Лекарь Алхимик. Том 2 - Сергей Соколов

— Довольно, — голос Сергея прозвучал резче, чем обычно. — Если вам больше нечего обсудить, совет окончен.

Он сделал движение, словно хотел уже встать, подвести черту, но в этот момент тихий женский голос перебил его:

— Думаю, нам всё же нужно обсудить ещё один вопрос.

Светлана Лазарева, до этого почти не вмешивавшаяся, поднялась со своего места. Третья жена главы клана стояла чуть в тени, но сейчас вышла вперёд. Её взгляд был ясен и холоден.

— Никто из глав родов уже давно не видел Егора, — спокойно произнесла она. — А вопрос о наследнике стоит как нельзя остро.

Она скосила глаза на Еву, чуть сузив взгляд, и холодно усмехнулась.

— Осторожнее со словами, Светлана, — предупредила Ева. Голос оставался ровным, но в нём звенела злость.

— Нет, пусть скажет, — перебил жену Сергей, не поворачивая к ней головы.

Светлана кивнула:

— Не кажется ли вам всем странным, что наследника целого клана уже несколько лет никто живьём не видел? Письма — да. Слухи — да. Но ни одной живой встречи. Ни одного свидетеля, кроме тех, кому выгодно молчать. — Она сделала паузу. — Я думаю, если у нас нет доказательств, что Егор жив… мы обязаны поднять вопрос о возвращении Алексея в Род. Как единственного прямого наследника мужского пола.

Слова легли, как лезвие, на ледяной стол.

— Хм… — протянул Ядов, постукивая пальцами по подлокотнику. — Такой вопрос необходимо выносить на общее голосование. По последним правилам, в нём должны принять участие и новые Рода. В том числе, — он посмотрел краем глаза на Еву, — и будущий род Бестужевых. Обойти их мнением такой вопрос было бы, мягко говоря, глупо. И неуважительно.

— Общее голосование… — задумчиво произнёс Солнцев. — И при этом мы даже не знаем, что сейчас с наследником. — Он перевёл взгляд с Сергея на Еву. — Думаю, этот вопрос стоит отложить хотя бы до прояснения ситуации…

— Я за немедленное решение, — поднял руку Беляев. — Хотя бы как временную меру. Пока Егор не вернулся. — Он снова глянул на Еву — без попытки скрыть свой вызов.

— Почему все присутствующие говорят так, будто мой сын уже мёртв? — холодно произнесла Ева. На этот раз в её глазах вспыхнул настоящий гнев. — Как вы вообще смеете поднимать такой вопрос?

— Имеем право, — отрезала Светлана. — Потому что все здесь отвечают за благополучие Рода и клана. И тебе бы… — она выдержала паузу, — тоже подумать об этом. Не только о своих амбициях.

Воздух ощутимо похолодел.

— Довольно, — Сергей лениво махнул рукой, опускаясь в своё кресло. — Вопрос поставлен так, будто вам всем срочно необходим наследник.

— Это не просто желание, — парировала Светлана, не сдавая позиций. — Это необходимость. Если с тобой что-то случится там, на юге, клан начнут рвать на части уже через неделю. Император не станет ждать. Он или навяжет нам своего ставленника, или признает того, кто окажется достаточно ловок, чтобы собрать голоса родов раньше других.

Сергей закрыл на миг глаза, глубоко выдохнул и, словно устало, пожал плечами:

— Если вопрос только в этом… — он скосил взгляд на неё. — То ничего не остаётся, кроме как сделать нового наследника.

В зале кто-то тихо кашлянул, кто-то перешепнулся.

Светлана словно оцепенела, потом медленно, очень медленно усмехнулась:

— Что значит «нового», Сергей? — спросила она. — Ты знаешь не хуже меня: Ева и Ирина — не могут. Ты ведь это прекрасно понимаешь?

Он смотрел на неё уже открыто, без маски равнодушия.

— Ты всё правильно поняла, Светлана, — спокойно сказал он. — Ты хотела решения проблемы — и получила его.

На секунду в её глазах мелькнуло что-то, похожее на страх и ярость одновременно. Она чуть подалась вперёд, плечи напряглись — ещё слово, ещё полфразы, и она бы сорвалась, забыв о протоколе, о свидетелях, о том, что перед ней не только муж, но и глава клана.

За её спиной тихо, почти неслышно, пошевелилась Ирина. Она наклонилась к Светлане, коснулась её локтя:

— Не стоит, — шёпотом сказала она. — Я поговорю с ним позже. Не при всех.

Светлана сжала губы, опустила голову. Тогда стало ясно: спор сейчас — только ему на руку. Он выставит её истеричкой, а себя — единственным, кто думает о клане.

Значит так, Сергей… — только и промелькнуло у неё в голове. До чего же я дошла, что стою здесь и слушаю всё это, как обвиняемая…

Сергей поднялся.

— Думаю, все вопросы обговорены, — произнёс он, глядя поверх голов. — Ева.

Он повернулся к первой жене.

— Оставляю клан на тебя. Совет старших родов будет тебе помогать, но последнее слово — за тобой. — Он сделал паузу. — Надеюсь, за время моего отсутствия с землями ничего не произойдёт.

Ева кивнула — чуть, но твёрдо.

— Совет окончен, — сказал Лазарев.

Он не стал ждать формальных поклонов. Отодвинул стул, звук дерева о камень отозвался в зале скрипом, и, не оглядываясь, направился к выходу.

Несколько мгновений никто не двигался.

Потом зал ожил — глухо заскрипели стулья, кто‑то загремел пряжкой на поясе, кто‑то перешепнулся, пряча глаза. Солнцев и Ядов обменялись короткими взглядами, словно примеряясь, к кому из двух жён Сергея будет безопаснее приблизиться позже. Беляев, опершись на трость, тяжело поднялся.

Ирина встала следом, бросив быстрый взгляд то на Еву, то на Светлану.

— Пойдём, — глухо сказал Беляев, не глядя ни на одну из женщин. — Нам хватает своих проблем.

Он развернулся и, опираясь на трость, первым направился к выходу. Ирина чуть задержалась, словно хотела что‑то сказать Светлане, но, встретившись с ледяным взглядом Евы, быстро опустила глаза и поспешила за мужем.

Один за другим главы родов покидали зал.

Когда за последним из них закрылись двери, в зале остались только трое: Ева, Светлана и Платонов, стоящий чуть в стороне, будто нарочно не спешащий уйти.

Ева медленно вышла из-за стола. Её шаги были почти неслышны, платье скользило по полу, как тёмная волна. Она остановилась напротив Светланы — на расстоянии вытянутой руки, но не приблизилась ни на шаг.

— С огнём играешь, Светлана, — произнесла она, чуть приподняв подбородок. Голос звучал спокойно,