Посланник богов - Андрей Евгеньевич Первухин

— У нас самих с продовольствием туговато, — поморщился Залгат. — Это правда, вы и сами наверняка об этом знаете.

— Господа, давайте встретимся ещё раз чуть позже, — сказал я, покосившись на Залгата. Хоть бы перед встречей рассказал, что они из себя представляют.

Об этом я его и спросил, когда мы остались вдвоём. Только воин тут же начал болтать о том, что ималам нет веры, поэтому обойдёмся без них и прочее.

— Давай, рассказывай честно, а не припоминай прошлые обиды, — потребовал я. — Что тебе известно? Может, о них и прошлом сохранились какие-то книги?

— Сохранились, — буркнул Залгат. — Про этих сволочей тоже кое-что есть.

Два дня пришлось лопатить информацию и беседовать с местными грамотеями. Имелась в городе небольшая библиотека, в которой смогли мне кое-что отыскать. Что тут скажешь? Не так уж ималы и виноваты в том, что вынуждены были бросить людей и сбежать под землю, где они обитали. Ушли только тогда, когда война, по сути, была уже проиграна. Понесли огромные потери и решили сохранить хоть кого-то. В результате люди попали в рабство, а они сохранили независимость, но точно не смогли сохранить свою численность.

Раньше у них конфликтов с людской расой почти не было, работали в симбиозе. Прокормить себя сами не могли, как и работать на поверхности, эти существа с большим трудом переносили яркий свет. Раньше все встречи проводили в пещерах, видно сейчас появилась надежда на то, что всё может стать как прежде и им не придётся прятаться. Вроде бы даже пытались договориться с езодами, но для тех, что люди скот, что ималы, никакой разницы.

Думали, что они вообще полностью уничтожены и прекратили своё существование, однако вышла ошибка, эти существа выжили. Неизвестно, чем они питались под землёй, может, какими-нибудь грибами или другими растениями, какая теперь разница. В любом случае союзники нам нужны, особенно такие, у которых под землёй имеется разветвлённая сеть, они же могут оказать нам реальную помощь. Хорошо всё обдумав, я направился к Залгату, он упёрся как баран, никак не хотел иметь какие-то дела с предателями.

— Мы не сможем их кормить, — тут же заявил он, когда я высказался за сотрудничество. Не знаю, что сказали другие советники, но видимо окончательный ответ за нами. — Ты сказал, что во время рейда переправим к нам всех встреченных людей, чем мы будем их кормить? Или будем торговать с ималами в ущерб себе?

— Я тебе уже сказал, что в этом году соберём несколько богатейших урожаев, — возмутился я. — Что непонятно?

— Многие крестьяне недовольны, — проворчал Залгат. — Они не понимают, почему мы планируем обрабатывать только половину земель.

— А у тебя нет людей, которые могут им всё объяснить? — Начал закипать я. — Или мне самому со всеми побеседовать? Сказано же, будут удобрения, которые помогут собрать три урожая за сезон. Делай всё в приказном порядке, наказывай неслухов, но сделай так, как нужно. Если меня не послушаете, то голода точно не миновать, ты действительно этого хочешь?

— Мы уже несколько раз всем всё объяснили, — вздохнул Залгат. — Ты пойми, они боятся, они постоянно всего боятся и никому не верят, кроме тебя. Может быть, обратишься к народу в храме? Всё же авторитет у тебя гораздо выше, чем у меня.

— Ладно, позже этот вопрос решим, — вздохнул я. — Нам нужен союзный договор с ималами. Сразу горы продовольствия не обещай, а дальше будет видно, нам очень пригодятся их подземные ходы. Как мне кажется, они хорошо умеют делать ловушки. Это правда, что под нами целые дороги?

— Раньше такое было, — кивнул Залгат, — а сейчас не знаю.

— А как у них обстоят дела с одарёнными?

— Мне это неизвестно, говорю же, мы считали, что они все вымерли. Если согласимся на союз, многие будут недовольны.

— Недовольных в следующем бою посылай в первых рядах, — сказал я. — Сразу же желающих ворчать станет меньше, недовольны они, млять, будут. Нас не сегодня, так завтра всех перебьют, а кто-то до сих пор нос воротит.

Разумеется, договор о сотрудничестве и военной поддержке мы заключили. Перед этим долго беседовал со старшим прибывших послов, его звали Ихам. Напрасно надеялся на то, что теперь наши рати будут передвигаться под землёй, нанося противнику неожиданные удары. У ималов не так всё благостно как раньше. Вояки они никудышные, в отличие от людей ведут мирный образ жизни и никогда друг с другом не воюют. Конечно, раньше всё было по-другому, пытались даже взять под себя часть людских территорий, но не преуспели. В общем, вскоре смогли договориться и вообще не вмешивались в деятельность людей.

Люди не могли победить их, а ималы — людей, поэтому все предпочли мирное сосуществование. Конечно, эти ребята могли взяться за оружие, но воевали они откровенно плохо, только под землёй наносили существенный урон врагу, благодаря многочисленным засадам и облавам. Ещё у них имелись питомцы, которые порвут на куски любого, но и они тоже могли действовать на поверхности только в тёмное время суток, нам это на руку.

Раньше количество ималов не намного уступало количеству людей, а сейчас их осталось очень мало. Сколько конкретно, Ихам не знал, но выставить они могли всего несколько тысяч бойцов, такой отряд хорошо усилит наше войско. Конечно, часть их дорог под землёй езоды нашли и уничтожили, но кое-что осталось или можно восстановить. В общем, придётся нам немного поменять стратегию, глядишь, получится нанести гораздо больший урон. Только наши союзники должны как следует проверить дороги.

Было у меня опасение, что эти существа уже работают на езодов, но Залгат заверил, что такого просто не может быть. Ималы народ свободолюбивый и сроду ни под кого не пойдут. К тому же они понимали, если уничтожат людей, то рано или поздно они тоже прекратят своё существование, просто вопрос времени. Сейчас как люди, так и ималы — вымирающий вид в этом мире. В моём лице они увидели надежду на возвращение былого, точнее в лице тех богов, которые должны сюда прийти моими стараниями. Видимо ималы справедливо рассудили, что если при прошлых людских богах жилось неплохо, то и при новых будет так же.

Само собой, я не мог не спросить Ихама, как так получилось, что их бог уцелел. К сожалению, ответа на этот вопрос посол не знал,