула дверь и исчезла в темноте. Дверь за ней не спеша закрылась.

– Вот бы посмотреть, что хранится в этом ангаре! – сказала я.

– А мне вот не хочется. Но если надо, пошли.

– Серьёзно?! Там же код, ты не заметил? А мы его не знаем!

– Видишь ли, Жасинта, хотя у скелетов не такие глаза, как у людей, у них отличное зрение. Это важно, чтобы вовремя приметить добермана.

– Хочешь сказать, что с такого расстояния ты разглядел код?

– Конечно! Ни малейшей трудности для твоего друга Каспара!

Ну и дела! Я снова в шоке от Каспара! Никогда не знаешь, на что способен скелет.

Мы осторожно приблизились к двери. Вообще-то нам было страшновато: уже опустилась ночь, и мы понятия не имели, что нас поджидает в ангаре.

Каспар набрал код: «В 2011».

Дверь открылась. Мы собрали всё своё мужество и сделали шаг во тьму.

– Не закрывай дверь, Каспар, может, придётся убегать со всех ног.

Когда глаза понемногу привыкли к темноте, мы увидели впереди слабый свет и начали двигаться к нему. В конце коридора, пахнущего сыростью и кошками, увидели лестницу: она вела туда, где горел свет. Мы решились и стали осторожно спускаться, ступенька за ступенькой, стараясь не шуметь. Вот только Каспар клацал зубами прямо у моего уха. Он и меня в конце концов доведёт до дрожи, трусишка!

Внизу мы обнаружили две двери.

– Какую откроем? – спросил Каспар.

– Первую.

– А почему не вторую?

– Давай первую.

Где ещё найдёшь таких сыщиков, как мы с Каспаром? Нигде! Это ясно как день. Я повернула ручку первой двери, и мы вошли в маленькую комнатку, освещённую чем-то вроде ночника. Свет был слабый, но мы рассмотрели деревянные ящики всевозможных размеров. На всех были надписи: «Низ», «Верх», «Осторожно», «Авиа», и на каждой крышке приклеен листок. На чёрном фоне – адреса и названия стран: Соединённые Штаты Америки, Россия, Китай, Австралия, Япония, Бразилия, Италия…

– Смотри, на всех указаны даты этой недели. Ящики только что запакованы.

– Надо вскрыть один ящик, чтобы понять, что в них находится, – сказал Каспар.

– Согласна, но нам нечем их вскрывать. Лучше прийти сюда ещё раз.

– Ладно. Пошли посмотрим, что за второй дверью.

Мы потихоньку вышли и приблизились ко второй двери, из-под которой виднелась полоска света. Похоже, по ту сторону кто-то был. Я затаила дыхание и приоткрыла дверь.

Комната оказалась гораздо больше предыдущей, и её ярко освещали неоновые лампы. Я вошла первой, за мной Каспар. Мы дар речи потеряли, когда увидели, что там творится. Все стены были увешаны костями. Сотнями костей. Черепа, позвонки, запястья. Фаланги, лопатки, копчики. Встречались и целые комплекты.

Я подошла и потрогала эти косточки. Каспар стоял неподвижно, как статуя. И вдруг он ткнул пальцем в стену.

– Моя лучевая кость! Это она! Вот она висит!

– Ты уверен?

– Я узнаю её среди тысячи. Это она, у меня нет никаких сомнений.

Каспар подошёл к своей косточке, он был счастлив, что она наконец нашлась. Вдруг дверь с шумом захлопнулась, и мы от испуга подпрыгнули. К сожалению, это был не сквозняк, а мадам Микробус.

Она стояла вдалеке от нас, губы поджаты, глаза – уже щёлочек на копилке, и руки упёрты в бока. На ней был тёмно-серый костюм и знаменитые ярко-розовые колготки. По мне, вкус сомнительный, не лучше, чем у тореро на корриде или у руководительниц хоров.

Я окаменела. Предпочла бы встретиться с мохнатым пучеглазым пауком-птицеедом. Каспар стучал всеми своими костями.

Мадам Микробус молча сверлила нас взглядом. Краем глаза я заметила в глубине комнаты письменный стол, камеру на штативе, большой компьютер и множество проводов. Мне, конечно, было страшно, но всё же я задумалась, зачем это всё тут находится.

В конце концов мадам Микробус подошла к нам.

– Могу я узнать, что вы двое тут делаете?

– Ммм…

Каспар не мог произнести ни слова, да и у меня голос застрял где-то в самой глубине горла. Трудно говорить с тем, кто так и пожирает тебя злыми глазами…

Глава 14. Мадам Микробус

– Я жду ответа! – повторила мадам Микробус.

Ноздри у неё побелели от гнева, брови сошлись на переносице, голос гремел как гром. Глядя на эту злую тётку с кочаном на макушке и в ослепительно-розовых колготках,